公元1368年，朱元璋在應天稱帝，改國號為明，從此一個波瀾壯闊的朝代踴躍於歷史的舞臺，天子守國門，君王死社稷，大明王朝從未向任何國家屈服，不納貢，不和親，明朝在火器製造業上達到了登峰造極的地步，就是這樣一個強大的王朝也免不了被覆滅的命運。

朱元璋電視劇劇照，胡軍飾朱元璋

公元1644年，明崇禎17年，李自成率領農民軍攻入北京，崇禎帝在煤山自縊身亡，大明王朝滅亡，享國276年，共傳十六帝。自崇禎繼位以來，明王朝的運氣似乎全都用光了，天災人禍不斷，再加上萬歷年間征戰的惡果，雖然萬曆三大徵一方面向世界宣示了大明王朝在東亞的主導地位，但另一方面，征戰需要大量士兵，這些士兵的糧食也不是小數目，導致農民的負擔越來越重，很多百姓負擔不起鉅額的田賦，紛紛逃跑，萬曆後期的農業受到致命的打擊，也再一次衝擊了搖搖欲墜的明王朝。這時，瘟疫，蝗災，各類傳染病，這些所謂的天災人禍通通降臨在大明王朝，它就像一隻風燭殘年的駱駝，只等著壓垮它的最後一根稻草。

闖王李自成

終於，在崇禎帝的數次催促下，大將孫傳庭帶著還未訓練好的明軍，迎戰李自成的20萬農民軍，結果，孫傳庭戰死沙場，明軍全軍覆沒。李自成帶著農民軍打進了北京城，崇禎被迫出逃，在逃到煤山（北京景山）時，回頭望著破爛不堪的國都，就這樣吧，到此為止吧。絕望的崇禎在煤山上自縊身亡，死前大喊奸臣誤朕，就這樣，崇禎帶著自己那多疑的性格隨著明王朝276年的歷史一起留在了煤山上。

明十三陵之思陵，崇禎帝最後的歸所