當年秦始皇一統六國後，認為自己名號不變，就稱不上成功。於是乎自認德兼三皇，功過五帝的他，將皇與帝合稱，也就是將皇帝作為統治者的名號。隨後又說：朕為始皇帝，後世以計數，二世三世至於千萬世，傳之無窮。他希望創立的這個帝王能千秋萬世，為此給自己定位始皇帝，將來還有二世三世無窮無盡。

然而歷史是有一定規律的，且這規律無情又冷靜，不受人的意志所控制。在它的推動下，不光是曾經多麼強大的帝國，最終也會走向分崩離析這條路。然而有意思的是，雖然最終結局都是分崩離析，可時間卻也有不同。強大帝國多未至三百年而亡，一些不起眼的小國，反而存在時間不短。

比如說于闐國，是古代的一個西域佛教王國，存在時間長達一千兩百多年。又比如說薛國，硬生生熬過了夏商周三代，存在時間長達一千五百多年。這兩個國家還不算什麼，我國還有個唯一延續一千八百多年的王國，從夏商一直到秦朝。它的名字說出來很耳熟，這個王國中途曾有個國君出過典故，稱得上是家喻戶曉。

它便是越國，越國的前身是古代的于越部落，因而也可以稱之為于越。關於越國的建國之初，《史記》有記載：少康，其少子號曰于越，越國之稱始此。意思是夏朝君主少康有個庶子叫無餘，這個人呢後來被封在了會稽，號“于越”，這便有了越國。這樣算來，越國與杞國、繒國等國家一樣，還是大禹後裔子孫。

大禹去世後便葬在會稽山，少康之所以封庶子無餘到這兒，有一個目的便是延續禹王陵的守護和祭祀。所以也有認為于越實際上是禹越，不管如何，越國算是建立了。在整個夏商周時期，越國都比較安分守己，沒有什麼出格的事蹟。因著地理位置的關係，越國與古越人還有貿易往來，值得注意的是越國在古人的觀念中是屬於（中國）的一部分。

到了春秋戰國時期，越國才開始逐漸拔尖，越國第三十九代君主勾踐是春秋時期最後一任霸主。當時同樣因為地理位置吳越之間一直合不來，吳國要想爭霸中原得先征服越國，越國要想北進中原必須征服吳國。雙方有矛盾是自然而然的事，時不時還有王死在對方手裡的情況，勾踐一度給夫差當了三年奴隸。

不過他靠著文種與范蠡，很快強兵富國滅了吳國，由此成為春秋時期最後一位霸主。可惜的是越國的巔峰也就到這兒了，勾踐之後，越國三代發生弒君事件。越國並沒有引進中原先進的禮樂文明，勾踐稱霸後也沒實行中央集權制，政治制度的落後使得越國屢屢陷入越人世弒其君的內亂中。

發展到這個地步，這樣一個國家即使沒有他國出兵，自己也早晚會亡。雖然說分封制在某種程度上造成了越國中央集權易旁落，卻也有一個好處，那便是讓其延續時間更長。比如說公元前333年的那一次分裂，《史記》記載當時越王無疆北上伐齊路上轉頭伐楚，結果反而中了埋伏被殺。他生前並沒有指定繼承人，導致其子各以正統自居，越國散成了東越國，閩越國。

好歹是延續下來了，但秦始皇一統的大勢勢不可擋，秦始皇二十五年（前222年）派兵伐越。各越國的王只能自去王號成為郡長，越國亡了，從此只是秦朝的閩中郡。後來秦末農民起義，越國的舊貴族也摻了一手，漢朝建立後為閩越王，繼續越國的奉祀。其實這是名存實亡，漢武帝元鼎六年（前111年），閩越餘部完全歸入漢朝。從公元前2032年建國，到公元前222年亡國，越國存在時間長達一千八百多年。

參考資料：《史記》