據《環球時報》10月31日報道，美國負責國家安全事務的助理司法部長約翰·德默斯日前在新聞釋出會上表示，美國已出售了今年早些時候沒收的、正在前往委內瑞拉途中的4艘船隻上的所有石油。德默斯稱，出售這些石油得到的超過4000萬美元的收益，將交給美國“恐怖主義受害者基金”。與此同時，美國財政部對負責參與這筆伊朗石油交易的個人和實體實施了制裁。

針對美國宣佈的這則訊息，伊朗很快予以了高調回擊。伊朗外交部發言人賽義德·哈提巴扎德在社交網站上斥責稱：“這是加勒比海盜在公開吹噓他們的戰利品。沒有哪個文明的人會吹噓自己的盜竊品，那些燃油並不是我們的。”

眾所周知，由於美國對委內瑞拉經濟和石油行業進行全方位制裁和封鎖，委內瑞拉無法進口煉油廠所需的化學試劑等耗材，這直接導致委內瑞拉全國汽油供應出現嚴重缺口。為緩解委國內的汽油危機，與委內瑞拉有著類似遭遇的伊朗今年3月向委派出5艘油輪，共載有150多萬桶汽油以及煉油所需化學試劑，這批化學試劑在很大程度上幫助委內瑞拉解了燃眉之急。

然而，伊朗援助委內瑞拉的做法引發了美國的強烈不滿。今年7月，美國司法部國家安全域性和哥倫比亞特區聯邦檢察官辦公室向美國地方法院提起訴訟，要求沒收4艘懸掛外國國旗、駛往委內瑞拉船隻上的伊朗成品油。當時，一名美國政府官員宣稱，“沒收油輪將阻止航運公司與伊朗和委內瑞拉打交道，因為油輪的船東、運營方、保險公司等都會認為冒這種風險的代價太高。伊朗和委內瑞拉必須越來越多地依賴私營部門或非法市場來運輸石油和能源產品，這些產品對兩國疲弱的經濟都至關重要。”

不過，這一說法遭到了伊朗駐委內瑞拉大使胡賈圖拉·蘇丹尼的否認。他表示，“那些油輪不是伊朗籍，美方宣傳機器又一次撒謊，搞心理戰。特朗普只是想透過散佈虛假的宣傳來掩蓋他對偉大國家伊朗的失敗的羞辱。”