秦始皇，古今第一帝，橫掃六國，實現國家的大一統，開創了第一個真正意義上的王朝——秦王朝。古今對於始皇帝的評論褒貶不一，有人說嬴政乃是中華民族的驕傲，千古一帝，又有人說嬴政生性殘暴、焚書坑儒，實乃一個暴君，不管怎麼說，始皇帝為我中華民族留下眾多文化瑰寶，歷史奇蹟，還有那些不解之謎，十二金人之謎便是其中之一。

據《史記·秦始皇本紀》所述：“二十六年……收天下兵，聚之咸陽，銷以為鍾鐻金人十二，各重千石，置廷宮中。”在阿房宮前，有一十二銅人，因銅顯黃，故而又稱十二金人，銅人之大，世所罕見，且渾身雕刻著精美的花紋，遠遠望去，個個氣勢磅礴、耀武揚威、精神抖擻，像十二個護衛日夜看守阿房宮殿，守護始皇帝。

始皇帝究竟為什麼要鑄造這十二個銅人，其目的和用意何在？難道鑄造這笨重的銅人僅僅是為了駐守宮殿？對於這些問題，答案眾說紛紜，現如今主要有兩種說法比較讓大多數人接受。第一種說法是：始皇帝在蕩平六國，統一天下之後，將權力牢牢的掌握在自己的手上，開創中國第一個王朝，並且希望自己的皇位能傳到千世萬世，代代傳承下去，想要坐穩江山，必須要防止人造反，大秦剛剛奪得天下，六國餘孽皆蠢蠢欲動，試圖撬動始皇帝的江山，嬴政深知起義需要兵器，為了能將江山傳至萬世，防止別人武力奪權，始皇帝在全國範圍內開始收繳和銷燬各種都能傷人的兵器，於是他便尋找各種合理的理由收繳流散在民間的兵器。就在某一日，始皇帝正在與諸位大臣一起觀看雜耍表演，正值興高采烈之時，忽感覺迎面而來一股殺氣，仔細一看，原來是一群武士拿著刀在哪表演，始皇帝細細想著，總感覺背後一身冷汗，觸動自己的那根心絃，正逢這時下面一個侍衛從臨洮傳來一份文書，文書上寫道臨洮的農民在地裡見到了十二個巨人，並有一首童謠流傳“渠去一，顯於金，百邪辟，百瑞生。”秦始皇看完後覺得可以藉此大做文章，於是口稱祥瑞之兆，順應天意，下令從民間搜繳一切兵器，全部運到咸陽，由當時最好的工匠將所有的兵器全部融後鑄成十二銅人，這種說法主要是始皇帝怕人造反而集兵器於一體，鞏固自己的江山。

另一種說法是一天始皇帝在阿房宮中小憩之時，忽然夢見天氣風雲變幻，狂風大作，魑魅魍魎隨處做怪，正當始皇帝六神無主之時，忽見一仙風道骨的老道從天而降，輕輕揮動手中的拂塵，妖魔鬼怪皆身形俱滅，天地又恢復了平靜。臨走前對始皇帝道一句“制十二金人，方可坐穩天下。”始皇帝夢醒之時，心有餘悸，寧可信其有不可信其無。於是下令取全國的兵器來鑄成十二銅人。眾所周知，始皇帝對方士道人十分信任，再加上一統天下後天下動盪不安的局面，這種說法還是有些道理的。

那麼現在我們為什麼沒能看到這如此龐大的十二銅人？只能在史書上找到它們的蛛絲馬跡？它們究竟去哪裡了？直至目前的研究，對十二銅人的下落有三種推測：一是當年的西楚霸王項羽對秦國恨之入骨，攻克咸陽之後火燒阿房宮，於是十二銅人也隨阿房宮一起消失在火海里；二是當年的金人是儲存了下來，但到了東漢末年，群雄並起，董卓進駐長安之後，將其中的十個銅人融後鑄成銅錢，充當軍餉。

剩下兩個被運到了長安城，等魏明帝曹睿即位後，又把這兩個銅人從長安運到了洛陽，銅人何等龐大，由於太沉，在運到溺城後就放棄了這個運輸任務，等到了東晉十六國的時候，石季龍將兩個銅人有運到了鄴城，最後由前秦的秦王苻堅運回了長安融了，兜兜轉轉一圈，剩下的兩個銅人又回到長安結束了一切。三是十二金人一直存在於世，並未被毀掉，十二銅人做工精美，乃是始皇帝心愛之物，始皇帝歸天之後，秦二世將十二銅人放入始皇帝陵墓之內，日夜守護陵墓，由於始皇帝陵墓暫未被髮掘，十二銅人也未能重見天日，實乃可惜。