談及晚清時期最大的執權者，很多人會聯想到是慈禧太后，她自從執權後就開始垂簾聽政，化光緒帝為傀儡，以自己母儀天下為首位，就算國難當前也要耗費大量民脂民膏大擺60歲壽宴。後來還重修定東陵把自己西太后的地位超越東太后，為此慈禧太后一生都非常講究體面，並且要求所有人對她唯命是從，不得抗拒。最終她染病不起，自知時日無多，卻還做出很多驚人的事情來，那麼慈禧太后留在世上的最後一日是怎麼過的呢？

1908年11月14號（慈禧死前一天），紫禁城突然傳來光緒皇帝駕崩的訊息，於是整個皇城都開始忙活著給光緒安排風光大葬，作為執權者的慈禧自然也沒閒工夫休息，她正在忙著移交大清政權的重大事情，其中也不免受到光緒離世的影響，所以使得自己既悲傷又勞累，加上自己七十三歲的老身骨，使得很多太監都擔心老佛爺承受不住突如其來的打擊，會病垮。

根據英國人士布蘭德·拜克豪斯的手寫日記中描述，該天早晨慈禧依然能說能動，頭腦清晰，還在定奪政事決議，然後到了夜間準備就寢的時候，慈禧太后身感疲累，但是臉色跟狀態依然無太過的異常，於是太監們就服侍她安睡了。

到了第二天（1908年11月15號），慈禧太后正常起床讓宮女太監服侍洗刷穿衣，接著出去用早膳，吃完後剛好在6點左右，於是慈禧就下令召集數位軍機大臣前來召開立新帝會議，當中慈禧還讓光緒的正室妻子隆裕皇后以及攝政王載灃（溥儀的父親）一齊參與，眾人商討多時，都知曉昨天光緒帝剛死，清廷必須儘快新立一個帝王以免有人趁機起義做亂。商談的結果是慈禧太后升為太皇太后，隆裕皇后則升為太后。

開完軍機大會以到正午時分，太陽剛烈，照得人眼眩暈。這時御膳房早給慈禧準備好日常喜愛的午膳，慈禧吃得還蠻多，但是吃到最後慈禧突然就感到頭暈眼花，身體各種不適隨即傳來，整個人迅速有氣無力，氣若游絲，此時的她可能感受到死神即將來臨，容不得自己再多活一天，於是就強撐著危亡的身體，慌忙召開緊急大會。在會中她把大清決策權給予攝政王載灃，把清廷行政權移交給隆裕太后，並且叮囑在場的諸位，要好好輔助三歲的新帝溥儀，當一切說完後，慈禧就被人抬回了寢宮。

當天午後，紫禁城再度沉浸在濃重的悲傷氛圍，很多大臣在慈禧寢宮外靜靜等候，重要的大臣跟皇室宗親都進去裡面，陪伴著慈禧太后走完最後一程。過程中，只見慈禧意識越來越模糊，嘴裡微微顫動，念念叨叨的不知道說什麼。

旁邊的滿族遺老跟重臣，早已已經統統跪倒，哭成一片，當看見慈禧不再動的時候，眾老臣皆是哀嚎出來道：“老佛爺，您不要死啊”，“您走了，大清可怎麼辦”，哭聲慘烈悲天憫人，突然慈禧一下子迴光返照，整個人又坐了起來，而且顯得紅光滿面，氣色紅潤，當場就嚇得所有人停止了哭聲，這時慈禧意味深長地道出一句：“今後，女人不可干涉朝政，此與本朝家法相違，必需嚴加限令，應需嚴防，不準太監掌權，明末之事，可為殷鑑”。

在場所有的官員都沉浸在這句話中，唯獨李蓮英瑟瑟發抖，這也難怪，慈禧的這些話她自己生前一直在做，李蓮英更是慈禧眼前的紅人，慈禧一走，他便失去了靠山，能不怕嗎？

慈禧說完這句話，彷彿拋下了所有，安然地閉上了雙眼。下午五時左右，慈禧臉朝南氣息全無，從此告別了人世間。