自姒啟（夏啟）開創家天下制度、建立世襲制王朝夏朝以來，至末代皇帝溥儀在宣統三年十二月（陽曆是1912年2月）宣佈退位、清朝滅亡為止，中華正統王朝共計經歷二十二朝（夏、商、周、秦、漢、魏、晉、宋（劉宋）、齊、梁、陳、隋、唐、後梁、後唐、後漢、後晉、後周、宋（趙宋）、元、明、清），而新、蜀漢、吳、北朝諸國、遼、金、西夏等朝（國）則均不在中華正統史觀、即“正朔”之內。在天命哲學理論、中華大一統思想、以及儒家華夷之辨等正統史觀和王朝傳承有序的政治概念之下，正統史書將新附於兩漢；蜀漢、吳附於魏；北朝諸國附於南朝；遼、金、西夏附於兩宋。而其餘十六國、十國等地方割據政權，就更加不被承認為正統王朝了。

但蜀漢、吳、北朝諸國、遼、金、西夏等朝雖然不被納入正統王朝傳承中，各朝的皇帝還是被史書所認可的（新莽例外，王莽被正統史學家痛恨了兩千年），十六國、十國的皇帝也一併被納入歷代帝王名錄中。而中華上古三朝夏、商、周，最高統治者並沒有皇帝的稱呼（夏稱後、商稱王、周稱天王、天子），直至秦在始皇二十六年（前

221年）滅六國、統一天下，秦王政以自己的成就“功蓋三皇、德兼五帝”為名，建“皇帝”稱號開始，中華王朝的最高統治者才開始自稱“皇帝”。

自秦至清，十九代王朝中，在任正統皇帝數量為：秦二人，兩漢三十一人，三國共十一人，兩晉十六人，十六國共七十八人，南北朝共五十九人，隋三人，唐二十一人，五代十國共五十五人，兩宋十八人，遼金西夏共三十五人，元十五人，明十六人，清十二人。合計四百零五人。

雖然說是十九代王朝，但因為漢、晉、宋三代各自分為兩朝，再加上新、蜀漢、吳、北朝諸國、遼、金、西夏等朝（國），所以實際上擁有

“開國君主”身份的皇帝一共是三十三人，而各開國君主壽祿長短不一，分別為：

秦：始皇帝嬴政，生於

周赧王五十六年

（

前

259年

），

崩於始皇三十七年（前

210年），年五十歲。

西漢：漢太祖高皇帝劉邦，生於周赧王五十九年（前256年），崩於高帝十二年（前195年），年六十二歲。

新：王莽，生於

漢初元四年（前

45年）

，

被殺於新

地皇

四年（

23年）

，

年六十八歲。

東漢：漢世祖光武皇帝劉秀，生於

漢建平二年（前

5年）

，

崩於漢建武中元二年（

57年），年六十二歲。

魏：魏世祖文皇帝曹丕，生於漢

中平

四年（

187年）

，

崩於魏黃初七年（

227年），年四十一歲。

季漢（蜀漢）：漢昭烈皇帝劉備，生於漢

延熹四年

（

161年

），

崩於蜀漢章武三年（

223年），年六十三歲。

吳：吳太祖大皇帝孫權，生於

漢

光和

五年（

182年）

，

崩於吳

神鳳元年（

252年）

，

年七十一歲。

西晉：晉世祖武皇帝司馬炎，生於魏

青龍四年

（

236年

），

崩於晉

太熙

元年（

290年）

，

年五十五歲。

東晉：晉中宗元皇帝司馬睿，生

於

晉

咸寧

二年（

276年）

，

崩於晉

永昌

元年（

陽曆已經是

323年）

，

年四十七歲。

南朝

——

宋：宋高祖武皇帝劉裕，生於晉興寧元年（363年），崩於宋永初三年（422年），年六十歲。

齊：齊太祖高皇帝蕭道成，生於宋

元嘉四年（

427年）

，

崩於齊建元四年（

482年），年五十六歲。

梁：梁高祖武皇帝蕭衍，生於宋

大明八年（

464年）

，

餓死於梁

太清三年（

549年）

，

年八十六歲。

陳：陳高祖武皇帝陳霸先，生於梁

天監二年（

503年

），

崩於陳

永定三年（

559年

），

年五十七歲。

北朝

——

北魏：魏太祖道武皇帝拓跋珪，生於代國建國三十四年（371年），遇弒於北魏天賜六年（409年），年三十九歲。

西魏：魏文皇帝元寶炬，生於北魏

正始

四年（

507年）

，

崩於西魏

大統十七年（

551年）

，年四十五歲。

東魏：魏孝靜皇帝元善見，生於北魏正光五年（524年），被害於北齊天保二年十二月（陽曆已經是552年1月），年二十七歲。

北齊：齊威宗文宣皇帝高洋，生於

北魏孝昌二年（

526年）

，

崩於北齊

天保十年（

559年）

，

年三十四歲。

北周：周孝閔皇帝宇文覺，生於西魏大統八年（542年），遇害於北周孝閔帝元年（557年；宇文覺登基未建年號，以帝號紀年），年十六歲。

隋：隋高祖文皇帝楊堅，生於

西魏大統十三年

（

547年

），

崩於隋仁壽四年（

604年），年六十四歲。

唐：唐高祖神堯大聖大光孝皇帝李淵，生於北周天和元年（566年），崩於唐貞觀九年（635年），年七十歲。

五代

——

後梁：梁太祖

神武元聖孝皇帝

朱晃，生於唐

大中六年（

852年）

，

遇弒於後梁

乾化二年（

912年）

，

年六十一歲。

後唐：唐莊宗

光聖神閔孝

皇帝

李存勖，生於唐

光啟元

年（

885年），遇害於後唐同光四年（926年），年四十二歲。

後晉：晉高祖

聖文章武明德孝皇帝

石敬瑭，生於唐

景福元年

（

892年

），

崩於後晉

天福七年（

942年）

，

年五十一歲。

後漢：漢高祖

睿文聖武昭肅孝皇帝

劉知遠，生於唐

乾寧二年（

895年）

，

崩於後漢

乾祐

元年（

948年）

，

年五十四歲。

後周：周太祖

聖神恭肅文武孝皇帝

郭威，

生於唐

天祐元年

（

904年

），

崩於後周顯德元年（

954年），年五十一歲。

北宋：宋太祖啟運立極英武睿文神德聖功至明大孝皇帝趙匡胤，生於後唐天成二年（927年），崩於宋開寶九年（976年），年五十歲。

遼：遼太祖

大聖大明神烈天

皇帝

耶律阿保機，生於唐

鹹通十三年（

872年）

，

崩於契丹

天贊

五年（

926年）

，

年五十五歲。

金：金太祖

應乾興運昭德定功睿神莊孝仁明大聖武元皇帝

完顏阿骨打，生於

遼鹹雍四年

（

1068年

），

崩於金

天輔七年（

1123年）

，

年五十六歲。

西夏：夏景宗武烈皇帝李元昊，生於宋鹹平六年（1003年），遇弒於西夏天授禮法延祚十一年（1048年），年四十六歲。（此處以李元昊在天授禮法延祚元年（1038年）正式建國號為“大白高國”（即遼、宋、金所稱的西夏）的原因，將西夏開國皇帝確立為李元昊，而不以夏太祖李繼遷為西夏開國皇帝。）

南宋：宋高宗

受命中興全功至德聖神武文昭仁憲孝皇帝

趙構，生於宋

大觀

元年（

1107年）

，

崩於宋

淳熙

十四年（

1187年）

，

年八十一歲。

元：元世祖聖德神功文武皇帝忽必烈，生於成吉思汗十年（1215年），崩於元至元三十一年（1294年），年八十歲。（此處以忽必烈在至元八年（1271年）正式建國號為“大元”的原因，將元朝開國皇帝確立為忽必烈，而不以元太祖鐵木真為元朝開國皇帝。）

明：明太祖

開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝

朱元璋，生於元

天曆元年（

1328

年

）

，

崩於明洪武三十一年（

1398年），年七十一歲。

清：清太宗

應天興國弘德彰武寬溫仁聖睿孝敬敏昭定隆道顯功文皇帝

皇太極，生於明

萬曆二十年（

1592年）

，

崩於清崇德八年（

1643年），年五十二歲。（此處以皇太極在崇德元年（1636年）正式改國號為“大清”的原因，將清朝的開國皇帝定為皇太極，而不以建立後金的清太祖努爾哈赤為清朝開國皇帝。）

這史書有載的三十三位歷代開國皇帝中，駕崩時年紀最大的是梁武帝蕭衍，已經是八十六歲的老人了，年紀最小的則是北周孝閔帝宇文覺，僅僅只有十六歲。所以，從正統史學觀來說，北周開國君主孝閔帝宇文覺，可以被稱為最短命的開國皇帝。但宇文覺雖然在名義上是北周開國皇帝，是從西魏恭帝手中以“禪讓”的方式奪取了社稷，自立為君的，但其實這一切都是由他的堂兄、北周晉國公宇文護所一手操辦、扶持的，宇文覺不過是宇文護的傀儡而已，沒有實際權力。就在宇文覺登基不過半年後，便因為與宇文護的權力鬥爭失敗而遭到廢黜，被貶為略陽公，然後遭到殺害。北周實際上的開國統治者其實是宇文護，只不過他沒有皇帝頭銜而已。

另外，宇文覺登基後的稱謂不是

“皇帝”，而是略低一等的“大周天王”，也沒有建年號，只是以帝號紀年，他“孝閔帝”的帝號，是其弟、北周武帝宇文邕在剷除了權臣宇文護之後，才追尊給兄長的。所以，宇文覺的這個“北周開國皇帝”頭銜，實在是值得商榷，“最短命的開國皇帝”名號，是否屬於他，還得諸位史學界專家詳細研究才能確認，我這裡不敢妄下定義。

除宇文覺之外，歷代開國皇帝中壽命第二短的，就是東

魏孝靜皇帝元善見，遇害時只有二十七歲。但元善見只是權臣高氏的傀儡，本人沒有絲毫權力，就連

“東魏”這個國家，也是高歡為了延續北魏的正統地位、對抗關中宇文氏所控制的西魏、以及便於自己更好地統治山東、河北、淮南等地，才強行建立的一個虛有其名的國家，雖然標榜為北魏正統，其實都是高氏家族統攬大權，孝靜帝空有其名、名義上是北魏帝系的延續，其實就是個牌位而已，開不開國的尊崇地位，那是半分都沒有的。

而且，孝靜帝是東魏唯一的皇帝，即是開國、也是亡國皇帝，還留下了“陛下何故謀反”、“狗腳朕”等不堪典故，實在是屈辱至極，最後還被迫禪位給高氏權臣，並被毒死。這“最短命開國皇帝”的頭銜，要不要都無所謂了。

綜上所述，真正握有實權、且壽命最短的歷朝開國皇帝中，應該就是北魏的開國皇帝、魏道武帝拓跋珪了。

拓跋珪在魏登國元年（386年）重建祖先的代國政權、並改稱魏王時只有十五歲，雖然年輕，但拓跋珪志高心堅、勵精圖治，即位後實行改革推動鮮卑政權快速進入封建社會，又發動對外戰爭，先後擊敗敵對的賀蘭部、鐵弗、高車、柔然等強敵，並在參合陂之戰大敗後燕慕容寶，又在柴壁之戰擊潰後秦姚興，使得北魏政權迅速強盛，為後世子孫統一中華北方奠定了堅實的基礎。拓跋珪在位時，一直手握軍政大權、控制朝堂，恩威並施，諸臣無不敬服，是實實在在地實權開國皇帝。

可惜，拓跋珪晚年自以為功業昭昭，所以沉湎酒色，剛愎自用，不睦兄弟子侄，遭到宗室子弟的怨恨。北魏天賜六年（409年），道武帝因為要處罰並殺死姬妾賀氏，被早就心懷不滿的賀氏之子、道武帝次子清河王拓跋紹糾集黨羽殺入宮中，以救援母親的名義把道武帝弒殺在大殿之中。道武帝遇弒時，年三十九歲。按“握有實權、開國之君”的標準來衡量，北魏道武帝拓跋珪可以被稱為“最短命的開國皇帝”。