文 ︳王呈祥

一九二一年的夏天，齊白石受朋友邀請到保定遊玩，期間在住的房子裡發現了土鱉，他饒有興趣的捉了幾隻，置於案几觀摩，之後將它們畫了下來。

土鱉學名土元，別名地鱉蟲、地烏龜、西瓜蟲，身體扁，背上有殼，殼紫褐色，腿成棕色，兩側全是毛毛刺。過去在農村比較常見，有人下鄉收購，據說有藥用價值。生活中“土鱉”是個貶義詞，多用來調侃沒見過世面的人，“這你都沒見過，‘土鱉’”。

不管是它的長相還是習性，任誰也不會與“雅”聯絡到一起，“看到土鱉我覺得很享受”沒人會這麼說。所以歷來很少有人將此物作為繪畫題材，只是某些書籍中有相關插圖。畫土鱉者，齊白石當屬第一人。

從齊白石一貫的繪畫題材來看，畫土鱉不稀奇。因為螞蚱、蝦米、蛐蛐、蒼蠅，甚至讓女子尖叫的老鼠和蟑螂，都在他的繪畫目錄裡。畫土鱉有什麼，比起毫無用處的蟑螂，至少它還有一定的藥用價值。

左側“側面式佳”，意思是說側面畫比較好。右側一隻土鱉，雖然只有寥寥數筆，但沒有一絲懈怠。觸角的長短以及背部紋路的寬窄比例，若非細心觀察體會，根本畫不成這樣。最驚人的地方是腿上的毛毛刺，粗細長短各異，末端指向不盡相同，看似靜態實則靜中有動，縱然實物也不過如此。

恰恰它又與事物有別，少了色澤上的勻稱，多了線條上的協調；與工筆也不一樣，工筆是什麼就要畫什麼樣，而它只點到為止，不在其外形，而在其神態。

也正如齊白石所言，他畫的土鱉一隻一個樣，有的在爬行，有的呈匍臥狀，還有的將腿直立在地面，好像遭人擺弄正在生氣，妙趣橫生。

有人說齊白石運氣好，在北平遇到了徐悲鴻先生，不然根本出不了名，可能畫都沒人要。的確，他在工作上和生活上都得到過徐先生的幫助——徐先生擔任藝專校長期間曾力排眾議聘請他教畫畫，而且每月都要多拿錢給他。