宋遼之間經常爆發戰爭，特別是在邊界一帶，由於遼國時常入侵，兩國的百姓過著極為悲苦的生活。宋仁宗為了維持邊界的穩定與和平，曾多次派遣使者前往遼國商討邊界的問題，可是並沒有什麼實質性的進展；嘉祐四年（公元1059年），宋仁宗再次選派王安石出使遼國。

王安石是北宋時期著名政治家和文學家，雖然在宋仁宗時期並沒有受到重用，但由於其高尚的品格，還有過人的才華，已經開始猶如一顆冉冉升起的明星，受到了很多人的關注；在前一年王安石進京述職，

還寫

了上萬言的《上仁宗皇帝言事書》，開始系統性地闡述個人的觀點，提出了改革變法的主張，不過宋仁宗表現得不是很熱情，沒有采納王安石的建議。

每一個朝代都有憂國憂民的臣子，王安石就是最典型的例子，早在地方作職的時候就開始萌發了改革變法的想法，只是苦於沒有機會；然而當他面見了宋仁宗之後，也提出了改革變法的主張，卻依舊沒有被採用。那一時期宋遼之間的戰爭越來越頻繁，為了尋求和平，宋仁宗於是派遣王安石出使遼國，目的很明確就是安撫遼國。

王安石當時正值壯年，可謂是意氣風發，在出使遼國期間，多次在邊界考察，尤其是在從遼國回來，經過白溝（宋遼之間的界河，位於保定至天津一帶。）時感慨萬千，看到當地的民眾過著很悲苦的生活，在那裡的將士也很不負責任，於是寫下了著名的《白溝行》一詩，以此來闡述個人的觀點，真正憂國憂民。

白溝河邊蕃塞地，送迎蕃使年年事。蕃馬常來射狐兔，漢兵不道傳烽燧。

萬里鉏耰接塞垣，幽燕桑葉暗川原。棘門灞上徒兒戲，李牧廉頗莫更論。

首聯先是很詳細地交代了時間和背景，以及出使時的心情，“白溝河邊蕃塞地，送迎蕃使年年事。”白溝河是宋遼之間的交界的邊塞之地，每年都有送迎遼國的使臣。可見在當時宋遼之間，也是一邊交戰，一邊派遣使者。無非還是尋求和平，王安石正是帶著任務前往白溝，為此也是有感而發。

頷聯是陳述邊塞戰事，王安石由於親身感受，使得他越發悲傷，這兩句也就充滿了悲憤之情，“蕃馬常來射狐兔，漢兵不道傳烽燧。”宋朝相對來說較弱一些，遼國的人常常尋找各種藉口侵犯邊界，藉口打獵時不時地入侵，可是駐守在邊界

的

將士，卻不懂得點燃烽火發出警告。

頸聯和尾聯進行了總結，同時也表達出了詩人一腔熱血，希望可以憑藉自己的力量，維持邊界的穩定；邊塞旁邊就是廣袤的平原，上面都是不錯的良田，可以種上各種的糧食。幽燕兩州的蠶桑佔據了極其重要的地位，這個地方千萬不能被遼國佔領，一定要維持穩定。可是邊界上的將士，對此卻毫無所知，把工作當成兒戲；如果想找李牧和廉頗那樣的將軍，在這裡更是難以找到。

遼國是由契丹人所建立的國家，早期勢力範圍很小，可是由於宋朝沒有佔據燕雲十六州，也就無法阻擋敵人，以至於到了宋朝後期，遼國逐漸壯大，形成了一股很強的力量，還多次入侵中原。雖然在宋真宗時期有過“澶淵之盟”，帶來了短暫的和平，但是到了宋仁宗時期，邊界再次爆發戰爭。

王安石看到了邊界的情景相當心痛，為此在這首《白溝行》一詩中，由個人的感受，以及對於邊界見聞相融合，從而寫下了這首詩。戰爭原本是可以平定，只是沒有良將，也沒有指揮人才。王安石在回到宋朝後，開始再次陳說改革變法，直到宋神宗繼位之後，開始重用王安石，進行大刀闊斧的改革；雖然並沒有成功，但是王安石的精神，卻是激勵了一代又一代的青年。