中國人喜歡“財神”，民間“財神”形象來源有很多，像是比干、范蠡、李詭祖等。但是這些財神給人們的印象大多是年畫中規範制式的樣子，談不上什麼“個人特點”。要說“財神”中最具有文化特點的還要數“武財神”關公。那麼關公如何從一位“戰神”成為了“財神”呢？關羽儀表威武，集忠孝節義於一身，忠貞不二，不為金銀財寶所動；且傳說他長於算數，而且講信用、重義氣，故漸漸為商家所崇祀，作為他們的守護神、招財進寶的財神爺。近代，關公更被奉為全能保護神、行業神和財神。

所以從古至今有很多人畫關公像，而且因為被廣泛崇拜，所以人們心目中的關公形象是各式各樣的，這就造成“武財神”難畫，因為在每個人的心目中都有個關公的樣子。所以畫關公的要義不在於像，而在神，一種精神。這就是我們常說的形神兼備，這是寫意中國畫所擅長的，但也是最難的。而且這種精神理想是隨著時代不斷變化的，在古代是仁義，那麼當代的精神，也就是關公在當代的文化意義是什麼？是誠信、果敢、創新，是敢為天下先的開拓精神。而當代畫家張永慶就尤其關注這一點。

曾有不少人看過張永慶的畫之後深受震撼，將他譽為是“當代財神畫像第一人”，其實就是因為他的畫不僅僅是按部就班的傳統神佛畫像，而是有藝術性，他把畫關公變成了一種藝術創作。這從他的作品中的三個特點可以看出來。一是山水與人物相結合。一般人的關公畫就是一幅人物像，按傳統正規化照班而成，而張永慶的關公，常常騎著赤兔馬賓士在廣闊的山川之中，這就要求畫家不但是人物畫高手，還得畫出一幅好山水。他的山水有山、有樹，瀑布、紅日也可以見到，這樣的場景不但使畫作更加生動，而且能把傳統畫作中的兵戈之氣變成了一種祥和雄壯的感覺，進而襯托出關公那開闊的胸襟；二是人物形象的刻畫，筆法簡練傳神。我們從張永慶的關公的衣著，衣物服飾的線條，勾勒線條一步到位，造型手法多變而準確。這讓我們想起了範曾先生的老子圖，以寥寥幾筆衣物線條勾勒出仙風道骨之感，張永慶筆下的“武聖”也頗有幾分其中韻味；三是赤兔馬，馬難畫，奔騰的馬難畫，奔騰的赤兔馬就更加難畫。馬的刻畫也分為形體和神韻，張永慶沒有追求一筆一畫的外形相似，因為赤兔馬在中國文化中本就被賦予了神性，所以我們在張永慶筆下的馬看到的是身形矯健、眼神靈動、姿態飄逸，彷彿騰飛起來一般，和關公形成了完美地融合。

並且張永慶十分注重作品的文化內涵。詩書畫印得到有機地結合，他的書法瀟灑飄逸、豪情萬丈，也為作品增色不少。比如他在“財神到”畫上題了“掛印封金辭漢相，尋兄遙望遠途還。馬騎赤兔行千里，刀偃青龍出五關。”把關公的精神氣質表現得淋漓盡致。正因為此，張永慶的作品不但受到書畫愛好者的歡迎，還得到了文博界認可的。因為他的作品表達出了人們對於忠、義、仁、勇等優秀品格的不斷追求。