眾所周知唐朝是對外戰爭最多的一個朝代，也是攻勢大於守勢的封建時期，與宋朝、明朝形成鮮明對比。為什麼會造成這種差異呢？

六大區域說

對外戰爭的攻勢、守勢區別，首先得看華夷之間的實力對比。放到整個大歷史中去看，就比較容易分析出整體規律。其實唐宋明三朝的對外戰爭主要集中在從東北到西南的版圖右側，可以大致劃分為高麗、東北、北方、西北、西部、西南六個區域。其中以東北、北方、西北、西部四個區域最為激烈，規模最大，是爭奪的焦點；而西南與高麗雖然整體規模不如前者，但因為地理原因，行軍困難而導致作戰十分艱難。

下面我就以東北、北方、西北、西部四個區域為主，高麗、西南區域為輔，簡單分析一下 三個朝代這幾個區域漢族與異族勢力的變遷情況。

東北區域：

唐朝的時候東北出現的異族勢力主要是奚、室韋、契丹、渤海國、靺鞨等等，作戰重點是奚、室韋、契丹三個部落。這些部落較為分散，且沒有統一成一塊，所以唐朝征服他們比較容易。

之所以這些部落不統一，跟前一個時期魏晉南北朝時期東北的鮮卑、鞨等少數民族政權南下進入中原有關，分去了大部分人口，故而實力恢復比較慢。

另外還有重要的一個因素是隋煬帝、唐太宗、唐高宗等數位隋唐皇帝接力，東征高麗（注意是不止高句麗，是整個高麗半島），將其變成藩屬國之一，對東北的這些部落在戰略上形成掎角之勢，使得這些勢力受到兩面夾擊，不容易發展壯大起來。

不過到了晚唐，由於長期的內亂，導致大唐對這裡的統治力度下降，東北部的契丹勢力逐漸壯大。在之後的五代十國時期，乘著中原各大政權互相攻伐之際，佔據了幽雲十六州，在戰略上對之後的宋朝形成巨大的戰略優勢。

宋朝失去了幽雲十六州這道門戶，加上重文抑武的國策導致主和派大於主戰派，進而演變成軍事孱弱，一直未能收復該戰略要地。所以後來女真人取代契丹之後，在東北從幽雲十六州入侵中原滅亡了北宋，使得漢族政權退居長江以南，變成了苟活的南宋。所以終其一 宋，因為失去幽雲十六州連鎖反應，始終是採取戰略守勢，很少主動。

一直到明朝取代元朝，幽雲十六州才收回來，東北這塊才稍微獲得一點戰略安全。但是即便如此，由於東北女真人的勢力在宋金元時期發展得比較好，到了明朝還是逐漸崛起了，中後期變成了明朝最大的威脅。

北部區域：

唐朝前期最大的敵人就是北部的突厥人，他們在南北朝到隋朝之間因為長孫晟等外交官的分化離間努力，導致突厥汗國分裂為東突厥汗國與西突厥汗國。因為前朝的努力，使得大唐的壓力相對要小很多。不過打他們也是很吃力的，一共發動了四次大規模的戰爭，先後滅亡了東突厥汗國、西突厥汗國、後突厥汗國，才最終趕走了突厥人。據說他們後來跑到了西亞，影響了歐洲的歷史，今天的土耳其一直認為他們是土耳其人的祖先。

突厥人趕走了之後，這裡崛起了一個強大的回紇，總體上跟大唐關係較好，但也有小規模衝突。但晚唐之後，逐漸被東北崛起的契丹人征服，這裡又成為了契丹人的地盤——遼國。

再後來同樣也是發源於東北的女真人佔領這裡，一直到南宋時期蒙古人崛起，才逐漸成為蒙古人的地盤。從這裡我們可以看出，佔領北部草原的遊牧民族政權勢力一直都是中原王朝最大的威脅。從北宋到元朝建立這段時期，這裡的勢力因為中原王朝（主要指的是漢族政權）的衰弱而逐漸上升的趨勢。

所以從文明的角度來說，我們的農耕文明走下坡路，此消彼長，草原文明就開始走上坡路，威脅也會越來越大。所以即便元朝滅亡，因為幾百年積累起來的強勢，明朝仍然不能徹底消滅蒙古這支北方的異族勢力，甚至還出現過土木堡之變之類的窩囊敗仗，故而明朝採取戰略守勢的主要原因在這裡。

明朝中後期，中原文明再次因為內亂而國力衰弱，東北的女真人越來越強大，才征服了蒙古。但佔據北部區域的女真人政權——後金，也獲得了比肩明朝的軍事實力，入主中原的步伐也越來越近，故而明朝中後期防禦的重點從北部區域轉移到了東北區域。

西北區域：

西北區域就是俗稱中的西域，這裡的國家一直很多，尤其是唐朝初期的時候。不過大唐對這塊區域的佔領也是分時期的，唐太宗時期是名義上的征服，獲得天可汗稱號；唐高宗、武則天夫婦在位期間是實際的佔領，疆域最大的時期；唐玄宗時期開始是鞏固時期，後來對 大 食 兩次戰爭先勝後敗，又因為安史之亂導致國力衰弱逐漸失去控制；晚唐時期西域逐漸丟失，與中原斷絕聯絡。

值得一提的是，對西域這塊影響最大的是阿拉伯勢力與吐蕃勢力，在吐蕃勢力佔領吐谷渾後，唐朝的戰略要地被阻斷，西域才逐漸被阿拉伯人、吐蕃人佔領，被剝離出去。也正因為如此，在晚唐時期，西域與北部區域的夾角處產生了西夏國，對北宋產生一定的威脅。

因為失去幽雲十六州的關係，北宋的防禦重點轉移到了東北，加上西夏崛起，自然也就沒法對西域進行擴張戰爭。

從北宋到元朝統一西域，又是幾百年時間，但元朝時間短，被明朝取代後，這裡對明朝的認同感已經很弱，使得明朝對這裡的統治力度也變弱了。這也是為什麼很多明朝的黑粉，會覺得明朝的地圖不應該包括西域的原因。

西部區域：

唐朝的西部區域問題主要是吐谷渾與吐蕃，前者先是唐太宗李世民在位期間征服的，但在中唐時期被強大的吐蕃人佔領了。因為丟失了吐谷渾，大唐通往西域的通道變得狹窄，導致西域逐漸被阿拉伯人與吐蕃人蠶食殆盡。

一直到蒙古人征服吐蕃之前，吐蕃人都很強大，所以對中原王朝威脅很大。然後還是蒙古人幫忙收回來的，不過元朝時間短，又影響了明朝對吐蕃的控制。其實明朝對吐蕃可能都談不上控制，真正將吐蕃徹底變成領土的還要到清朝。

這樣一來，西部這塊對宋朝、明朝都具有一定威脅，這又加劇了他們採取戰略守勢的趨勢。

另外一方面，西部區域的吐蕃也對西南區域也有影響，唐朝的時候這裡的南詔曾依附吐蕃叛唐。宋朝的時候軍事孱弱，大理國才得以建立。之後還是因為元朝統一時間短，明朝也是花了很大的勁才收拾清楚。不過跟吐蕃問題類似，真正解決問題安定下來的，也是清朝的事情。

總結

從以上我們不難看出，唐、宋、明三朝採取攻勢還是守勢跟中原政權與周邊的少數民族政權之間的實力對比有關。

唐朝之前有隋朝等朝代的鋪墊，周邊少數民族勢力較弱，又有魏晉南北朝的民族文化融合，在進取心這塊遠比之後的宋朝、明朝要強大很多，會更容易採取主動出擊的戰略。最誇張的時候唐玄宗執政後期，邊鎮將領為了贏取封賞，甚至主動挑起戰爭。如果不是內部原因，制度方面的限制引發內亂，導致國力衰弱，估計會一直擴張下去。

宋朝因為想解決唐朝遺留以下的藩鎮問題，採取了重文抑武的國策，加上晚唐時期周邊的少數民族政權紛紛崛起，它想主動出擊擴張版圖確實難度不小。而且丟失幽雲十六州的問題，導致東北門戶大開，又使得他不得不將防禦重點轉移到了東北。看來宋朝有自身國策失誤的願意，同時還為唐朝背了鍋。

至於明朝也類似地因為宋朝的弱，元朝統一時間的短，而無法對周邊的少數民族政權產生實際強有力的控制。不過明朝將幽雲十六州拿回來了，也是掙回來了不少面子。

由此可見中原文明也曾經有主動擴張過，也一直有擴張之心，只是中唐以後各種問題侷限了擴張的步伐，不得不採取守勢。

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