歷史上每到王朝末世，就會有英雄人物起於四方，逐鹿中原，為爭奪天下殺得屍山血海。即使是太平盛世，皇宮中為了爭奪繼位權，也會掀起一場又一場血雨腥風。到底當皇帝有什麼好處？讓天下人為之不顧一切忘乎所以。對於普通人來說，答案無非是這3點：皇帝可以擁有天下最強大的權力，最雄厚的財富，自然還有讓所有男性都念念不忘的後宮佳麗。

歷代皇帝，即使號稱千古一帝的很多有為之君，秦皇漢武，唐宗宋祖，其後宮也是美女成堆，粉黛如雲。正可謂世人都曉神仙好，唯有美人忘不了。至於那些不成器的皇帝，沉迷美色不理朝政，甚至因貪色而導致身死國滅的，更是多得數不勝數。然而也確實有一些皇帝，處於某種原因，身為皇帝權傾天下，對世間美女卻視而不見。

明朝第九個皇帝，明孝宗朱佑樘，就是這樣一個與眾不同的皇帝。他17歲繼位，到35歲病故，在位18年間，唯獨娶了一個張皇后，此外沒有寵幸或冊封一個妃嬪、宮女。史載他每日和皇后一同起居，出雙入對，過著和平民百姓小夫妻一樣普通的家庭生活。在明朝歷史上，乃至整個歷史上的皇帝中，明孝宗這一點上都是一個另類，沒有第二個皇帝能做到。

明孝宗不近女色，一生只愛一人的舉動，使得張皇后成為唯一真正實現了“三千寵愛在一身”的女人，堪稱最幸福女人了。明朝後宮中，劇烈的宮鬥爭寵現象，在孝宗時代戛然而止，直到後一個皇帝登基，才又熱鬧上演。孝宗朝也成為唯一沒有宮鬥現象，後宮氣氛最為和諧的一個時期。因為只有皇后一個妻子，想鬥也找不著對手。

明孝宗不納妃嬪、不親女色的原因，主要有兩點。一是他和張皇后感情極為融洽，特別寵愛。史載張皇后為人“驕妒”，大概也不是個吃素的，偏趕上明孝宗為人寬厚，不忍傷害她。孝宗雖出身皇家，卻是個皇帝中少見的宅心仁厚、仁慈細心的男人。有次召開朝會，皇帝趕上感冒發熱不能前去，特意派內侍前去給大臣表示歉意，申明情況。某天夜裡，孝宗見天色昏黑，突然想起值夜班的官員，下班回家怕看不清路，特意傳旨，讓兵卒每晚給夜班官員打燈籠護送到家。

另一個主要原因，則和他出身有關。孝宗之生母紀氏，並非正式妃嬪，而是一名宮女。明憲宗有一次心血來潮寵幸了她，結果一次就懷了孕。萬貴妃聽說後，立即派人前去要給她打掉。萬幸派去的人是個好人，同情紀氏遭遇，就謊報說紀氏是肚裡長瘤子，不是懷孕。後來紀氏生下了孩子，為防止萬妃迫害，不敢養育，交給太監張敏撫養。

張敏一直把孩子養到6歲，才找個機會告訴了明憲宗。憲宗皇帝大喜，急忙把他抱來相認。萬貴妃懷恨在心，不久後把紀氏和張敏全都毒死，還要對孩子下手。幸虧憲宗之母周太后為了保護孩子，抱入自己宮中撫養，這個孩子在奶奶庇護下才逃過一劫，長大成人，後來封為太子，榮登大寶。

童年時這段慘痛經歷，使得孝宗對後宮宮鬥現象，有了刻骨銘心的恐懼和厭惡。即位後，為了防止出現這種局面，只娶一個老婆，從根源上徹底杜絕了宮鬥。當然，這和孝宗本人志趣高潔有很大關係。世人眼中的種種玩樂享受，在他眼中並不以為意，一心一意治理國政，出現了史上有名的“弘治中興”時代。