在電視劇《前行者》當中，毫無身份背景的洋行經理馬天目，是如何俘獲大佬範義亭的“芳心”的，在他和範義亭的接觸中，可謂是與虎謀皮步步驚心，稍有不慎，便是萬劫不復的地步，但是他憑藉著自己的膽識和謀略，一步步走向“權力”的中心。

跳出死局

範義亭作為法租界巡捕房背後的男人，在上海灘的勢力毋容置疑，就連比埃爾出事之後，也是萬般祈求範義亭保護自己，他們聯手陷害馬天目，讓其當成替死鬼。但是馬天目靠著自己的智勇，在巡捕房內和同學唐賢平聯手，在證實了比埃爾的“殺人騙保”的罪行之後，當場擊斃比埃爾，做的天衣無縫，讓人稱讚。

維護顏面

馬天目心中並沒有擊敗範義亭的喜悅感，反而是親自帶著珍藏的法國紅酒，來向範義亭謝罪，他直言是巡捕房的錯，並不是範義亭的錯，在範義亭的咄咄逼問之下，馬天目讓罪過歸責於當時的時局，每個人都是無奈的，之後出此下策，並指出範義亭的無奈，既握手言和，又維護了大佬範義亭的尊嚴。

擊中弱點

此刻馬天目在範義亭的心中，小有地位，但是絕對談不上重要。但是馬天目洞察人心，知道範義亭的心病，就是對於妻子的愧疚，因此他找人畫一張油畫，來紀念範義亭夫妻的生活，真正從心中集中範義亭的軟肋，從此刻起，馬天目真正傍上了大佬，撬開了當時上海灘權貴的大門，再創人生的高度。

馬天目是一個能屈能伸的人，在範義亭栽贓陷害他之後，他反而沒有生氣報復，反而是送禮求和，以雙贏的方式維護了彼此的利益，進而靠著洞察人心，擊中軟肋，成為了範義亭的座上賓，對於一個毫無身份背景的人而言，他的經歷可謂是驚心動魄，稍有不慎，便會栽倒在範義亭設定的陷阱中。

劇中，馬天目用他的行為，為觀眾演繹了一出“草根逆襲”的故事，沒有身份背景和地位，並不可怕，只要有膽識和謀略，那麼，便是黃金的上海灘，一定會有立足之地的，這句話誠不我欺，屢試不爽。