周昭王是西周的第四位天子。《史記》中記載為昭王，而在青銅銘文中卻多稱他為卲王。周昭王繼位之時，正值成康盛世，這是中國歷史上第一的有史書記載且克驗證的盛世。

在成康盛世下，周朝國富民強，實力雄厚。周昭王姬瑕可以說是十分的命好了。從祖輩手中接過來的是一個繁榮強盛，蒸蒸日上的周王朝。在祖輩基業的鼓動下，周昭王也想像成王、康王一般，成為一個能夠帶領周朝進一步發展的統領者，於是他繼續擴大疆域。對周邊的蠻夷地區進行了征伐戰爭，並取得了一定從成果，獲得了對東夷的征服戰爭的勝利，

這使得周昭王的自信心膨脹，產生了狂妄的心態。

成康盛世畫像磚

史書記載，周昭王十六（公元前985）年開始，率領軍隊大舉南伐，三徵荊楚。

這一次，周昭王提到鐵板了，不但沒有實現自己的目標，反而

死在第三次征伐楚國的路上，葬身於漢江。

周昭王的多次戰爭，消耗掉了成康時期積累的財富，

南征的失敗，導致周王朝由盛轉衰，也使得原本位於蠻荒之地的荊楚，開始崛起。

周昭王

位於南方的楚國，在成王時曾被封為子爵

，成為一方諸侯國，但是周王朝人都十分看不起楚人。據說，成王時期，舉行諸侯會盟，按照規定，個諸侯國都要為祭祀做準備，供應一些朝會祭祀所需的物品和特產。楚國也為此做了準備，楚國為會盟準備的物品是濾酒用的香草和祭祀山川時所需要的木杆。周成王知道後，很是不屑，便取消了楚國出席會盟的資格。

楚國人遭到不公正的對待，激發了他們的鬥志。之後，楚國大力發展生產，開闢了許多蠻荒之地，在楚人的共同努力下，國力一天天地增強。周王室看到楚國人發展迅速，並不斷的擴充領地，便起了警惕之心。到周昭王時，他決定要給楚國一個教訓。根據古文獻《竹書紀年》所載。周昭王一共進行了三次伐楚戰爭。

周成王

第一次發生在他繼位後的第十六年（公元前985年），周昭王率領王師伐楚，他的軍隊所過之處，當地的軍民都十分發害怕，一路上收服了大大小小的邦國大二十餘個。楚國畢竟只是一方諸侯國，剛開始與周昭王軍隊對上時，被打敗了。州依照網給予了楚國重大的打擊，而且還順便擴大了周王室的領地範圍。

昭王南征

楚國失敗後，並沒有就此灰心，而是加緊發展，擴大水軍，努力提升實力。

周昭王王見楚人並未完全臣服，便再次南征，這一次，周昭王並沒有通知諸侯國參與對楚的戰爭，僅僅帶了守衛鎬京的西六師前去。作為守衛鎬京的軍隊，西六師中的將士都是精挑細選出來的，勇猛異常。但是經過一段時間的長途跋涉之後。個個都已經是疲憊不堪了。周昭王的軍隊雖然在人數上選勝楚軍，但幾次交鋒下來，都被楚軍打敗了，損失慘重。昭王便只好班師回朝，但是在漢水時，遭到了楚軍的埋伏包圍，在加上軍隊並不善水戰，加之當時風大浪高，將士驚恐，軍隊大部分都喪生。在之後的機子記載中，將這次失敗說成是天時不利。

風大浪急的漢江

第二次南征失敗，周昭王並不甘心，不久，便召集各路諸侯，再次踏上南征之路。

雖然出發時周昭王信心滿滿，但是他怎麼也想不到自己會喪命與這次南征。《竹書紀年》歲昭王第三次南征，所載不過十八個字

"昭王末年，夜清，五色光貫紫微，其王南巡不返。"

由此可知，此次南征周昭王又失敗了，不但失敗了，還把自己的命也搭進去了，周昭王南征失敗還身死途中，對於周人來說是一個打擊，所以十分模糊隱晦的說其“南巡不返”。

周昭王葬身漢江

《史記正義》中載：

"昭王德衰，南征濟於漢，船人惡之，以膠舟進。王御船至中流，膠液船解，王及祭公俱沒於水中而崩。"

這裡說周昭王死於漢江，但是事實到底如何，現在的我們已經無法知曉了，畢竟已經過了將近3000年，但是，周昭王承“成康之治”，卻讓西周轉向衰落，可謂是手握好子卻未行好棋。

參考資料

《史記正義》

《竹書紀年》