興，百姓苦；亡，百姓苦！——《山坡羊。潼關懷古》

自封建社會以來，流民問題一直都是一個大問題，幾乎貫穿了整個封建王朝時期。

這些人為了躲避戰亂，四處奔波，走投無路之時便會嘯聚山林，甚至會成為推翻朝廷的主力軍。

不過，在歷史上流民最多、範圍最廣的時期，還要數大明王朝。根據相關資料的記載，明朝憲宗時期，流民的數量達到了600萬之多，幾乎佔據了國家總人口的四分之。

從這個數字來看，足見當時的流民之多，在整個封建王朝歷史都很罕見。那麼，明朝時期的流民是怎麼形成的呢？

簡單來說，明朝時期的流民問題大致可以分為三個時期，第一階段是洪武初年，第二階段是在宣德之後，第三階段便是明朝後期。

1、洪武初年的流民

這一時期的流民來源主要有兩個方面，其一便是元朝朝廷的不作為，再加上天災問題，元朝末年的流民逐漸增多，以至於延續到了洪武年間。

其二便是元朝末年的戰爭導致的，明太祖實錄曾有這樣的記載：自兵興以來，民毋寧居，連年饑饉，田地荒蕪。

簡單來說，因為戰爭的問題，老百姓沒有了居住的地方，田地也無人耕種。在這樣的情況下，老百姓流離失所，逐漸演變成了當時的流民。

自古以來，想要佔據整個中華大地，必須要先逐鹿中原。因此，元末明初，河南、河北、山東等一帶的流民最多，老百姓為了躲避戰亂棄田逃亡。

2、宣德之後的流民

大亂之後必有大治，明朝初期，曾經有那麼一段政治清明之象。只是，隨著社會的發展，另一種階級矛盾又逐漸凸顯出來了。

明朝初年，流民大量出現，是因為饑荒和戰亂，而在宣德年間及其之後，流民的大量出現就是因為各階級矛盾造成的。

首先，太平盛世之下，老百姓衣食充足，社會環境相對穩定，此時的人口得到了快速的提升。據記載，洪武前期全國人口只有三四千萬，而到了洪武十四年左右，大明王朝的人口即將突破六千萬大關。

其次，自大明王朝建國以來，邊疆問題一直都不太平。宣德年間及其之後，北方草原民族與倭寇的入侵，導致北方的土地大量減少。

與此同時，在外部環境原本就不穩定的情況下，大量的豪強、貴族等人開始吞併土地。如此一來，過剩的人口、急劇減少的土地、日益嚴重的土地兼併問題，導致了流民的不斷增多。

眾所周知，早在明朝時期，資本主義的萌芽就已經出現了。社會為了更進一步的發展，出現圈地運動也是很正常的現象，正如英國的圈地運動一般。

不同的是，英國在圈地運動發生之後，大力發展資本主義工商業，給失去土地的百姓提供了新的工作崗位，社會矛盾得到了疏導與解決。

反觀大明王朝，他們實施的是“重農抑商、閉關鎖國”的政策，大量失去土地的百姓沒有了生活來源，自然而然就會成為了流民。

2、明朝末年的流民

崇禎皇帝時期，明朝出現的流民的原因主要是因為天災與人禍，尤其以河南、陝西一帶最為嚴重，甚至一發不可收拾。

根據一些學者的研究，崇禎皇帝執政時期，大明王朝剛好處於小冰河時期，所以自然環境非常的惡劣，出現了大規模的乾旱現象。

以陝西為例，自崇禎皇帝登基以來，陝西出現了連續14年的乾旱，持續時間之長、涉及的範圍之大，連朝廷都無法解決這個問題，以至於“流民問題”逐漸演變成了“動亂問題”。

當然，除了自然災害之外，人為因素也比較嚴重。崇禎年間，東林黨人在朝中勢大，他們不斷阻止皇帝對南方的商業經濟徵稅。

在這樣的情況下，崇禎只能不斷增加的農民的農業稅，而且還是“重稅”。由此，富人越來越富有，而農民在不斷的壓迫下越來越貧窮，最終變成也變成了流民。

可以說，明朝末年的流民問題，有天災、饑荒的原因，也有執政者自身能力、眼光的問題，政策導致了流民不斷加劇。

從上述的介紹來看，明朝的流民問題在不同時期，呈現出了不同的情況。那麼，在不同的時期，當時的執政者又是怎麼解決的呢？

1、洪武皇帝“以德治天下”

朱元璋本身就是農民出身，雖然讀書不多，但是他卻深知“水能載舟，亦能覆舟”的道理，而且國家想要發展生產，就必須要不斷增加人口，“厚民生而重民命也”便是朱元璋的宗旨。

因此，朱元璋執政時期，他非常重視土地的發展，還有人口的增長。為了達到這兩個目的，洪武大帝可是費盡了心思，不斷開墾新的土地，調控各地區人口的平衡。

元末明初時期，明朝的流民非常多，可是僅僅十幾年後，明朝的流民幾乎全部被“消滅了”，整個社會呈現出一派清明的景象。

正是在這樣的情況下，明朝的人口出現了爆炸的增長，隨後人口勞動力又反哺農業，大明王朝出現了一段時期的“盛世”。

2、明朝政治制度的變化，給流民問題推波助瀾

洪武皇帝、永樂大帝等人都是歷史上有名的民主，對於國家的政治制度的執行一般都是“雷霆手段”，眼裡揉不得沙子，所以明朝初期土地兼併很少。

不過，在宣德年間及其後期，因為皇帝對國家的掌控力逐漸減弱，再加上宦官集團和內閣制度的出現，皇帝的影響力進一步被削弱。

在此情況下，貴族、豪強加快了對土地的兼併，比明朝之前的任何一個朝代都有過之而無不及，大明皇室甚至也參與到了其中，以諸王、勳戚和官僚構成的利益集團，手段更是直接、暴力。

根據一些史料的記載，明朝皇室土地兼併呈現這樣一番景象：“佔奪民業，而為民利者，莫如皇莊及諸王、勳戚、中官莊田為甚。”

在資本主義萌芽的背景之下，南方的流民可以進城，以尋找新的工作崗位。北方的流民則不然，他們大部分都選擇進入山區，以求得新的生存之地。

比如，明朝中期的流民，最典型的一個特徵便是從平原流移到中部山區。對於這個問題，明朝朝廷選擇派兵鎮壓，以防止山區的流民叛變。

只是，防民之口甚於防川，長時間的壓迫自然會造成更大的民怨，所以這一時期的明朝社會矛盾也很嚴重，直至弘治皇帝登基之後才有所緩解。

3、崇禎皇帝的無能為力

弘治皇帝雖然稱得上是一位明君，但是他在位的時間太短，難以根治大明王朝的弊病。直至崇禎時期，明朝的流民問題又再度爆發了。

如上述所言，崇禎時期，雖然天災不斷，導致了流民的出現，但是人禍才是流民問題不斷擴大的根本原因。

崇禎皇帝即位之後，大力寵信東林黨的人員，想要與士大夫共治天下，可這些東林黨人卻並不這麼想，他們表面上與崇禎一起治國，背地裡卻幹著腐敗的勾當。

當時，南方的商業經濟已經非常發達了，但因為這些商業經濟與東林黨人有著千絲萬縷的瓜葛，所以他們不斷阻止崇禎徵稅，更甚至將朝廷財政稅收轉嫁到農民身上。

簡單來說，此時的崇禎皇帝已經對朝局失去了控制，尤其是東林黨人控制的南方地區。為了穩定大明朝的局面，崇禎只能不斷向百姓徵稅，導致了流民問題更加嚴重。

當流民進一步演變成為“暴亂”時，崇禎已經失去了對老百姓的控制，只能派兵不斷鎮壓。只是，戰爭需要消耗物資，而物資又會加重百姓的負擔，隨後百姓又會變成流民，形成了一個死迴圈。

公元1644年，由流民組成的起義軍（李自成）攻入了北京城，大明王朝覆滅。臨死前，崇禎皇帝說“諸臣誤我”，如果說崇禎皇帝能夠早一點重視流民問題，也不會出現這樣的結局。

回首大明王朝的流民問題，與之前的諸多朝代相比，雖然同樣是“流民問題”，但又有著很多的不同之處。

比如在秦漢、隋唐時期，流民的產生大多都是因為戰爭的問題，百姓的逃亡並不是因為土地，而是為了尋求一方能夠生存、生產的地方。

而在明朝時期，尤其是中後期，國家人口大幅度增長，土地基本都已經開發完畢。此時，為了進一步發展，階級矛盾便凸顯了出來，由此引發了“圈地運動”。

資本主義萌芽的出現之初，若大明王朝的皇帝有著朱棣那樣的眼光，中華大地很有可能會再度迎來一波“萬國來朝”的盛況。

可惜的是，明朝中後期的皇帝，雖然守成有餘，但開拓卻不足，甚至有的人連守成的能力都沒有，深陷宦官、內閣集團的鉗制，對朝廷失去了掌控權。

在“家天下”的時代，如果一國之君無法掌控天下格局，那麼百姓將會在壓迫中爆發，推翻舊的王朝，迎接新的時代。

崇禎皇帝便是如此，在百姓山呼海嘯的起義中，湮滅在歷史的長河中。

參考文獻：

《明代流民問題的法律治理》

《明代流民問題淺析》

《明史》