失眠已成為3億中國人揮之不去的陰影，根據早期資料，平均5人中有2人失眠中國人。睡眠是關係到健康的一個重要因素，中國人經常被失眠困擾，這不可避免地導致各種問題，這也使得中國人的壽命普遍縮短。

在失眠原因的調查中，中國人失眠的主要原因是生存壓力。奇怪的是，我們的鄰居日本人也面臨著巨大的生存壓力，但他的預期壽命比中國人左右長十年，失眠的人也很少。在整體創新能力和工作效率方面，日本人也比我們高。

之所以會有如此大的差異，是因為睡眠的重要性。就中國人而言，日本人更注重睡眠，對睡眠的研究也很多。其中一位名叫松本幸夫的學者曾提出過有效睡眠4小時的方法。

所謂四小時有效睡眠是基於對睡眠週期的研究。睡眠階段分為快速眼動睡眠和非快速眼動睡眠，當人們在剛開始入睡時，他們處於非快速眼動睡眠階段，持續時間從90分鐘到2小時。

非快速眼動睡眠期後，轉入快速眼動睡眠期，這個階段的時間大約是30分鐘左右，然後進入非快速眼動睡眠，轉換過程是一個完整的迴圈。

快速眼動睡眠屬於淺睡眠，而非快速眼動睡眠可分為淺睡眠、輕度睡眠、中度睡眠和深睡眠四個階段，只有進入深睡眠才是真正有效的睡眠。

根據睡眠週期，正常成年人一般有4～5個睡眠週期，睡眠時間約為6～7。5小時左右。當你無法透過4或5個睡眠週期入睡時，你需要直接縮短一個睡眠週期。

原因是當人們在快速眼動睡眠中醒來時，他們會顯得極度疲勞，記憶力也會下降。整體睡眠質量不好，很多情況下是因為他們在快速眼動睡眠中被喚醒。研究表明，減少一個或三個睡眠週期不會影響睡眠質量。

這樣，大約4。5小時的睡眠，才能起到很好的睡眠效果，前提是在非REM睡眠階段醒來。這種睡眠方法可以緩解失眠，提高睡眠質量，恢復精力。

四個小時的有效睡眠對日本人可能有好處，但中國人能否實現還是個問題。如何準確地知道他們正處於無眼動睡眠階段，如何在這個階段醒來，是現實生活中很難操作的。

不過，古人的睡眠方法之一是很好的，那就是拍打肘窩。肘窩是心包經與肺經的交匯處，大多數失眠與這兩條經絡的堵塞有關。每天拍打肘窩80次，能起到很好的調理作用，促進毒素的排出，有鎮靜和促進睡眠的作用，第二天的精力會很旺盛，對身體也有好處。

睡眠關係健康，找什麼樣的睡眠方法，還是要根據實際情況。所謂的四小時睡眠法也許適合別人，但未必適合你。至於中國人，只要我們注意睡眠，我們可以從老祖宗的健康經驗中找到一些可行的方法，可能更適合我們。