北京保衛戰中，明軍奉命背城而戰，大將孫鏜同樣列陣九門外，負責抵禦西直門的敵人。這一戰尤為驚心動魄，是時，也先的部隊強攻西直門，孫鏜面對疾風般的進攻，一時間被打得節節敗退。
雖說守衛北京城的部隊足足有二十多萬，可是分配到九門，人數也不會太多。于謙曾下過死命令，“臨陣將不顧軍先退者，斬其將。軍不顧將先退者，後隊斬前隊。”要想活命，只有一個辦法，那就殺掉眼前的敵人。
可是敵人的進攻太過猛烈，孫鏜所部支撐不住，便想要入城。孫鏜在城下大聲呼救，要求入城，而城上人不敢給他開門，只給他鼓勁加油。孫鏜無奈，再度投入戰場，好在石亨率兵及時趕到，才幫孫鏜解了圍。
儘管有個小小的插曲，孫鏜本人也差點掛掉，但不可否認，孫鏜仍是明軍中不可或缺的一員猛將。只不過命運對孫鏜的考驗還沒有結束，在下一次戰鬥中，孫鏜提刀縱馬，再次用勇武和智慧挽救了大明危局。
一、石亨被殺，曹吉祥、曹欽密謀造反
石亨、徐有貞、曹吉祥為朱祁鎮立下汗馬功勞，而他們也得到了應該有的回報。表面上看石亨等人風光無限，可在朱祁鎮眼中，兔死狗烹才是他們最後的結局。
朱祁鎮早已不是那個受制於宦官的皇帝，經過土木堡的劫難，七年的監禁，全然成為一名成熟的政治家。朱祁鎮利用七年時間佈局，經過千難萬阻，最終奪下景泰帝的皇位，其實力可見一斑。
不久之後，朱祁鎮就著手對徐有貞、石亨等人下手，公元1460年，石亨以謀反罪下獄，其同黨一概被處死。石亨倒臺引起了曹吉祥的恐慌，曹吉祥很清楚，朱祁鎮的下個目標就是他，如果他不反抗，那就只有等死。
曹吉祥是一名宦官，造反並非他心甘情願，而是迫不得已，於是他聯合手下，籌備造反事宜。
史料記載“無何，石亨敗，吉祥不自安，漸蓄異謀，日犒諸達官，金錢、穀帛恣所取。諸達官恐吉祥敗而己隨黜退也，皆願盡力效死。”
在石亨敗亡前後，曹吉祥開始賄賂那些達官，這些達官就是三大營中的番將、蒙古將領，而曹吉祥本就是京城三大營的控制者，所以這種事也是手到擒來。眾所周知，蒙古騎兵戰鬥力十分強悍，曹吉祥也正是看重這一點，和養子曹欽一起，籠絡這些番將，準備利用他們推翻朱祁鎮的統治。
二、訊息洩露，城內外陷入混亂
計劃確定，這天晚間，曹欽請一眾達官來喝酒，並將計劃的原委告訴了他們，並決定夜晚發起行動。蒙古人在明軍中服役，忠誠度還是稍微差一些，在曹吉祥的金錢攻勢下，很快就敗下陣來，並唯曹吉祥馬首是瞻。
曹吉祥要造反，朱祁鎮很清楚，所以在曹吉祥身邊，同樣有朱祁鎮的人，達官馬亮得知曹欽的計劃，急忙去告知正在朝房值班的吳瑾。朱祁鎮復辟後，將吳瑾培養成自己的親信，掌左軍都督府事。
吳瑾雖說也是武將，但當時他手中並沒有兵，好在大將孫鏜在也在朝房休息，於是吳瑾趕忙告知孫鏜，要他想辦法救駕。事實上，孫鏜的存在，很可能就是為了對付曹吉祥等人，因為京城禁軍在曹吉祥手中，為了安全，朱祁鎮或提前安排孫鏜在京城附近待命。
吳瑾和孫鏜商議的第一步，就是將訊息傳遞給皇帝，可是皇宮在夜晚是封閉的，誰也無法開啟，這兩位絞盡腦汁，也只能從宮門縫遞出紙條一張，上寫“曹欽反，曹欽反。”只有讓皇帝做好準備，孫鏜等人才有時間去調兵，朱祁鎮很快得知訊息，並即刻派人守住宮門，抓住宮內的曹吉祥等人。
這一切曹欽並不清楚，等他率兵到了宮門前，發現宮門緊閉，曹欽意識到計劃可能已經洩露，可事到如今，也只能硬著頭皮上了，為了入城，叛軍開始焚燒宮門。
曹欽這一路上，只遇到零星抵抗，換言之，叛軍和皇帝只剩下一道城門，一旦叛軍攻入皇城，那麼朱祁鎮的安危就無法保證了，在這千鈞一髮之刻，只有孫鏜手中有兵權，大明的安危全繫於孫鏜一人。
三、孫鏜調兵，挽救危局
要想平滅曹欽的叛軍，就需要調兵，孫鏜隨後來到軍營，此時此刻，孫鏜就老哥一人，既沒有皇帝詔書，沒有兵符令箭，這可如何是好。
首先，孫鏜找到軍中將領，說明情況，可是大家並不十分相信，不敢就這麼跟著孫鏜走，另一面，軍中或許還有曹吉祥的人，如果他們在其中作梗，調兵更是難上加難。
情況緊急，即便宮城緊閉，也擋不住叛軍太久，如果再調不動兵，大明的君主或將再次換人，到了那時，不僅是朱祁鎮遭殃，包括孫鏜在內的一概人等，一個也活不了。
情急之下，孫鏜靈機一動，想出了一個餿主意。孫鏜突兀地走到軍營正門，大聲嚷嚷道：“刑部有犯人逃走了，抓住他們可以獲得重賞！”一群不明真相的吃瓜大兵即刻圍了過來，不多時竟然有兩千多人，看人數夠了，孫鏜才說出真相，並馬上帶兵攻向叛軍。
這就叫重賞之下必有勇夫，換個說法，也叫無利不起早，孫鏜利用最基本的人性弱點，成功調來了兵。兩千多人對付一千多人，勝算很大，而且此時天基本大亮，之後曹欽的叛軍便成了眾矢之的。
不得不說，曹欽手下的這些蒙古人戰力的確很強，戰鬥從早上打到了下午，曹欽的叛軍才被消滅。想來孫鏜也是後怕不已，如果時間拖長了，叛軍必定會攻入皇宮，哪怕他晚上一秒，朱祁鎮的命可能都交代了。
事後，論功行賞，孫鏜功勞第一，進封侯爵，俸祿一千三百石。孫鏜的名氣並不大，但他著實是一位了不起的戰鬥英雄，在這場平叛中，孫鏜幾乎以一人之力，平定了曹吉祥叛亂，實乃厥功至偉！