公元前157年，漢文帝劉恆在未央宮駕崩，太子劉啟登基即位，史稱漢景帝。漢景帝在位16年，頗有政績，平定“吳楚七國之亂”，溫良恭儉，與民休息，百姓安居樂業，因此這段時期被後人稱為中國歷史三大盛世之一“文景之治”。

盛世之君通常被認為是一代明君，但是人無完人，明君劉啟做事就並非都是君子所為，有時也會有虛偽、狡詐、狠毒的另一面。

劉啟還是太子的時候，他爹漢文帝劉恆背上長了一個膿瘡，身邊有個叫鄧通的人，經常給漢文帝用嘴吸膿，漢文帝雖然痛苦減輕了一些，但心裡不是滋味，既感動又慚愧，他問鄧通這世上誰是最愛他的人？

鄧通是漢文帝的男寵，他們的關係現在來看有些不可思議，但在當時見怪不怪，漢朝的皇帝多數都有這個怪癖。

鄧通聽完不知是出於什麼考慮，如果為了溜鬚拍馬直接說自己就完了，而他卻說最愛陛下的人當然是太子了！

此話卻也沒毛病，兒子愛老子天經地義，也符合綱常倫理，但他忽略了，所謂三綱五常人人都懂，可能否做到是另一碼事。

此時正好劉啟進來彙報工作，漢文帝為了試試兒子是否真愛自己，就讓他給吸膿，劉啟吸是吸了，卻面露難色，強忍惡臭，估計轉頭就得去廁所狂吐。

在這方面劉啟明顯比不上他爹劉恆，漢文帝當年沒當皇帝之前，伺候生病的母親三年不脫衣服不睡覺，而且每次親自嘗藥再喂母親，因此被載入中華二十四孝。

僅就孝道而言，劉啟做得不夠，可是他沒有認識到錯誤，反而覺得自己受到極大的委屈，尤其後來聽說鄧通是罪魁禍首，他心生怨恨，等到自己當皇帝后，立馬把鄧通拿下，原來富可敵國的鄧通，竟然活活被餓死了，漢景帝有公報私仇之嫌。

漢景帝採取無為而治的手段，減輕百姓負擔，對待犯人也比較寬容，所以給人以溫和的感覺。

但這些都是表象，其實他從小是個暴脾氣，吳王劉濞的兒子找他下棋，玩得好好的突然起了爭執，他舉起棋盤竟然把人家打死了。估計那時的棋盤是鐵的，怎麼就能打死人呢？看來從小也是驕橫慣了，不太尊重生命。

正是這次事件導致吳王劉鼻怨恨幾十年，終於在他62歲的時候，發動“吳楚七國之亂”，險些毀掉大漢王朝。

漢景帝時期有一個重要的名臣叫晁錯，他和漢景帝是亦師亦友的關係，晁錯學識淵博，在景帝還是太子的時候，給景帝當老師，景帝非常信任他，即位後將晁錯升至御史大夫，絕對的核心重臣。

晁錯這個人算是一個忠臣，他確實是為大漢江山社稷著想，對劉邦遺留的藩王制度感到擔憂。

吳王劉濞已經很多年不上朝簽到了，並且自己造錢製鹽，儼然成了獨立王國。漢文帝在位時，因為自覺理虧，所以對劉濞睜一隻眼閉一隻眼。劉濞雖然有反心，但沒有正當理由，多年來沒有動作。

晁錯發現劉濞以及其他藩王遲早是個禍患，就一再建議漢景帝抓緊削藩。晁錯這個建議沒有錯，削藩肯定要削，但方法策略很關鍵，因為削不好會把自己削沒了。

晁錯只是提出一個正確的目標，而具體實施方案缺沒有，只是一個字“削”！而且還要立刻馬上就削！

這下給了吳王劉濞一個起兵的理由，他等這個機會等了幾十年，以前漢文帝一味的遷就忍讓，他也只能老老實實在家待著。

這次機會來了，劉濞聯合另外六位藩王，這些人多數是劉肥的兒子們，他們這一支曾是漢文帝的政敵，只是後來落敗了，新仇舊恨加一起，便一呼百應，起兵造反了。

他們為起兵找一個理由，就是皇上身邊出了亂臣，必須要替皇上清理掉，就是所謂的“清君側”，要清的這個人就是晁錯。

晁錯這個人哪點都好，就是過於耿直，或者說情商太低，總愛得罪人，滿朝文武，除了漢景帝他沒有一個朋友。晁錯有一個死對頭叫袁盎，與他勢不兩立，互相對彼此都進行過傷害，但袁盎更勝一籌，一招要了晁錯的命。

寧可得罪十個君子，不要得罪一個小人，尤其是有能力的小人，簡直太可怕了。

七國之亂爆發後，讓漢景帝措手不及，一時手忙腳亂，這時袁盎獻計讓漢景帝殺掉晁錯即可退兵！

其實吳王劉鼻等七國提出“清君側”只是個藉口而已，真正目的不是殺晁錯，而是直指皇位。

漢景帝思考了一夜，翻來覆去回憶晁錯這麼多年的感情，時不時落下幾滴眼淚，最後他做出一個決定，殺！

第二天，漢景帝派幾個人去晁錯家裡接他，說要找他商量事，晁錯完全不知情，喜滋滋的穿上官服，出門上了馬車。等馬車走到長安東市時，對晁錯宣讀罪狀，行刑腰斬。

晁錯怎麼也想不到，如此尊重、賞識、提拔、甚至依賴自己的漢文帝，竟然要了自己的命。

然而晁錯的死並沒有阻止吳王劉濞進攻的腳步，只不過停下歇口氣而已，然後繼續發動猛烈進攻。

也許漢景帝命不該絕，一代明君周亞夫挺身而出，歷時三個月，平定“七國之亂”。

其實漢景帝在殺晁錯之前，就知道殺晁錯也退不了兵，但為什麼還是把他殺了呢？漢景帝是在收買人心，準確的說是收買朝中其他文臣武將的心，因為晁錯得罪人太多了，丞相申屠嘉都被他氣死了。

晁錯不死朝廷永無寧日，晁錯一死，其他人可以團結一心，勸力抵抗外敵，事實也的確如此。所謂伴君如伴虎，和漢景帝相濡以沫多年的晁錯，稀裡糊塗的成為一個政治犧牲品。

人都說虎毒不食子，可皇帝不是一般人，更不是虎，卻比虎還要狠毒。漢景帝登基以後，由於皇后無子，慄姬生的長子劉榮被立為太子，按照正常情況發展，再過幾年慄姬有可能被封為皇后，即便當不了皇后，等他兒子成為皇帝，她也是皇太后。

可是這個女人太心急，現在就把自己擺在了皇后的位置，經常約束漢景帝的自由，實在是不明智。

而此時有個好機會擺在她眼前，漢景帝的姐姐劉嫖要把女兒嫁給太子，就是想和慄姬攀個親家，日後自己的女兒就是皇后了。

這本是互利共贏的好事，誰知慄姬只因劉嫖給漢景帝送來太多的美女，讓她吃了不少乾醋，為此怨恨劉嫖，斷然拒絕這門親事。

劉嫖也不是吃乾飯的，遭到拒絕後，轉頭去找漢景帝另一個妃子王美人，說要把女兒嫁給王美人的兒子，王美人是個識時務的女人，她爽快地答應了，所以她的兒子後來成為太子，接著又即皇帝位，就是漢武帝劉徹。

這一切有多方力量博弈，劉嫖玩弄權術使慄姬在漢景帝面前失寵，進而連累兒子的太子之位被廢。

自古以來，被廢的太子下場都很慘，他的父親都不會放過他。劉榮被貶為臨江王，因為佔用祖廟的地蓋宮殿，漢景帝知道後把他抓起來問罪。

主審法官是酷吏郅都，這個人鐵面無私，不畏皇權，專殺高官，是漢景帝一個鋒利的爪牙。在審理劉榮的過程中，他倒是秉公辦事，毫不留情，連劉榮要一支筆的要求都沒答應，逼的劉榮在監獄自殺。

漢景帝沒有怪罪郅都，可是漢景帝的母親竇太后暴怒，要殺了郅都為孫子報仇，漢景帝為保護郅都把他派到雁門關一段時間，再調回來時還是被竇太后殺了。

這一切都說明，郅都的所作所為是經過漢景帝的默許，那麼漢景帝為什麼要對自己的兒子痛下殺手呢？

這個問題不難理解，就是為了鞏固皇權，因為你若不死的話，將來勢必對繼任太子構成威脅，這也是不得已而為之。

天道輪迴，繼任的漢武帝晚年時期也跟他的兒子上演了同樣的悲劇，父子甚至兵戎相見，太子劉據自殺。

總的來說，漢景帝是個不錯的皇帝，對國家，對百姓貢獻特別大，對大漢江山的穩固起到重要作用，他的這一支血脈枝繁葉茂，人才輩出，東漢的劉秀、劉備都是出自他這一脈。