萬曆皇帝是明朝第十三位皇帝，明穆宗朱載垕第三子。名叫朱翊鈞，10歲即位，在位48年，是明朝在位時間最長的皇帝。他的皇陵叫皇陵，傳說挖萬曆皇帝的墓須八字相符才行，郭沫若偏不信，結果真的出現了一些情況。

定陵，是明神宗朱翊鈞及其兩位皇后的合葬陵，位於北京市昌平縣境內天壽山南麓。佔地面積18萬平方米，原地上建築有寶城、明樓。

傳說，萬曆皇帝的墓裡各種機關都非常的多，要想挖開困難重重，還有人說想見萬曆的棺槨，那得八字相符才可以，如強行挖開，必遭到報應。

郭沫若是我國出名的文學家、史學家，他從前多次提議開掘各種古墓，想透過古墓來研究歷史，透過裡邊的東西，驗證很多史書上的記載，解開歷史的秘密。

當郭沫若老先生聽說定陵的傳說，就是不信這個邪，硬是力排眾議要強行挖開此墓。於是他提出了申請，最後經過官方的批准，同意發掘定陵。

郭沫若於是帶領人開始挖掘，首先碰到的是金剛牆，這個金剛牆守護著的是宮殿的進口，根據當時參與這次開掘的人回憶，扔了一隻雞進墓，可這隻雞死活不進入，這說明裡面空氣可能有毒。

郭沫若指揮大家帶上防毒面具繼續開掘，終於在克服了重重困難後，打開了此墓。進了墓後確實發現了不少的陪葬品，可是得到的是多，損壞的更是多，很多東西因為從來不觸控空氣，古墓翻開，很多寶貴的書畫和文物當場灰飛煙滅。

這次開掘造成了許多文物損失，引起了有關部門和領導的重視，由於技術水平有限，造成的損失是難以估量的。這些損失雖然說與挖墓者八字無關，但傳說警告人不要挖墓是正確的。

據說，此後官方提出今後在儲存文物技術條件不足的情況下，不得再開挖任何皇陵。後來，郭沫若又去請求挖乾陵和秦始皇的陵墓，都被官方堅決的否決了。

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