“時勢造英雄”，這是古今中外所有人都認可的一句話。在中國上下五千年的歷史長河中，孕育出來的文明文化眾多，文化有碰撞就必有利益衝突，有衝突就必有戰爭。分久必合合久必分，這也是天下大勢。中國的夏商周三朝就是在這種環境下興盛而又滅亡。

之所以會只講中國的上三朝，還跟今天的這個主角人物有關。不知大家有沒有聽說過一句古語叫：“春秋之後無貴族。”雖然夏商周三朝是被劃分為殘暴的奴隸制王朝，但是在週末分裂之前，實行的都是貴族政治。

因為制度的特殊性，貴族階層都是有文化有教養懂禮儀知禮數的，即使到了春秋時期打仗也是貴族之間的“禮尚往來”，平民不能參與。所以兩國打仗很難有滅國吞併之說，即使國家滅亡了，那也是因為實在太小，沒有了繼承人，或者自行衰落的。

不過到了戰國時期，“小打小鬧”就慢慢趨近於現在的戰爭了，相當於是一個過渡時期。就是在這樣的背景之下，戰國時期咱們的這個主角有了亡國後自己又再打回來了顯赫戰績，他就是戰國時期越國的國王勾踐。

在整個春秋戰國時期，越國一直處於強盛的位置，不過鄰國吳國也不弱，兩國之間常有摩擦，互相攻伐是常有的事，只是逐漸的兩王室之間就打出了火氣來。到了公元前496年，勾踐即位後，兩國之間的“過家家”，就演變成了真正的滅國戰。

勾踐即位同年，吳王的老君主闔閭抓住機會進攻越國，結果不僅被越國大敗，闔閭自己還受了重傷，回國之後不久就身亡了。闔閭的兒子夫差即位成為吳國新王后，肯定是要給父親報仇的，於是發憤圖強，加緊練兵。

公元前494年，吳越兩國約戰於夫椒山，越王勾踐大敗，就連越國的國都會稽城都淪陷了。越國人全成了吳國的亡國奴，就連越王勾踐自己也和吳王夫差簽訂了“賣身合同”。當時打仗，斬草除根不是主流，所以即使吳王夫差身邊有大夫伍子胥極力勸諫，夫差仍不肯殺了越王勾踐。

勾踐深知自己是因為太過自滿，沒有聽從大夫范蠡的建議，既然保得一命，那就還有東山再起的機會。在給吳王夫差為奴為僕期間，他盡心盡力伺候，不僅替吳王闔閭守靈，還給夫差當踏腳板。吳王夫差看著曾經的一國霸主服服帖帖地跪伏在他腳下，好不得意，結果中了越國的“二把手”范蠡的計策，將越王勾踐放虎歸山了。

越王勾踐回國後從沒忘記過這段屈辱，依然堅持和百姓們一起同甘共苦，勤於勞作。除此之外他還禮賢下士，虛心求教，臥薪嚐膽，比起剛剛即位時的意氣風發，他低調了太多，越國的國力也突飛猛進。

終於在公元前482年，越王勾踐抓準時機，一舉滅掉了吳國。吳王夫差在被俘虜後自然是希望勾踐能夠也給自己一次機會，但是勾踐早已嚐到了深深的教訓，沒有手軟。報仇雪恨之後，越國又一躍成為了春秋戰國時期的霸主國。

可惜的是，最後秦王嬴政一掃六合，越國也於公元前222年被秦國徹底覆滅。不過越王勾踐和吳王夫差的故事也告訴了我們人不能驕傲自滿，想成為人中龍鳳必先苦心志、磨筋骨等道理。