唐朝詩人李商隱在《詠史》這首詩裡有一句，歷覽前賢國與家，成由勤儉破由奢，節儉是自古傳頌的美德，可能終身奉行的卻少之又少，遼國有一丞相，名張儉，為人端莊誠實，不事修飾，他因與遼聖宗夢境相合而受重用。他在相位20多年，穿用破舊衣被而不更換，志向篤厚而輕視世俗，功業卓著於遼聖宗、遼興宗兩朝，世人稱為賢相，被加稱尚父尊號。

為什麼張儉如此受遼國皇帝喜愛呢？最主要是因為他有個特點：節儉！遼國的冬天都很冷，一般的王公大臣都配有五件相同的貂皮大衣禦寒，當時張儉已成為遼國宰相，有人告訴宗耶律宗真，張儉只有一件貂皮衣，皇帝和各大官員，他們都不相信張儉能夠這麼節儉，尤其是皇帝，還覺得張儉在裝模作樣，後來，皇帝派了一個小太監跟著張儉，並在張儉的衣服上燙了個洞。

幾年過去了，遼興宗留心觀察，張儉依然穿著這件袍子上朝，始終沒有換新的，那個小洞猶在。遼興宗問張儉，這麼些年了，你怎麼不換一件新袍子？張儉回答，“臣服此袍已三十年，雖然很舊了，但還能穿，扔了可惜”，皇帝一聽就讓人開了國庫，讓張儉任意去國庫取用物品，其實張儉之所以這麼說，也暗暗諷刺皇帝作風奢靡，遼興宗聽了果然有些慚愧，他的宰相生活這麼節儉，自己卻如此鋪張浪費，實在不該，從此之後，遼興宗對張儉更加重視。

張儉畢生都是一位淡泊之人，一位勤儉之人，能夠勞而不伐，有功而不德，厚重仁德之至，張儉，不甚求取功名，功名繁多而來，他卻視之如浮雲；不圖謀求取財祿，錢財紛紜而至，他卻財散人聚；不求流芳春秋，但是，在歷史的星空，還是留下了他的印跡。