曹孟德的兒子們數量眾多，有二十多個，秉性各有不同。在曹昂不幸戰死後，曹植作為文采最好的兒子，在後期的曹魏政權競爭者中，他的贏面最大。曹丕雖然寫文章是完全不行，但是他善於政治經營，召集了大批謀士，為其在繼承權的爭奪之戰中取得了關鍵性的協助。

在這兩兄弟之間的權鬥，以一首燃豆萁的七步詩聞名。事實上，這則流傳最廣的故事，還有不同的版本。《太平廣記·俊辯》中記載的故事如下：曹丕和曹植一起旅行，遇到了兩頭牛正在激烈地爭鬥。結果，其中一名跌入井中並死亡。

曹丕就要求曹植寫一首死牛的詩，禁止寫“牛”，“井”，“鬥”，“死”等字樣，必須在100步之內完成，並且要求必須是四十個字。面對軍權在握的曹丕，曹植冷靜而毫不猶豫地寫下了“頭戴橫骨，兩肉齊”故事，這與《三國演義》中的描寫接近，但是卻把辭賦中的七步詩變成了另外一個故事，也就是曹丕百步成詩。

對於這個故事性，《三國演義》的作者兩個版本故事的資料，在故事的框架上，採用了《世說新語》中的“七步詩”的記錄，在故事的內容上，三國的作者又雜糅了曹植寫詩的過程。兩首詩，一首是牛，另一首是豆；而且在演義中還對“兩肉齊”的詩作了改動，只是用“煮豆和燃豆萁”這首短詩代替了原來的30個詞的辭賦。

即使有所改動，曹植在三國演義中徒步成詩這個故事的特殊意思並沒有受到影響。但是從那以後，曹植一直受到曹丕的懷疑，並且曹植多次被強迫改變了領地。這種來自魏文帝曹丕的壓迫時時都環繞在曹植的左右，他的心情可以說是很沮喪。

曹植的詩《贈白馬王彪》就是這種心態的反映。直到他去世這種情況都沒有得到改善。魏明帝，作為曹丕的繼任者，對這個叔叔仍然非常疏遠和懷疑。魏明太和六年（232年），曹植去世，享年41歲，估計死於長期的憂鬱狀態。

應該說，作為曹操的兒子們，曹植等人都死於魏文帝的盛世。這樣的結局，當權者的曹丕，其責任是不可推卸的。當然，後世的人們也可以在這幾兄弟間的政治鬥爭漩渦中瞭解曹丕。

在激烈的競爭中，仁慈和人性毫無用處。但是，後世的人們其實透過這些故事也可以窺探到，曹丕其實是非常孤立的一個人。他並未將其兄弟視為競爭對手或隱患，也未與任何人結成戰略同盟。可以看出，曹丕實際上是非常孤單的，甚至都不如清雍正皇帝。

如果進一步分析，可以發現曹丕的這些弟弟們與曹丕的綜合能力之間，有著相當大的差距，似乎沒有人能真正威脅到曹丕的奪權之路。所以曹丕的情況與李世民的情況也有所不同。唐太宗畢竟要面對的，都是能征善戰的兄弟，進而只能透過宣武門之變擺平作為競爭者的兄弟。而曹丕面對的僅僅是一些文縐縐的兄弟罷了。

曹丕是否有必要迫使自己的三個兄弟都走向滅絕，這一點是很有爭議的，這也成為了曹丕被人詬病的地方。另外，兄弟們似乎對這個哥哥也只有恐懼，冷漠甚至是反感。他們既沒有與曹丕抗爭的雄心，也沒有發自內心的忠誠，這表明曹丕的人格魅力相對較差。

回顧曹操建立政權的早期，面對董卓的追擊，堂兄曹洪說：“天下上沒有曹操，一天也沒有正義”，由此可知曹操在兄弟中是非常有號召力的。對於“做人”這件事來說，父子之間的差距非常大。就個性魅力和團隊凝聚力而言，曹丕遠不如自己的老爹啊！