電視劇或者電影中，總會有這樣的情景出現，一個死刑犯跪在地上，旁邊有一個穿著紅衣服的，長得膀大腰圓的大漢，那麼，能夠執行斬首死刑的人，有沒有什麼特殊的條件呢？

有的，古代因為迷信死者死後是有靈魂存在的，那麼為了防止被殺的人死後化為厲鬼回來報復那些將他們的頭砍掉的人，對這些人就需要一些特殊的條件。首先，就需要膽子很大的人，畢竟能夠執行斬首死刑的年代，一般都是和平年代，而在和平年代，沒有戰爭，一般人的膽子是很小的，若是這樣的人執行斬首的話，怕不是還沒砍下去，自己就嚇尿了。所以首先的條件就是，膽子必須很大，大到即使面對一個無頭屍體，也不會有任何的過激行為。

其次，執行這樣的任務的人，身上必須帶有很強的煞氣。而在古人看來，如果想有滿身的煞氣的話，必須是職業特殊的人，像是殺豬的就可以，意思就是屠戶一般都是可以的，畢竟屠戶幾乎每天都在殺生，而這樣的人，身上一般都會有很強的煞氣。這樣的人是可以作為劊子手的。

其實劊子手這群人，是有傳承的，就是說如果一個人當了劊子手的話，他的位置是留給他的徒弟的。為什麼不留給他的子孫？因為劊子手一般都是沒有後代的。這個職業的人，乾的都是殺頭的活，有損陰德，所以會斷子絕孫。而有時候，如果劊子手的位置沒有傳承下去，造成斷層的話，官府就會找屠戶代替劊子手進行斬首刑罰，原因就是如上所說。