李定國可以說是清軍的剋星，他曾逼得定南王孔有德自殺，又設伏軍，將清朝親王尼堪斬殺，令清軍全軍覆沒。李定國對永曆帝忠心耿耿，公元1662年，李定國接到永曆帝被吳三桂殺害的訊息，剛剛過了42歲生日的他，悲傷到一病不起。

李定國雖然掌握著兵權，但他十分尊重永曆帝，而且給永曆帝的錢糧也頗為豐富，更是從未想過要背叛南明。由於他的長子早前被清兵所殺，所以在李定國臨終前，將軍隊交給次子李嗣興。但李嗣興年紀較輕，李定國還不是特別放心，便又將兒子託孤於部將靳統武。最後，李定國還不忘叮囑兒子及部下：“寧死荒徼，無降也！”

其實很簡單，李定國在的時候，自然能夠震懾軍中所有人。但他去世後，軍隊群龍無首，大家就不是特別服氣靳統武了。特別是李定國的表弟馬思良，他認為自己既是李定國親屬，且本事又不差，憑什麼要聽一個外人的指揮。於是馬思良就聯合總兵胡順都等人，將靳統武給謀害了。

當初張獻忠去世，大西軍歸順了南明，分別由孫可望、劉文秀和李定國三人統領。孫可望率先投降清朝，其部下先是跟了李定國，可是後來仍然歸順清朝，並煽風點火帶走李定國部分軍隊。而劉文秀死後，他的兒子也投降了清朝。

也就是說，到了最後，只有李定國的軍隊，還在堅持抗清。可是等他去世，眾人害死靳統武后，他的軍隊也沒什麼人了。在這種情況下，李嗣興也無能力扭轉局勢，於是也只有選擇投降。

李嗣興投降後，被編入漢軍八旗中擔任參領。根據史書記載，李嗣興在康熙二十六年，升任都督同知、陝西寧夏總兵官，其他就沒什麼記錄了。直到康熙三十二年，李嗣興病逝，他的兒子李天志成為宮廷侍衛，後來得到雍正賞識。

值得一提的是，當時雖然李嗣興決定投降清朝，但軍隊中還是有部分人，是堅持效忠李定國的，所以他們並不願意投降，表示要遵守李定國的臨終遺願。最後他們在阿瓦河附近定居下來，被稱為“桂家”。如今在緬甸境內，仍然有不少李定國部下的後裔在那裡生活，他們仍然說漢語、用漢字。

（參考文獻《永曆實錄》《清聖祖實錄》《南明史》）