明萬曆年間，因為立儲之事明神宗朱翊鈞與文官集團發生了激烈爭論。萬曆皇帝想立寵妃鄭氏之子朱常洵，可是文官集團集體擁護長子朱常洛，值此風口浪尖之時，發生了一件令所有人都難以置信的事，改變了這一切。

太子慈慶宮

此案上報萬曆皇帝，萬曆命巡城御史劉廷元徹查此案，劉廷元審訊時得到的有用資訊不多，只知道此人叫張差，薊州井兒峪人，然後他就開始胡言亂語，不知所云，像個傻子一樣。

劉廷元深知此案背後牽扯的勢力複雜，因此便欲儘快結案，以免生出更多是非，他把此案交由刑部定論，由刑部郎中胡士相等人對他重新提審。

再審時，張差的精神好了一些，據他交代，他被同鄉的李自強欺負，燒了他家的薪柴，他進京告狀，路上他遇到兩個人，他們說要想告狀必須拿一根棗木棍，進皇宮，他信以為真，迷迷糊糊地拿著木棍進宮後打傷了宮人。

胡士相聽了覺得此人精神恍惚，給他定了一個“瘋癲”的結論，並且上報要講張差立即問斬。

但是，胡士相等人的審訊結果難以服眾，宮廷內外，大街小巷，人們都在議論此案，而且輿論的矛頭逐漸指向了萬曆的寵妃鄭氏，作為朱常洵的母親，此時的鄭氏毫無疑問的成了眾矢之的。

萬曆對這些輿論十分不滿，加上鄭氏想他訴苦，他要求刑部嚴加看管張差，待此事平息後，再作處理。

王之寀（劇照）

刑部衙門一個叫王之寀的主事，此人為人正直，極賦正義感，他對梃擊案的審訊結果十分不滿，於是他便利用職務之便，悄悄的提審張差，這一審便審出一場軒然大波。

王之寀曾做過縣令，審訊經驗豐富。有一日，王之寀領著一班獄卒在牢中分發飯菜，當他發到張差時，他見張差身強體壯，不像是個瘋癲之人，於是把飯放到了離張差有一定距離的地方，對他說：“實招與飯，不招當飢死”。

此時的張差飢餓難忍，小聲說“不敢言。”於是，王之寀命令其他獄卒退下，只留了兩個獄卒在旁聽審，張差招供說：“父張義病故，有鄉人馬三舅，李外父，叫我跟一老公，說事成之後，與我幾畝地種！我與老公，初四到京。到一大院子，一老公交給我一根棗木棍，後領我由厚載門入宮，守門阻我，我擊之墮地。已而老公多，遂被縛。”

案子審到這，誰都看的出了，張差闖慈慶宮是受太監指使。於是，王之寀上報萬曆皇帝，請求朝審或由九卿、科道及三法司會審。

鄭貴妃

五月二十日，刑部會同十三司官，原審人員王之寀，再審張差，張差迫於壓力有交代了一些新的口供“馬三舅名三道，李外父名守才，都在井兒峪居住。還有姊夫孔道本州城內，領路的太監，是修鐵瓦殿的龐保。大院子，是太監劉成的。馬三道、李守才以及劉成逼著我，打上宮中，說見一個打一個。”

此案的真相已然浮出水面，太監龐保、劉成指使張差棒擊太子，並且龐保、劉成二人都是鄭貴妃的人，人們不禁把矛頭都指向了她。

審訊結果傳出後，大臣和言官的彈劾奏章一封接一封，其中多是涉及外戚，大臣們還沒有把矛頭指向鄭國泰，他自己卻坐不住了，五月二十一日，他寫了一個揭貼。他這個此地無銀三百兩的舉動正好被給事中何士晉抓住了把柄，於是，上書彈劾鄭國泰，鄭國泰的愚蠢之舉，不但把自己捲入案中還給鄭氏帶來了巨大的麻煩。

為了擺脫嫌疑，鄭氏在明神宗面前日夜哭訴，萬曆為了面子就為鄭氏和太子說和，朱常洛也是個聰明人，為了保全皇帝的面子，他表示願意相信鄭氏是無辜的，可是鄭貴妃是不是無辜的，恐怕只有她自己知道。

五月二十八日，已經整整25沒有上朝的明神宗在慈寧宮召見群臣。

太子朱常洛

縱觀全案，鄭貴妃應該是梃擊案的最大指使者，但是她使用的手段卻過於低劣，想當年燕太子為了刺殺秦王嬴政，請了荊軻，命徐夫人打造了一把見血封喉的匕首，以樊於期的人頭為誘餌，可謂是無所不盡其用。相比之下，鄭貴妃讓兩個太監，在下鄉找了個種地的農夫拿著一根棗木棍來刺殺大明帝國的太子。這就有點太說不過去了吧。

幕後指使是不是鄭貴妃？萬曆皇帝為何要如此草草結案？這一切恐怕永遠都是密秘了。