前言：
東漢末年興平年間，曹操與呂布為了爭奪兗州之地爆發大戰，曹操回軍之時曾經譏諷呂布，說呂布一天得一州，但他卻不佔據東平，斷掉亢父與泰山之道以險要截擊，反而屯兵在濮陽，就能看出呂布是個“菜雞”了。後世也多用此故，批判呂布缺乏戰略性眼光，鼓吹曹操因善於用兵，虛心接受謀士的意見而取得勝利。但是戰爭的勝負，是由多方面的原因共同促成，呂布的失敗，固然有謀略不足的原因，但呂布集團內部不和缺少外援，糧草上也存在在重大問題，這些都是不可忽視的重要原因。並不能僅僅聽曹操“站著說話不腰疼”的言論，簡單地歸結於呂布無謀，則是與事實相去甚遠了。
趁曹操東征呂布圖謀兗州
興平元年曹操征伐徐州牧陶謙，陶謙不敵敗走，欲在丹陽會同陳宮、張邈迎呂布為兗州牧。張邈遣使對荀彧說，呂布到此是為了幫助曹操徵陶謙，應當供給糧草，而荀彧看穿了張邈的計策，急召夏侯惇回援甄城。同時派程昱前往範縣與東阿增援，至此包括郭貢在內的四路兵馬，只有呂布一部進展順利。呂布佔領濮陽後又攻甄城，曹操聽聞兗州有變火速回軍進攻濮陽。呂布親自率軍出戰，以精騎突襲大敗曹操的青州兵。隨後呂布又用反間計騙曹操入城，最終狠狠地“錘”了曹操一頓，連曹操本人都險些被俘。後來曹操攻濮陽不下，與呂布進入僵持階段，袁紹趁機攻破東郡，佔領了東郡黃河北岸地區，任臧洪為東郡太守。
戰爭結果曹操勝利袁紹佔便宜
第二年春天陶謙卒，徐州落入了劉備手中，曹操聽從荀彧的建議先攻呂布，後來在山東金鄉大敗呂布與陳宮大軍，呂布連夜逃往徐州，曹操在此時也拿下了定陶。接著張邈跟隨呂布一起投了劉備，令自己的弟弟張超將家屬保在雍丘，八月份曹操進攻雍丘，臧洪以張超曾為袁紹舊部為由，請袁紹派兵救援，但得到了袁紹的拒絕。三個月後曹操攻破雍丘，滅了張邈的三族。臧洪因此事對袁紹十分怨恨，接著袁紹出兵圍攻東郡，城破之後臧洪也被袁紹斬殺。至此歷時一年有餘的兗州之戰，以曹操的全面勝利為終結，兗州正式被曹操佔據，呂布、陳宮逃亡徐州，張邈請袁術援兵時被其兵所殺，袁紹則得了東郡黃河北岸的大部分割槽域。
呂布放棄險要之地不守
世人分析兗州之戰時，都認為呂布有勇無謀，例如陳壽就曾評價說：
“呂布有虓虎之勇，而無英奇之略……”
《中國曆代戰爭史》也提到，曹操從徐州回擊呂布之時，曾言呂布不能佔據東平，以天險駐守濮陽，便知呂布無能。山東境內中部山地突起，而西南西北部低窪，東部是丘陵地帶，形成以山地丘陵為骨架，平原與盆地互相交錯的地形，以濟寧為中心的山東西南地區，是溝通兗州與徐州的咽喉之地，在戰國時期，蘇秦曾說的“亢父之險”就在此地，若東南有事則必爭濟寧。如此戰略要地，呂布為何放棄不守，任憑曹操從容回援呢？有學者曾表示，呂布確實可以像曹操所說的那樣，積極主動佔據天險階斷了曹操的歸路，但他也有著很大的後顧之憂，第一是夏侯惇、荀彧仍據守著兗州三城，第二袁紹在當時是曹操的盟友，可以從冀州向兗州發起進攻。呂布放棄要地的原因，我們來仔細分析一下。
呂布固守三地是明智之舉
在戰役初期雖然呂布張邈等人未針對袁紹，但也對袁紹的動向密切關注，在甄城久攻不下後，呂布立即撤退固守濮陽，隨著戰局的變化，呂布的戰略規劃也步步調整，戰役之初是要兵分三路，攻佔不肯歸附的濮陽、甄城、東阿與範縣，進而佔據整個兗州，然後佔據東平固守天險，斷掉曹操的歸路。然而被曹操留在兗州的荀彧與程昱，經過努力守住了這些地方，只讓呂布佔領了濮陽。豫州刺史郭貢停止了進攻，袁紹也寵寵欲動，呂布的先期優勢已經被敵方扼制，不得不轉變戰略，從主動進攻變成了積極防禦。具體的方案就是固守濮陽，再讓陳宮負責東武陽，張邈仍然守衛陳留。這個方案在當時是十分正確的，三者相互呼應，敵軍進攻一方，另外兩方可及時增援，敵軍分散進攻，則可以自行防守。而且固守這三地，曹操軍糧有限，終會被拖垮，兗州其它郡縣見曹操低迷，應當會協助呂布內外夾擊，那時曹操自然會被擊敗。
與曹操決戰不到時機
《孫子兵法》有云善於用兵者，總是將自己立於不敗之地，然後再伺機戰勝敵人。事實上固守三城的方案，比佔據東平斷亢父截斷曹操更為穩妥，當時呂布久攻甄城不下，士氣萎靡，何況身後還有來自荀彧、夏侯惇，以及袁紹的威脅，這都是呂布的不得不防的危險。與其冒險與曹操決戰，遠不如固守等待時機，呂布的選擇在當時無疑是正確，且有一定勝算的。至於呂布截斷曹操歸路之時，陶謙可從後部夾擊，其實也是無需擔心的，因為陶謙兩度被曹操痛打，元氣大傷不足言勇。兵法有云圍師必闕窮寇莫追，急於返回的軍隊不可追擊，否則他們會拼死一戰，置之死地而後生，所以陶謙的軍隊一心南逃，是不太可能與呂布夾擊曹軍的。
後來事實證明呂布是正確選擇
後來的事實，也證明了呂布固守濮陽是明智之舉。在戰役前期曹操用盡辦法，也沒有撈到好處，反而自己都差點做了呂布的俘虜。呂布佔據濮陽，在與曹操的拉鋸戰中佔盡了上風，後來也在曹操的猛烈進攻下，堅持了整整三個多月，直到對方糧盡退兵。所以在此能看出呂布不去截斷曹操的歸路，反而固守濮陽是非常穩妥的決策。在袁紹動向不明的情況下，堅守濮陽是最安全的做法，如果冒險出擊，那麼後方會變得極其危險。在曹操回擊濮陽之時，呂布用自己擅長的騎兵衝擊打法，取得了一定的效果，接著還用反間計幾乎俘虜曹操。接下來在救援別屯的會戰中，若不是典韋奮戰，曹操也難以突出重圍。這都說明了呂布的戰鬥力強悍，放棄冒險進擊選擇防守反擊，是合乎兵法的明智之舉。
曹操部下家屬盡在兗州
既然冒險斷曹操歸路的策略，不合乎實際的話，那麼深諳兵法的曹操更不是個無能之輩，他為何還要故作此言呢？僅僅是為了譏諷呂布嗎？事實上原因很簡單，就是為了穩定軍心而已。當時曹操的主路大軍東征陶謙，雖然一路攻城略地，殺得陶謙幾乎要走丹陽，但曹操深知兗州守衛空虛，而舊將陳宮、張邈竟然背叛投了呂布，這是更雪上加霜的事。呂布這員猛將可謂是無人不懼，加上曹操的部卒大多是兗州人士，其家屬都在後方，如果兗州被呂布拿下，那麼意味著城內的妻兒家眷會盡數落入呂布之手。例如畢諶與魏種本來不欲反，但最終都投了敵軍，應該都是母弟妻子都在敵營，不得已才反叛。在以孝治天下的時代中，如果忠孝難以兩全，士人往往會選擇孝，到時候很難保證曹操的部下，不會大面積反叛。
言呂布無能的真正原因
後防空虛部下反叛，曹操面臨的局面簡直是無法承受的，軍心一旦動搖，戰鬥力將會銳減。當年關羽北伐襄樊，被呂蒙從後方偷襲了荊州，以致於軍心瞬間瓦解，關羽也因此客死他鄉。再對比曹操，他的首要任務就是穩定軍心，只有如此才能戰勝呂布收復失地。那麼該如何穩定軍心呢？曹操掌握了最佳方法，那就是直接指出敵軍的失誤，使部下們相信呂布是個無能之輩，完全可以戰勝，那麼部下們的家人自然可以保全。唯有如此，曹軍才能同仇敵愾齊心殺敵。其實曹操在穩定軍心方面，是一個高手，例如“望梅止渴”就是另一個體現。水是生命之源，一旦缺水部隊可不戰自亂，但水又一時間無法尋得，曹操就謊稱前面有梅林，先穩住軍心再說。雖然史料與藝術作品，對曹操多詆譭之語，但曹操擅長穩定軍心是毋容置疑的事。
尾聲
其實就是呂布斷了曹操歸路，曹操也會換一番說辭穩定軍心，可笑呂布不顧身後危險，只會逞匹夫之勇。關鍵並不在於呂布做什麼，而是危急之下對於曹操來說，穩定軍是當務之急。因此在兗州之戰前期，由於甄城、東阿、範縣俱在曹操之手，而且袁紹在河北虎視眈眈，如果呂布據險斷掉曹操歸路，是不會有好結果的。之後在雙方對峙之時，呂布略佔優勢，也證明了呂布固守濮陽是正確選擇。曹操譏諷呂布是因為情況危急，必須要穩定軍心，只有突出呂布的無能，目的很簡單，就是為了激勵士氣戰勝敵軍。關於後來事態的發展，呂布輸掉了兗州戰爭，其實與呂布當初的抉擇關係不大，不能否定之前戰略選擇的正確性，更不能因此以成敗論英雄。
【參考資料：《三國志》，《兗州之戰呂布失利原因探析》】
【學海】三國志16開4冊
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