清朝康熙六十一年，西曆1722年，康熙帝駕崩，臨終之前留下詔書，由皇四子（後來的雍正帝）繼承皇位。

康熙帝雖然留有這樣的詔書，但是，如果單打獨鬥的話，局面對雍正帝並不樂觀——因為從政治上來說，朝廷裡以“八爺黨”（康熙的皇八子、廉親王）的勢力為大，而軍事上，雍正帝的胞弟、大將軍王（康熙的皇十四子）則在外握有兵權。

從這點來說，雍正帝不論是政治上和軍事上，都不樂觀。不過，好在康熙帝在世的時候，給雍正帝留下了“暗招”。

這暗招，其實是兩個人物，這兩個人物，堪稱雍正朝廷最初建立時候的兩大基石：其中之一，是九門提督隆科多，掌握京城的兵權，有京城的兵權，可以保證“八爺黨”不敢在京城鬧亂子。

而另一個人物，則是川陝總督年羹堯。雍正帝繼位後，年羹堯利用職務便利，粉碎了大將軍王奪權的可能性，並掌控了大將軍王的軍隊，在軍事上，為雍正朝廷解除了隱患。

由此，雍正帝的龍椅才得以坐穩。

而之所以隆科多和年羹堯願意為雍正朝廷效勞，主要在於，隆科多是雍正帝的舅舅，而雍正帝娶了年羹堯的妹妹（華妃）。從這個角度說，年羹堯和雍正帝，堪稱姻親。

年家軍惹下禍端

雍正三年（西曆1725年）年底，雍正帝賜死年羹堯。此時距離雍正登基，也不過三年時間，而雍正帝因何將曾經雍正朝廷的基石之一的年羹堯賜死？

這一切要從雍正二年說起。

雍正二年，年羹堯進京朝見雍正帝，雍正帝剛好藉此機會檢閱一下年羹堯帶來的軍隊，而在檢閱過程中，年羹堯軍隊對皇帝的命令絲毫不予執行，甚至還公然表示：只聽年大將軍的，不聽皇帝的，而這一切讓雍正帝感覺到，大清國似乎出現了一支年家軍。

而中國政治史角度上，雍正帝時代，清朝設立軍機處，並將君主專制推向史無前例的高峰，從這一點不難看出雍正帝的權力慾望。

正如趙匡胤對南唐李後主的使臣說“臥榻之側豈容他人鼾睡”一樣，雍正帝絕對不容忍大清國出現一支不聽皇帝、不知皇帝、只知只聽年將軍號令的年家軍。

由此，雍正帝對年羹堯動了殺機。

隨後，雍正帝開始蒐集年羹堯的罪證，最終，雍正帝給年羹堯定下了九十二條罪名，並賜死了年羹堯。

年羹堯後人遭遇

在雍正帝為年羹堯羅織的九十二條罪名中，有三分之一左右，屬於大逆、僭越方面的罪名，在封建法權下，這些罪名中，幾乎任何一條都足以給犯人換來滿門抄斬、禍滅九族。

而雍正帝對年羹堯的家人要寬容很多，對於年羹堯的父親（雍正帝的岳父），雍正帝僅僅罷官，而對年羹堯的兒子們，除了長子年富被處死以外，其餘的都流放戍邊（大約雍正五年前後，雍正帝宣佈赦免年羹堯的那些被流放戍邊的兒子）。

而一般認為，年羹堯之所以相對寬容處置年羹堯的家人，原因有以下三點。

第一點。畢竟雍正帝娶了年羹堯的妹妹，因此對年羹堯的家人，雍正不能趕盡殺絕。

第二點。年羹堯畢竟對雍正朝廷的建立有大功，並且雖然犯下不少罪過，但畢竟沒有造反行為，如果過分對待年家家人，有損雍正帝聲望，更會導致其他文武百官不敢死心塌地給雍正帝賣命；

第三點。政權屬性問題。滿清屬於少數民族建立的、以滿族貴族、漢族地主聯合專政的封建帝國。因此，對於漢族功臣犯罪，滿清皇帝有必要從輕發落、儘量不累及其家人，從而收買漢族地主階級人心並拉攏漢族地主階級支援滿清政權