中國史學家基本上以韓趙魏三家分晉，作為戰國的開端。連司馬光編撰《資治通鑑》，也是以此重大歷史事件作為全書的首卷。

智伯率領韓、魏兩家把趙襄子重重圍困在晉陽，晉陽危如累卵，城破就在旦夕之間；但韓、魏兩國擔心趙亡，則唇亡齒寒，韓魏緊隨趙而被智伯併吞。於是，趙與韓魏兩家裡應外合，殺智伯一個措手不及，滅智伯而三分晉地。在三家分晉過程中，因智伯差一點就滅了趙襄子，所以趙襄子對智伯恨之入骨，把智氏族滅。此外從另一件事情可以看出，趙襄子對智伯有多痛恨，他命人砍下智伯的頭，給智伯的頭顱上漆，用它作為自己飲酒的杯子；這種有點變態的行為，說明趙襄子對智伯恨不得剝其皮、食其肉。

趙襄子雖然滅了智伯宗族，但也有漏網之魚。這條魚就智伯的家臣豫讓。史書記載，豫讓看到自己的主子被殺，立馬就想到了報仇雪恨。但是，智氏已被斬盡殺絕，只逃走了豫讓一個，單槍匹馬去殺兵衛甚眾的仇人，想都別想啦。那怎麼辦呢？豫讓想到了一個好主意，《資治通鑑》記載“乃詐為刑人，挾匕首，入襄子宮中塗廁。”什麼意思呢？就是豫讓故意違法犯罪。古人違法犯罪，輕則罰作苦役，免費為公家義務幹髒活、重活一段時間就當是服刑，想必當時趙襄子頒佈的法律中，規定了犯了什麼事就應該到宮中去“塗廁”，所以豫讓找準時機，故意犯點可以去宮中“塗廁”的違法勾當，這樣他也真如自己所願，就進宮“塗廁”去了。“塗廁”，大約是每天清洗廁所的意思，我的理解是清洗宮中的馬桶。這個主意好不好呢？話說人有三急，趙襄子大小便是免不了的。“塗廁”給了豫讓單獨接近趙襄子的機會，正好可以刺殺下手啊。

但“為山九仞功虧一簣”。趙襄子之所以能成功滅掉最強的智伯，不是沒有道理的。史書記載，“襄子如廁，心動，索之，獲豫讓。”你看看，趙襄子去上個廁所，警惕性都這麼高，輕而易舉就抓住了刺客豫讓。趙襄子身邊的人抓住了就想立即殺無赦。但趙襄子的接下來的做法，足見他是一位英主，他阻止了手下的行為，他說“智伯死了沒有後代，但是這個人不忘舊主，想為智伯報仇，真是忠義之人啊。我小心避開他就是了。”於是，豫讓被放走了。趙襄子的行為，我想目的有兩個，一是向天下人表明，自己是仁厚之主，以收攬人心；二是想感化豫讓，收為己用。

其實，趙襄子有收攬豫讓的意思，豫讓未必不明白。他既然要為智伯報仇，正好可以先假裝投李報桃，感謝襄子不殺之恩，趁勢投懷送抱，留在襄子身邊當臣子，等襄子真以為自己投誠是實，鬆懈下來了，在毫無防備的時候對襄子下手，就可以報智伯的大仇了。這樣做不是很容易報仇雪恨嗎？如果你這樣想，就太小看豫讓了。

豫讓第一次“塗廁”刺殺失敗，並沒有放棄刺殺計劃。他開始了新的刺殺計劃，這次他對自己很殘忍，非常人可以想到、做到和忍受。他怎麼做的呢？繼續犯點“塗廁”的違法勾當，肯定不行了。他“漆身為癩，吞碳為啞”，就是給自己弄得全身爛膿包、醜不可看、讓人認不出來，嘴巴里含木炭裝啞巴，然後在街頭乞討，自己的老婆路上碰見了也認不出來了。但是路上遇見了一位好友，這位好友卻認出了他，好友看到他如此折磨自己，對著他掉眼淚說：“以你的才能，投靠趙襄子，他肯定會接納你，然後趁機刺殺，這樣不是更容易實現報仇嗎，為什麼要這樣虐待自己呢，而且這樣也很難報得了仇。”

我上面為啥說不能小看豫讓呢？我們來看他是怎麼回答好友的。豫讓答道：“當然不可以這樣。既然已投靠了趙襄子，怎麼可以又去刺殺他呢，這是貳臣。我現在殘害自己身體去報仇，所做的一切的確是常人很難忍受的，但我之所以要這樣做，就是讓後世懷有貳心的人內心不得安寧，就是要讓後人一心一意忠心侍主。”可見，我們不能僅僅把豫讓看著是一位刺客而已，他還是一位有思想的人。他的這句對白對後世為人臣子的影響深遠。

那麼，第二次有沒有刺殺成功呢？豫讓埋伏在趙襄子經常經過的城門護城河上的橋邊，史書記載趙襄子的“馬驚”；估計豫讓全身流膿，太難看、太臭了把趙襄子馬也驚嚇到了。於是，豫讓又被抓了，最後揮劍刺穿趙襄子給的脫下來的衣服，算是當做為智伯報仇雪恥了。心願已了，一代刺客豫讓伏劍而亡。

豫讓刺趙，《史記》和《資治通鑑》均有記載，是三家分晉的小插曲。司馬遷、司馬光兩司馬為何如此看重豫讓，因為他不只是一位刺客，還是一位影響了後世為人臣子的有思想的臣子。