夏季高溫酷暑，陽氣亢盛，極易造成機體津液損傷，使人口乾舌燥，不思飲食，這時千萬彆強迫自己吃美味甜膩的大魚大肉，相反吃點苦味的食物反而能健脾開胃，令食慾大增。故有“夏日吃苦，勝似進補”之說

古代五行學說所倡導的“春多酸，夏多苦，秋多辛，冬多鹹”頗有科學道理。而從中醫角度講，苦味食物皆屬於寒涼性質，具有清熱瀉火、祛暑燥溼、生津開胃之功，因此特別適合在炎熱的夏季食用。而在所有苦味食物中最典型的要數苦瓜了，此外還有苦菜、萵苣、蒲公英、苦丁茶、杏仁等。除了苦味食物，吃些涼性食物，也能起到和“吃苦”相同的作用，如西瓜、黃瓜、冬瓜、甜瓜、番茄、芹菜、生菜等都屬涼性蔬菜，平時可以適當吃一些。

但是吃苦需謹慎

首先，有些苦味食物是有毒的

。

所謂“苦味食物”是因為食物中含有某些苦味的化學成分苦的味道就是這些化學成分造成的。

有些苦味食物所含的是對人體有益的苦味化學成分，如：

• 苦瓜中的苦瓜苷有降血糖的作用。

• 芹菜中的芹菜苷有降血壓作用。

• 茶葉中的生物鹼和多酚類物質有提神和抗氧化作用等。

以上適量地進食對人體有益。但有的苦味食物含有對人體有毒的化學物質，例如：

• 不成熟的甜瓜的瓜蒂和根部就是苦味的，所含的是具有苦味的甜瓜毒素，能夠引起胃痛、嘔吐、腹瀉等，嚴重者可危及生命。臨床上有誤認為甜瓜根部的苦味有消暑清熱作用，進食後引起中毒的病例。

• 苦杏仁中含苦杏仁苷，經腸道吸收後可產生氫氰酸，是劇毒，微量就可造成呼吸中樞麻痺而引起死亡。

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其次，並不是任何人都能吃苦。中醫認為苦味食物多數性質寒涼，具有清熱瀉火、燥溼通便等作用，屬於清熱瀉火類食物，所以不建議體質比較虛弱的人食用。一般說來以下情況需注意：

• 老人和小孩的脾胃多虛弱，不適宜過多食用苦味食物。

• 患有脾胃虛寒、脘腹疼痛、大便溏洩的病人也不宜食用苦寒食物，否則會加重病情。

再者，一定要適量。淡淡的苦味對於夏季食慾不好的人來講，可以健脾開胃。但過重的苦味或進食苦味食物過多，就會引起胃部不適、噁心、嘔吐或洩瀉等副作用，所以吃苦味食物要適量。