在人們的印象中，皇室後宮的后妃們不僅多是出身高貴的名門望族，而目大都具有傾國傾城的容貌，可這話也不盡然，比如戰國時期齊宣王的王后鍾無鹽。

鍾無鹽的容貌之醜不是用一般的語言可以形容的，可謂是奇醜無比，但她的才華也是舉世無雙。她自小心性明意，志向遠大，十八般武藝樣樣精通，九經三史無不盡曉；更重要的是她齊國王后的身份，更是讓她的一生充滿了神奇的色彩。

鍾無鹽被稱作四大丑女之一，長得不僅面板黝黑，而且是高額頭、深眼窩、翹鼻結喉、長腹粗腿、肥頸禿髮、雞胸駝背，容貌醜陋非一般人能比，所以一直都嫁不出去。

齊威王死後，齊宣王即位。他不斷整頓國政，且重用丁兩名大將——田忌和孫臏。後來，齊國又得到了歷史上有名的武將韓信，得以大敗魏國，從此齊國聲威大振，諸侯無不畏懼，齊宣王自恃其強。他見到西方秦國招攬賢士， 得人而治，情勢越來越強大，便也不惜耗費巨資，大張聲勢地招致天下各派文人學士來到齊國“稷下學宮”，日事議論。但是，由於齊宣王不務政事，政治漸漸趨於腐敗，國事昏暗；而且他性格暴烈，喜歡被人吹捧。如果有人說話不小心就可能龍顏大怒，全國上下人心惶惶。

鍾無鹽一向胸懷大志，眼看齊國正在逐步走下坡路，她心急如焚，子是就決定去見齊宣王。一天，齊宣王正在飲酒作樂時，鍾無鹽請求晉見皇上。見到齊宣王時，無鹽向齊宣王說：“我一直都十分傾慕大王身上的美德，我願意嫁給您為妻，不論貧窮與富貴，災難與疾病，我都願意不離不棄。”見了這樣一個醜陋至極的女人，在座的各位有頭有臉的大臣們對她的舉動都覺得不可思議。他們先是目瞪口呆，繼而竊竊私語、冷嘲熱諷，都笑她不自量力。但她絲毫不為四周訝異的目光和嘲笑的議論所動，鼓起勇氣徑直走到齊宣王面前，氣定神閒地站好。

齊宣王看了看奇醜無比的鐘無鹽，很是好奇，問：“醜婦！你不容於鄉里。竟自薦於萬乘之主，難不成你身懷奇才高藝？”

無鹽答道：“我雖不會奇才高藝，但卻學會了一種隱語之術。”只見她揚目炫齒，舉手再四，拊膝而呼，連連說道：“危險啊，危險啊！”齊宣王和眾位大臣們自然看不明白她葫蘆裡究竟賣的什麼藥，就讓其說明。

鍾無鹽又說道：“大王要先饒我不死，我才敢直言。”

齊宣王急忙應允，於是無鹽諫道：“大王有四失，我揚目，表示烽火之變；炫齒，代王懲拒諫之口；舉手，代王揮讒佞之臣；拊膝，代王拆遊宴之臺。”齊宣王聽了她的話頓時大發雷霆，並揚言要將她斬首。

但鍾無鹽又說：“請大王容我說明您的四處過失，再殺我也不遲。今國有西秦南楚的威脅，國富兵強，如果他們將兵出函關，與齊爭勝，大王內無良將，邊疆的防備日漸鬆弛，必然會有隱患，此一險；大王不惜花費巨資大興土木，不顧百姓的死活，修築華麗的漸臺，此二險；大王你不納忠臣只近小人，朝廷上下一片混亂，此三險；君王沉迷酒色，不理國政，此四險。我冒死上言，倘蒙採聽，雖死無恨。”

聽完鍾無鹽這一席話，齊宣王頓時如夢初醒，深受感動，說：“沒有鍾離氏的話，我還不明白我的過錯。”於是他當即就下令罷宴，並將鍾無鹽用車接到了後宮，用占卜之術選擇良辰吉日，立她為後。除此之外，他還下令拆除漸臺，罷去女樂，斥退讒佞，摒棄浮華，勵精圖治，齊國的國力日漸增強。 他把鍾無鹽看成是自己的一面玉鏡，鍾無鹽也總是為齊宣王提出各種興國安邦的建議。在無鹽的輔佐下，齊國大治。鍾無鹽成為了齊宣王名副其實的賢內助，同時也受到了百姓的愛戴，對齊國的繁榮昌盛起到了不小的作用， 最終載人史冊。

鍾無鹽雖奇醜無比，但有膽有識，當上齊國的王后之後，她盡心盡力地從各個方面輔佐齊宣王治理國家，使齊國大治。鍾無鹽不以白身形貌醜陋而自暴自棄，將國家和百姓的利益置於個人的生死榮辱之上，甚至不顧性命之憂敢於犯顏直諫，據理力爭。她的自信、膽識勇氣和智慧都是令人敬佩的。無獨有偶，據說諸葛亮的妻子也是一個名副其實的醜女，但其智慧並不在諸葛亮之下。

歌德說過，任何人第一喜愛的都是別人的外表美麗，這種美麗所產生的巨大力量是讓人難以抗拒的。但古人云：“海不可斗量，人不可貌相”，金玉其外者可能敗絮其中，相貌醜陋者也可能才德過人；璞玉未必顯眼，才貌難得雙全。一個女人是否具有獨特的魅力並非取決於她的外貌如何，而在於她是否有“才”，其內在是否美才是關鍵。