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眾所周知，在二戰結束後的半個世紀裡，社會主義陣營曾經一度與以北約為首的資本主義抗衡，在國際事務中擁有巨大的影響力。然而自“東歐劇變”開始，紅旗紛紛落地，蘇聯和南斯拉夫亦宣佈解體，許多昔日的社會主義國家都改弦更張，重新走上資本主義道路，僅剩下屈指可數的幾個社會主義國家。其中，存在感最低、實力最弱的當屬與我國接壤的寮國。

寮國，全稱為寮國人民民主共和國，是一個位於中南半島北部的內陸國家，與中國、柬埔寨、緬甸等國接壤，首都為永珍。寮國國土面積雖然超過23萬平方公里，比古巴和朝鮮要大很多，但就整體規模而言，還是一個不折不扣的小國。另一方面，寮國人口稀少，建國至今已經四十多年，人口仍只有700餘萬，還不及我國一些二線城市的人口數量，也完全不能與朝鮮、古巴相比，可謂是典型的“小國寡民”。

一般而言，小國寡民型國家是很容易取得經濟成就的，發展難度相對較易，比如歐洲的一些小國，人口數量和國家面積遠不及寮國，人均收入卻非常之高，乃是位於世界前列的頂級發達國家。按理說，寮國實行著更優越的社會主義制度，只要稍微努力一下，經濟發展應該沒有多大問題。然而截止到2018年，寮國的人均GDP僅為2567。54美元，不僅遠遠落後於同為社會主義國家的古巴（同期人均GDP為7602美元），甚至連一些非洲國家都比不上。更值得關注的是，寮國從來沒有遭到制裁封鎖，相反還有大量外部援助，為何最後被古巴遠遠甩在身後呢？究其原因，不外乎有三點。

第一，缺乏有利的發展條件。寮國雖然國土面積比古巴和朝鮮都大，但是自然資源卻相對匱乏，加上寮國境內80%為山地和高原，且多被森林覆蓋，交通不便，缺乏發展工業和規模化農業的條件。另一方面，寮國深處內陸，加上沒有出海口，不利於貿易往來，所以自古就比較貧窮落後。如今，寮國的主要經濟來源仍然依靠傳統農業，工業佔比極低，所以經濟發展一直處於困難的境地。

第二，長期受到戰爭拖累。寮國自近代以來，因實力弱小而被法國殖民長達百年，二戰後雖然獨立建國，但卻陷入半個世紀的戰爭泥潭。寮國先後經歷越南戰爭、寮國內戰、抵禦越南入侵戰爭，從1945年開始到一直到1989年，四十餘年裡都是過著硝煙瀰漫的生活，這樣的悲慘經歷也是朝鮮、古巴所未經歷的。長期的戰爭對於原本就經濟困難的寮國來說，無疑是雪上加霜。

尤其是美蘇兩個超級大國進行角力的“越南戰爭”，雖然主戰場並不在寮國，但寮國受到的影響卻最大——美國為打壓亞洲的社會主義陣營國家，在進攻北越的同時向寮國國土投下超過2億枚炸彈，至今還有8000多萬枚炸彈埋藏在寮國的土地之下，這對寮國的發展構成極大的威脅。另外，這一期間還有多座寮國城市被炸彈摧毀，寮國經濟自然進一步惡化。

第三，發展思路比較滯後，沒有找到適合本國的發展道路。雖然寮國在1986年也效仿中國和越南，實行“革新開放”，想要吸引外資來發展本國經濟。然而由於寮國缺乏礦產資源和優越的地理位置，加上交通不便、基礎設施不夠完善，很少有外資企業願意入駐投資，因而收效甚微。時至今日，寮國“革新開放”的口號已經喊了三十多年，國家依然窮困潦倒，民眾生活也比較窮困，只有部分中資企業在該國經營。說起來，如果不是寮國人口稀少而且有一定農業基礎，恐怕連民眾的基本生存都成問題，這實在令人唏噓感慨。

參考資料：

《列國志：寮國》