在古代，貴女出嫁時孃家要選一些丫頭陪嫁是約定俗成的風俗，在我國沿襲了幾千年，這種婚俗現象叫做“陪房”。

“陪房”是什麼意思呢？《漢語大詞典》中的釋義有兩個：一者嫁妝，二者隨嫁的奴僕；結婚時，孃家給準備豐厚的嫁妝，彰顯孃家的財力以及奠定新娘在婆家日後的地位，這個很好理解，我們現如今也傳承著這項婚俗，縱橫結婚的時候給媳婦10萬彩禮，丈母孃給了5萬嫁妝，當然出不出嫁妝完全是孃家自願的，縱橫沒要，是丈母孃給的，反正縱橫也沒摸著，直接進了媳婦的小金庫了。

說回我們要講的陪嫁的奴僕，其實這種陪房婚俗可以追溯到春秋戰國時期甚至更早的滕妾制度，什麼是滕妾制度呢？就是諸侯王娶妻時，女方以侄、娣陪嫁，就是以同姓女子陪嫁，或是姐妹同嫁、姑侄共侍一夫，傳說中堯的兩個女兒娥皇、女英都許給了舜，就屬於滕制，後來皇族中也常出現這種滕制的身影，如趙飛燕得寵後，將妹妹趙合德引薦入宮共同侍奉漢成帝；皇太極的皇后博爾濟吉特·哲哲與侄女海蘭珠、布木布泰同居後宮；

雖說皇室顯貴，可嫁一個女兒做上皇后不就可以了，剩下的女孩還可以與其他顯貴聯姻，多個姻親就多條路豈不更好？其實也好理解，古代皇室王公必然妻妾成群，做了正室也未必能籠絡住丈夫的心，順利生下子嗣，維持夫家與母族的團結，多送幾個女兒進來，互相照應，增大了得寵和生子的機率，肥水不流外人田，大老婆不方便、不受寵時還可以提拔妹妹晚輩們爭寵，團隊合作明顯比單打獨鬥的勝算高出許多。

慢慢的這種婚俗，如舊時的王謝堂前燕，飛入了尋常百姓家，無官無爵的富戶人家在嫁女時，除了準備豐厚的嫁妝，也會準備陪嫁的女子，不同的是陪嫁的不是新娘的妹妹、侄女或族女，而是那些從小養在府裡、和小姐一起長大的丫鬟們。

古代的大戶人家都喜歡買些小丫頭，她們與小姐年紀相仿，從小跟著小姐生活，不用做家中的粗活累活，就跟著小姐玩耍，伺候小姐起居，像是家裡給小姐找的玩伴，很多時候這種主僕的貼心程度甚至高於親姐妹的情分。等到小姐出嫁後，這些從小跟著小姐的丫頭就會作為陪嫁，一起到姑爺家生活。

那麼，小姐出嫁，丫鬟陪嫁這種婚俗為什麼能在中國沿襲了數千年，經久不衰呢？

其一、陪嫁丫鬟可以照顧小姐的生活起居、保護小姐的作用

陪嫁的丫頭都是從小跟著小姐長大，對主子的飲食習慣、生活習性都非常熟悉，派她們跟著去照顧小姐，孃家才會放心，有個熟悉信任的人陪在身邊，小姐在陌生的夫家、妻妾爭寵與婆媳矛盾的漩渦中，才能有個傾訴的人，日子才不會那麼難熬；許多時候，小姐迫於封建禮教束縛，忍氣吞聲時，丫頭可以適當的為主子出頭的。

其二、陪嫁丫鬟可以充當小姐與孃家以及外界聯絡的橋樑

小姐出嫁後是不能隨意出門、也不能隨便回孃家的，除了每年例行的省親日子，只有孃家有事，派人到夫家送上帖子，請小姐回門，經當家主母同意，小姐才能回孃家，日常通訊只能靠丫頭來回走動，小姐在婆家受了委屈，也有著丫頭回孃家告知，孃家才能知曉，替女兒想辦法！

其三、陪嫁丫鬟也算是小姐嫁妝的一部分，有助於彰顯孃家的財力物力，嫁妝的豐厚與否直接決定了小姐在婆家的地位。

所謂“禮出大家”，越大家族的婚嫁越講究，陪嫁算在嫁妝之列，自然不能省略，人數都有約定俗成，像《紅樓夢》中王熙鳳的陪房丫頭四個，迎春結婚時陪房丫頭也是四個，說明當時王賈薛史這樣大家族的小姐婚配是陪房丫頭就是四個！

其四、陪嫁丫頭也是小姐夫婿妾室的候選人

為了鞏固在婆家的地位，將自己的丫頭許給丈夫做妾室，在自己不方便的時候代替自己照顧丈夫，以免被其他人分寵，畢竟這是自己的奴僕，與自己同心同德便於掌控，下人的身份擺在那也不會威脅自己的地位，陪嫁丫鬟只有對小姐忠心耿耿才能立足夫家，丫頭生的孩子還可以算在小姐名下，既提高了奴僕之子的身份地位，也填補了小姐無子的空白。

當然，如果主家開明，這些陪嫁丫頭是可以另嫁他人或迴歸自由身的。

值得一提的是，古代貴女出嫁，陪嫁的除了年輕丫頭，還可能有奶孃之類的老媽子以及男性奴僕；而那些與外族和親的公主們，隨行的使團更是一應俱全，侍女、奴僕、文士武臣、樂師畫家、裁縫廚子、農技人員等等，畢竟要去蠻夷之地搞團建的，人員配備必須十分完備！