實在想不明白，為什麼蘇聯在二戰時期的戰爭都這麼被動和慘烈，好像總是什麼都沒有準備好，永遠缺少戰爭物資，永遠需要戰士們用命去填，總是把一場戰爭打得像“戰場肉磨子”，雖然戰爭總是要死人的，但是能不能不該死的就不要死，提前謀劃、未雨綢繆，做好萬全準備，盡力避免不必要的傷亡，雖然那時的戰士們心懷崇高理想，勇於為祖國獻身，靈魂高潔的像北風中的白樺樹，但是生命就是生命，生命對每一個人都只有一次。本片根據真實事件改編，講述了1941年在莫斯科城外發生的一場實力懸殊的戰爭，上級在萬般無奈的情況下派遣波多爾斯克步兵和炮兵學校的學員到伊林斯基構築防線，和蘇聯第43軍的部隊一起阻止德軍前進，這些只有十幾歲的年輕人，整整抵抗了近兩週的時間，3500名學員和他們的指揮官大多數永遠留在那裡，其中三分之二的人員在戰鬥中犧牲了自己的生命，和祖國的血脈永遠融合在一起。本片拍攝手法非常乾淨，色調明朗，戰爭場面極端真實，士兵充滿陽光朝氣，靈魂純淨，女戰士符合印象中的英姿颯爽、乾爽明亮，漂亮，最可貴的是影片中所使用的道具、槍械、戰車、大炮都非常符合當時的時代背景，沒有找一些似是而非的東西濫竽充數，極為難得。

影片起始於炮兵學院正在進行一場緊張的訓練，學員拉夫羅夫憑藉著自己過人的天賦打斷了坦克模型的吊纜又闖禍了，好在院長沒有處罰他，遠處的衛生員瑪莎含情脈脈的看著他，和瑪莎青梅竹馬的班長默默地愛著瑪莎，兩人互相競爭，結果因為打架違反軍紀，共同被關了禁閉，多麼美好的青春啊。

德軍已經逼近莫斯科190公里，莫斯科周圍沒有別的部隊，為了延緩德軍的前進速度，萬般無奈之下上級命令院長帶領這些預備軍官學員建立防線，而此時學院的學員們正在舉行舞會，享受生活、愛情的甜蜜，院長緊急集合學員宣佈命令，立刻出發，拉夫羅夫和瑪莎帶著對愛情的憧憬、彼此的牽掛、義無反顧的踏上戰場。

行軍途中遭到德軍飛機的轟炸，虎口餘生又遇到了自己的特別行動分隊，出於謹慎差點打起來，消除誤解後雙方合作埋伏在德軍必經之路打了一場漂亮的伏擊戰，有效殲滅德軍有生力量，自己也產生了一定的損失。

趕到陣地後由於時間過與緊急，陣地根本沒有建立有效的防禦體系，院長大發雷霆也於事無補，只能加緊時間構築防禦陣地，此時位於華沙公路的第一道防線已經開始進行慘烈的戰鬥，德軍轟炸機投下大量炸彈，陣地一片焦土，造成蘇方極大傷亡，拉夫羅夫受傷被後送到戰地醫院。

被分隔於華沙公路上一道橋樑兩端的德軍和蘇軍，為了爭奪橋樑的控制權，進行著反覆的拉鋸戰，戰爭殘酷而慘烈，最後蘇軍學員不顧危險，犧牲自己的生命炸燬了這座橋，拉夫羅夫深知戰爭的殘酷，不待傷好就偷跑上前線。

蘇軍使用戰場新武器“喀秋莎火箭炮”炸燬了德軍後方基地，有效延緩了德軍的進軍速度和打擊強度，但是戰爭沒有停止，面對極大的懸殊實力，戰爭消耗和物資短缺，人員損耗又不能及時補充，支援力量又不能到位，蘇軍的第二道、第三道防線都先後被德軍突破，戰爭進入膠著狀態，戰場成了真正的“人肉磨子”。

班長和拉夫羅夫還有瑪莎在最後的堅守地點被德軍坦克擊中全部犧牲，蘇軍終於接到撤退命令，支援力量趕到，在缺少戰爭物資的情況下，原本需要堅守三至五天的戰鬥學員們堅守了十二天，經此一役，學院三分之二的學員損失殆盡。什麼樣的力量才能支撐這樣的戰鬥啊，本片的戰爭場面也太真實了吧。