歷史上，朱元璋從一個窮苦百姓成為了皇帝，其中的艱辛是無人想象的。而想要守護這辛苦打來的江山，就必須選擇一個合適人來繼承皇位。這朱元璋本來很看好的兒子卻因病去世。好在，這還有兒子留下的血脈可以繼承，那就是朱允炆

這朱允炆的性格和朱元璋的性格截然相反，這朱允炆比較崇尚的是文 ，而且為人也是比較親和，而朱元璋卻是比較擅長用武力來解決。

而這朱元璋有那麼多的兒子，為什麼卻選擇自己的孫子呢？

首先的原因是因為這朱棣是眾多皇子中，比較有能力的，而且也是有朱元璋一半多的殘忍的性格。

最重要的一點是，這朱棣卻是有野心，萬一登上了皇位，但是把其他的人殺了，這朱允炆把朱棣成為叔叔，但是這朱棣當朱允炆是對手，所以做好的辦法是立朱允炆為皇帝。而這朱元璋也已經為朱允炆操碎了心，把朝中反對的大臣，或者有能力造反的人，都被朱元璋殺了，為他鋪好了路。剩下的就是些文官什麼的，沒有什麼威脅的。

後來這燕王回到了自己的封地。在朱元璋病重的時候，不允許其他的皇子回來祭奠，另外嘴中喊：“燕王病矣”。意思是要朱允炆除掉朱棣，但是當時的朱允炆沒有聽懂是什麼意思。再說了，朱允炆的性子也不可能做出那樣的事情。

朱允炆稱帝后，開始了削藩，這朱棣不幹，打著為皇帝除奸臣的名義，帶著軍隊進了皇宮，卻看見朱允炆葬身在火海。後來朱棣名正言順稱帝。

其實這四字遺言的的真實性有待考究。但是如果真的曾有這樣的說法，那朱允炆不會心慈手軟的話，會不會成功削藩，從而用仁治理天下。