歷史上的封建王朝中，士人要想在朝廷做好官，不僅要有傑出的才幹，更要有一個靈活敏銳的腦子。因為，表面上看，他們身居高位，享受著種種榮華富貴，而實際上，他們又身處血雨腥風之中。

尤其是對於那些曾經為朝廷、為皇帝立過大功的功臣來說，難免不會受到皇帝慣有的猜忌之心，若稍有不慎，輕則罷官，重則就是掉腦袋，甚至是被誅九族！

今天，筆者來要介紹的一位大將，看看他是如何在這變幻莫測的朝廷之上安穩地立而不倒，他就是宋太祖趙匡胤的心腹——楊信。

楊信（？-978年），瀛州（今河北省河間市）人，早年領賀州刺史，後改鐵騎、控鶴都指揮使，遷殿前都虞候。

宋太祖開寶二年（969年），楊信開始負責皇宮的禁衛工作，住在玄武門外的官舍，楊信雖然表面持重內斂，但職責的重大常常讓他寢食難安。

一天夜裡，他夢見一隻巨大的烏龜口銜敕印（朝廷用以傳達命令、調兵遣將的憑證），急叩房門。他猛然驚醒，一躍而起，自言自語道：“宮內必有情況”，立馬披上衣服，迅速向玄武門奔去。果然，以散指揮都知杜廷進為首的一班武將準備造反。

緊要關頭，手下洩露了秘密，被宋太祖得知。宋太祖命人連夜開啟玄武門，緊急召見楊信，命他捉拿叛賊。楊信帶領手下在次日凌晨就把叛變的要犯捉拿歸案。宋太祖親自審訊，隨即把他們全部斬首。

但奇怪的是，杜廷進的人頭這邊剛剛落地，楊信馬上就得了一種怪病，不能說話，莫名其妙地變成了啞巴。

與此同時，楊信的身邊出現了一個叫玉奴的書童，特別擅長領悟楊信的意圖，凡是下面的軍官彙報工作，指揮排程軍隊等等。他只要向玉奴使個眼神，在掌心畫幾個字，玉奴就能口若懸河地把楊信的想法告訴對方，無論事情緩急，還是楊信的喜怒哀樂，均能表達無誤。

而更令人奇怪的是，楊信啞了十年，在臨死前的一天，卻又忽然能開口說話了！

這時，宋太宗趙光義已經當了三年的皇帝，他在即位後，仍然重用楊信。當宋太宗聽說此事後，十分驚訝，馬上趕到楊信家去探望。

楊信掙扎著坐起來，向宋太宗表達了自己的感激之情，言辭之間竟然口齒清晰，語音明徹。

原來，楊信經歷了後周時代的兵荒馬亂，又參與過趙匡胤的“陳橋兵變”和“黃袍加身”，他為了消災避禍，決定在皇帝面前使一“詐”，便是裝啞巴。

誰會把一個啞巴當做敵人？誰又會怪罪一個啞巴呢？

不得不說，這是相當一個明智的決定。當初宋太宗在“燭影斧聲”的疑雲中當上皇帝后，不僅沒有讓原是哥哥趙匡胤心腹的楊信提前退休，反而也是連連提拔重用。

楊信最後擔任的是殿前都指揮使，也就是禁軍的最高長官，死後還被贈予“侍中”，享受宰相的待遇。

楊信最終一生平安，富貴而終，他在波譎雲詭的權力角逐中的這種自保方式，確實是值得令人拍手稱讚的。

本文參考自：《帝國的臉龐——北宋官場眾生相》