古語有云：“伴君如伴虎”，自古帝王之心最是難測。前一秒君臣可能還在朝堂之上談笑風生，下一秒可能就會抄家問斬。

因此在古代，雖然“朝為田舍郎，暮登天子堂”是每個讀書人的最大心願，但是也有人感嘆“鐵甲將軍夜渡關，朝臣帶露五更寒。山寺日高僧未起，看來名利不如閒”。

即便不是陪王伴駕的朝臣，如果皇帝有意為難，稍有不慎便同樣會有滅頂之災。從朱元璋和沈萬三的一段往事中，便能看出與皇帝打交道有多麼的艱難。

貧民

出身的皇帝

作為大明王朝的開國皇帝，朱元璋的經歷可謂古今罕見。朱元璋出生在安徽鳳陽的一戶貧苦人家，父親為當地的地主劉德種地，來養活朱元璋和幾個兄弟姐妹。

幼年時期的朱元璋跟隨父親來到地主劉德家中為其放牛，以此來換取微薄的報酬，減輕家庭負擔。

在他十六歲那一年，朱元璋的家鄉同時經歷了蝗災和旱災。

而朝廷發放的賑災糧食被各級官員中飽私囊，等到發放給災民時，剩下的只有穀殼而已。

於是在短短的半個月內，朱元璋的父母及大哥便相繼去世，身為農民的朱元璋一家連一塊墳地都沒有。

死去的親人無法入土為安，無奈之下，朱元璋只好到僱主劉德家中，求他能夠給一塊土地來安葬死去的父母和大哥。

劉德在聽完朱元璋的哭訴之後，明確表態：“滾蛋！”在他看來，朱元璋的父親雖然為自己種了一輩子地，但也只是僱傭關係。酬勞已經付過，現在人死了，為什麼還要我拿出地來安葬他？

未能得到幫助的朱元璋回到家，看著親人的屍體無法入土為安，他號啕大哭。哭聲驚動了附近的鄰居，鄰居們在得知朱元璋的遭遇後，湊錢為朱元璋的家人買下了一塊墳地。

在安葬了自己的親人之後，朱元璋深刻地體會到了“為富不仁”這個成語的含義，從此他對官吏和財主這兩類人深惡痛絕，並將其認定成為一生的鬥爭物件。

而這一點，在他後來的行為上體現得極為突出。

富可敵國的財主

如果要評價明朝初年哪位將軍最具軍事才能，可能很難得到準確的答案。在戰火連天的歲月，將星雲集是一件必然的事情，徐達、藍玉、常遇春，甚至連朱元璋本人都是名將，孰強孰弱很難有定論。

如果要問明初誰最有錢，那麼答案非沈萬三莫屬。

沈萬三是元末明初的人。傳說當年具有經濟頭腦的沈萬三，在元朝鎮壓各地起義的軍隊時，便借戰爭的機會賺得盆滿缽滿，而且投入的本錢幾乎可以忽略不計。

沈萬三的經營策略，其實在今天也依舊適用，即以資訊不對稱來賺取利潤。簡單來說就是想辦法獲取可靠的資訊，並憑藉掌握的資訊對未來市場上的物品進行評估，大量囤積有升值潛力的物資，在最合適的時機出手變現。

他在得知起義軍要來攻城之時，便會囤積籮筐，沙袋等物品，因為一旦攻城，城牆和房屋必定會受到一定程度的破壞，要繼續守城就必然要修繕防禦工事。因此籮筐和沙袋便是此時的必需品。

因此他會大量囤積這些物品，但只付定金，並不提貨。當守城官軍需要這些物品時，他便會以貨主的姿態出現，在收到錢之後，再將尾款付給供貨商。如此一來，不僅賺取了利潤，還省去了租賃倉庫的費用。

隨後他再用賺到的錢，用同樣的方式囤積糧食，因為圍城一段時間之後，糧價必定會上漲，糧食便成了下一個投資目標。

憑藉清晰的經濟頭腦和敏銳的戰略眼光，沈萬三短時間內便積累了鉅額的財富。

讓人們對他的致富手段十分好奇，甚至編造出他有聚寶盆的傳說，來給自己百思不得其解的問題一個交代。

也許在當時人們的眼中，只有這個理由才能解釋清楚這位商業奇才的錢究竟是從哪兒來的。

珍愛生命，遠離皇帝

朱元璋成為了最終的勝利者，開創大明王朝的基業，自己則登上了皇帝的寶座。

定都南京後，朱元璋感慨萬千。曾經一貧如洗的放牛娃，如今成為了富有四海的皇帝，這世界上恐怕沒有第二個人能夠如此切實地體會人生的大起大落了。

南京的城牆在飽受戰火之後，早已是千瘡百孔，城牆的修復是當前的首要任務。雖然朱元璋現在成為了皇帝，但是皇帝是不能變出錢來的，修城牆需要的錢可不是個小數目，畢竟僱工人幹活兒也要付工錢。

正在朱元璋為錢的事一籌莫展時，沈萬三來到了朱元璋的面前。對於沈萬三來說，凡是錢的問題都不是問題，幫助朱元璋修城牆，可以讓他將來的致富之路走得更順暢。

但他不瞭解的是，朱元璋的內心對財主有著深仇大恨。少年時期劉德的形象，始終印刻在他的腦海之中。

此時沈萬三的示好之舉，在他眼中反而成了炫富的表現。

沈萬三提出修建城牆，實際上是為朱元璋排憂解難，不能枉殺無辜。因此朱元璋表面上表示感謝，內心卻忌恨起這個財主，決意要將他除掉。

在修完城牆後，沈萬三請朱元璋驗收修建成果，期間在一旁小心陪伴。看到朱元璋十分滿意後，終於鬆了一口氣，並將朱元璋請到自己的家中設宴款待。

在看到飯桌中央擺著一個豬蹄時，朱元璋突然問道：“這是什麼菜？”就在沈萬三要脫口而出時，他突然感覺不對勁兒。作為皇帝，朱元璋不可能連豬蹄都不認識，他的問題提得有些蹊蹺。

再想到之前自己提出修建城牆時，朱元璋似乎隱約有不悅之色，此時沈萬三才反應過來，朱元璋是對他的富有有所嫉妒。

於是沈萬三改口說道：“這是萬三蹄。”

之所以叫萬三蹄，一來是因為是在沈萬三家吃飯，沈萬三家做的豬蹄，因此叫萬三蹄。二來也是向朱元璋示弱，將自己比作是豬。沈萬三一語雙關的說法，讓朱元璋很是滿意。

即便如此，朱元璋仍然沒有放過沈萬三。這個富甲一方的財主最終還是被髮配到了雲南，一家人保住性命，也算是個不錯的結局。

正所謂“幸運的人用童年治癒餘生，不幸的人用餘生治癒童年”。朱元璋幼年時受到的傷害，導致他一生都在與官吏和財主為敵，可見童年的傷害對一個人的影響何等巨大。

而沈萬三能夠富甲一方，自然聰明過人，對於人情世故也瞭然於胸。正因如此，才能在收到朱元璋忌恨時，以自嘲的方式，保全一家人的性命。