有一種金屬，在古代無所不能，養生保健，治療疾病，美白護膚，從生到死處處都有它的身影。然而現在卻很難看到它的蹤跡，這種無所不能的神奇金屬就是汞，也稱為：水銀。

現在我們都知道，水銀危險有劇毒，但在古人看來，這可是非常不可思議的好東西。首先水銀可以溶解大多數金屬，包括金、銀，所以常用來給銅器、鐵器鍍金。在一些鍊金術士眼中，水銀更是可以溶萬物上好材料！中國作為文明古國，早在春秋時期，就已經開始使用水銀了。

《本草圖經》有記載水銀的提煉方法：

出於丹砂者，乃是山石中採粗次硃砂，作爐置砂於中，下承以水，上覆以盎器，外加火煅養則煙飛於上，水銀溜於下，其色小白濁《本草圖經》

水銀這種東西主要得靠從丹砂中提取，丹砂也就是硫化汞，呈紅色，顏色非常漂亮，所以古時人們都將它作為顏料，後來人們發現，丹砂竟還可以蒸出水銀，加上我國丹砂礦產豐富，水銀也就無處不在了。

提到水銀，大家肯定會想到秦始皇陵，沒錯，據《史記·秦始皇本紀》記載：

“葬始皇驪山，始皇初即位，穿治驪山······以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理”

在秦始皇的地宮中，以水銀築成江河大海，經過現在科學技術勘測，秦始皇陵的封土堆確實反應出大面積汞超標情況。不過水銀的用處可不只是築地宮這麼簡單，在古人的日常中，水銀可是不可缺少的一部分。

劇毒當藥房

馬王堆漢墓曾出土一份帛書《五十二藥房》，是已發現的中國最古老醫學藥方，其中就有四味藥方用到了水銀，如用水銀和雄黃混合，治療疥瘡。

可能是出於對這種神奇金屬的迷戀，凡是遇到治不好的病時，古人都會用水銀試一下。治痔瘡，用水銀；治白癜風，用水銀；治狐臭，用水銀；治面板癬，用水銀。而當著名的“花柳病”傳入中國後，人們首先想到的還是水銀。

治白癜風：水銀拭之令熱即消，數拭之，差乃止。《千金方》

治腋下狐臭：水銀，胡粉。上二味，以面脂研和塗之。

治楊梅毒瘡：水銀、黑鉛各一錢（結砂），黃丹一錢，乳香、沒藥各五分。為末，以紙卷作小拈，染油點燈，日照（燻）瘡三次。《本草綱目》

除了治病，水銀還是“打胎神器”。在古代，妓院的“媽媽”為了讓姑娘們保持工作效率，常常會在姑娘們的日常飲食中加點水銀，水銀可以讓女性月經紊亂，如果是孕婦服用，還會造成流產，所以水銀也就成為了避孕和墮胎的良藥。

除此之外，水銀的前身丹砂還有一處妙用。古人認為用丹砂喂壁虎可以得到驗證女子貞操的藥物：守宮砂。守宮砂消失便意味著此女子不再是處子之身。如果是偷食禁果，丹砂蒸一蒸可以得到水銀避孕，避孕不成還可以拿來墮胎，真是一物多用啊！

藥到命除的長生不老藥

說起水銀怎麼能不提“長生不老藥”呢。眾所周知，歷朝歷代的皇帝們都有著共同的追求：長生不老。在兩千多年前，方士們就已經轟轟烈烈地投入到了煉丹的事業中，而水銀正是長生不老藥的重要成分之一，玩轉水銀也成為了道家方士們的必備技能。

丹藥中的“丹”最初就是指的“丹砂”，在《神農本草經》中，更是將它列為上品藥的首位，“久服，通神明不老”。所以也就不難理解，為啥古人會覺得煉製的丹藥有長生不老的功效了。

在煉製丹砂時，水銀在空氣中被加熱，生成氧化汞，氧化汞呈紅色，與天然的丹砂極為相似，在當時的條件下，方士們分不清這是氧化汞還是丹砂。書上說了，久服丹砂能通神不老，煉製所得的物質也是紅色的，效果肯定也差不多。所以在很長一段時間，方士們給皇帝煉製的長生不老藥都是人工合成的氧化汞。

氧化汞

秦始皇二十多歲就惦記著長生不老；漢武帝劉徹招募天下方士，重金求藥；唐太宗李世民招募天竺方士煉製仙丹，3月吃丹藥，5月便去世；明朝嘉靖皇帝親自上陣，潛心提升道學造詣，修煉仙丹，一吃就是40年，屬實厲害。

儘管大量醫術和外丹典籍中都有記載，這東西吃多了會死人的！但就是香菸盒上“吸菸有害健康”一樣被人無視掉，雖然有毒，但還是要吃，萬一長生不老了呢。

縱觀歷史，那些吃下“長生不老藥”的皇帝都死了，無數的名流大咖也都為此付出了生命，真可謂神藥仙丹，藥到命除呀。

總結

除了治病煉丹，水銀還存在於古代小姐姐的化妝品中，硃砂當口紅，水銀做香水都是常有的事兒。現在看來古人可藝高人膽大，但在當時，這一切就是最科學的方法。不過古人對水銀的應用也提高了古代化學的成就，比如說中國傳統的鎏金工藝，就得感謝水銀和方士們的腦洞。