1399
年
7
月，燕王朱棣在北平起兵“靖難”，麾下僅有
800
兵馬可用，結果逆襲成功，燕王順利殺入南京，奪取帝位。
1402
年
5
月，建文帝化妝逃出南京，朱棣入城祭祀孝陵（朱元璋陵墓），繼承大統。區區
800
兵馬，朱棣為何能逆襲成功呢？建文帝手握百萬雄師，卻不是燕王對手，著實不可思議。
建文帝戰敗，用人不當是關鍵，如果提前讓徐輝祖（徐達長子）掛帥出征，活捉朱棣不是難事。問題是，徐輝祖是朱棣的大舅子，建文帝信不過。那麼，此時還有誰能擊敗朱棣呢？明朝悍將瞿能，他有兩次機會可以活捉朱棣，結果都被李景隆破壞。從“靖難之役”過程看，瞿能是朱棣勁敵，只是主帥李景隆太差勁。
瞿能，安徽廬州人，明朝著名將領，在朱元璋時代就立下赫赫戰功。《明史》對其評價：“善騎射，明韜略，名聞朝野。”
1383
年，瞿能主持四川軍務，大力進行“茶馬貿易”，用四川茶葉換取甘孜、阿壩、青海等地優良戰馬，從而組建一支善戰的騎兵隊伍，為明朝效力。
除了訓練騎兵，瞿能還善於訓練山地步兵，是叢林戰鬥的王者。
1390
年，川藏地區的西番叛亂，朱元璋派藍玉、瞿能分兩路出征；明軍千里行軍，突襲西番大營，一戰定乾坤。此時，藍玉是明朝第一名將，瞿能可以和藍玉分別掛帥，其軍事能力可見一斑。
不久，月魯帖木兒率蒙古騎兵叛變明朝，劫掠四川腹地。瞿能率兵翻山越嶺，攻城拔寨，遇戰當先，明軍連戰連捷，叛亂被平定。不久，“藍玉案”爆發，
15000
餘人被牽連，瞿能卻安然無事，繼續鎮守四川。
1399
年，燕王朱棣在北平“靖難”，率
800
兵馬叫板建文帝，霸氣十足。因朱元璋殺死太多功臣宿將，朱允炆無將可用，只好派
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歲的老將耿炳文出征，讓他去抵禦朱棣。耿炳文善於防守，但野戰不行。耿炳文戰敗後，堅守正定，朱棣也無法南下。
朱允炆求勝心切，他對耿炳文防的御策略很不滿意，決定臨陣換帥，讓號稱“戰神”的李景隆掛帥出征，討伐叛軍。李景隆，名將李文忠後代，卻沒有父親半點基因，壓根就不是朱棣對手。但是，瞿能在軍中，朱棣也不好受。
1400
年，李景隆率
60
萬大軍出征，圍攻北平，威脅朱棣大本營安全。此時，朱棣在外帶兵作戰，北平守將是朱棣長子朱高熾。
60
萬大軍攻城，拿下北平指日可待，但李景隆指揮失誤，破壞了瞿能的好事。
圍攻北平，李景隆用盡各種辦法，雲梯攻城、挖掘地道、炮轟，全部都用上，卻絲毫不起作用。朝廷軍隊數量眾多，但嚴寒冬季作戰，士兵鬥志不高，且北平曾作為元朝首都，城高池深，也不容易攻取。不過，朝廷軍隊連續攻城，燕王士兵也筋疲力盡，疲於應對。
乘著燕軍防備鬆懈之際，大將瞿能與兒子瞿鬱、瞿陶率千餘精兵，利用雲梯攀登城池，突襲張掖門。瞿能英勇無敵，親自攀登雲梯，手刃燕軍數人，身後千餘精兵隨後跟進，開啟城門。朱高熾驚恐萬分，趕緊抽調兵馬增援，但瞿能太過勇猛善戰，援軍很快就被擊敗。
瞿能控制城門，大聲疾呼，率領士兵衝鋒。誰知，李景隆在關鍵時刻掉鏈子，他不但沒出兵增援，還要求瞿能率兵撤退，次日再攻城。為何如此呢？瞿能是突襲城池，李景隆害怕他搶奪頭功，故而下令撤兵。
李景隆指揮無能，關鍵時刻掉鏈子，給朱高熾一條活路，也錯過了活捉朱棣的最佳機會。此時，燕軍的一家老小都在北平城內，若是瞿能破城而入，挾持徐皇后和朱高熾以及燕軍將領家屬，朱棣除了放下武器投降，沒有其他出路。可惜，李景隆坑了瞿能，他害怕瞿能奪取首功，居然下了撤兵，給朱高熾喘息之機。
瞿能撤兵後，朱高熾下令士兵用冷水噴灑城牆，次日城牆結冰，朝廷軍隊火炮轟擊無效，雲梯攀登也不行，攻堅戰遇到挫折。不久，朱棣率兵回援，從背後攻擊朝廷軍隊，李景隆驚恐萬分，急忙下令撤兵，北平就此解圍。對此，瞿能悲痛萬分，對李景隆很不滿意。
北平之戰後，朝廷軍隊經過短暫休整，再次北伐，直抵白溝河畔。對此，朱棣也率燕軍主力南下，準備與李景隆決一死戰。朱棣利用火炮轟擊河對岸，製造渡河作戰之假象，然後親自率兵從上游偷渡，準備突襲朝廷軍隊後方。
朱棣想法很美好，現實很殘酷，瞿能是名將，早就看出朱棣的計謀。瞿能在對岸設伏兵，燕軍剛剛登岸，瞿能便親率騎兵殺出，燕軍戰敗，死傷數千。朱棣血戰一番後，突圍而出，回到大營。次日，朱棣再次出兵，瞿能嚴陣以待，雙方再次大戰。
燕軍騎兵衝殺而來，瞿能下令士兵用強弩射擊，以密集箭雨射殺燕軍戰馬。朱棣在陣中奮勇拼殺，戰馬被射死三匹，燕軍退卻。此時，朱棣派騎兵從左翼發起進攻，瞿能與兒子瞿鬱、瞿陶也發起衝鋒，他決心一舉擊敗朱棣，戰鬥起來十分賣力，朝廷軍隊鬥志昂揚。
瞿能英勇無敵，朱棣再次被圍攻，又被活捉之可能。此時，朱棣騎著戰馬衝到大壩旁邊，揮舞馬鞭，李景隆害怕有埋伏，居然下令撤兵。瞿能無視軍令，繼續率兵衝殺，朱棣處境萬分危險。可惜，李景隆撤兵，圍攻朱棣兵力不足，瞿能短期內也拿不下朱棣。
就在雙方惡鬥之際，突然吹起大風，吹斷了朝廷軍隊旗幟，李景隆驚恐萬狀，乾脆撤出戰場。此時，大風狂吹，塵土飛揚，軍隊視線受阻；朱棣乘機反撲，而瞿能麾下兵馬有限，也只能跟著後撤。誰知，李景隆撤兵太快，軍隊亂成一團，瞿能只能親自斷後，與燕軍廝殺，結果戰死沙場。
白溝河之戰，瞿能及其兒子瞿鬱、瞿陶陣亡沙場，朝廷軍隊慘敗。其實，瞿能本有機會獲勝，活捉朱棣，只是李景隆關鍵時刻掉鏈子，被朱棣的馬鞭“誤導”，率先撤離戰場，導致全軍潰敗，著實可惜了。李景隆無能，坑死了瞿能，也坑死了朱允炆。
1402
年，朱棣攻入南京，登基繼位，年號“永樂”。強者自然尊敬強者，朱棣沒有為難瞿能家屬，還下令厚葬瞿能，且將瞿能英勇戰鬥之事蹟昭告天下。就此而言，朱棣不愧是大帝。
參考書目：《明史》