《尚書》記載，商朝太甲是商湯的嫡長孫，繼承了王位，但繼承王位以後，不理朝政，既不遵守居喪的禮儀，也不採用伊尹的告誡，結果被伊尹放逐讓他反思自己的過失。三年以後，太甲自知不對，有悔過之意，於是伊尹又把他接了回來，恢復了他的王位。太甲在三年的放逐期間，生活在民間，得以知道人民的疾苦。因此在恢復了王位之後，他勵精圖治，老百姓得到了安寧的生活，各個諸侯國也紛紛前來歸附。

伊尹是一個怎樣的人。據說他是家奴出身，因為協助商湯打敗了夏桀，對商王朝的建立有大功，成為輔佐之臣，地位很高，權力很大。所以，當太甲有了過失時，他才敢於把太甲放逐。

其實一開始伊尹並沒有想到要放逐太甲，在太甲即位之初，到被放逐之時，過一段時間之內，伊尹是苦口婆心，反覆勸誡，其中就說道，商朝的先人能夠得到天下實屬不易，而要儲存下去則更為艱難。如何不像夏桀那樣失去天下，就像登高必須從下層開始，到遠處去必須要從近處開始一樣，一定要重視老百姓的事，常常有自危的感覺，如果要有好的結局，在開始的時候就一定要慎之又慎。他特別提出，有人說的話或許會不合你的心意，你也不要聽不進去，一定要從道義的方面來思考一下，看看它的本意是什麼；反過來，有人說的話是順著你的心意，不要沾沾自喜，覺得受用。

良藥苦口，忠言逆耳，人人都喜歡聽適合自己心意的話。就像太甲那樣對於伊尹的諄諄告誡同樣置之不理一樣，我們現實生活中這樣的事太多了。

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