大漢朝從高祖劉邦建國時起，便開始分封諸侯王國。到漢景帝時，全國分封的諸侯王國共有二十多個，而其中實力最強大的就是吳國。

吳國的國王劉濞非等閒之輩。他是漢高祖劉邦的二哥劉仲的兒子。大漢剛立國時，劉邦封劉仲為代王。後來，匈奴進攻代國，軟弱無能的劉仲嚇得屁滾尿流，來了個“棄國而逃”，一時成了天下聞名的“劉跑跑”。對此，劉邦大為惱火，認為二哥丟了他劉氏的臉，於是廢其王位，降為合陽侯。

再後來，淮南王英布造反，劉邦帶兵親征，劉仲剛滿二十歲的兒子劉濞為了替父親立功贖罪，主動請纓隨劉邦出征。在征戰過程中，劉濞一馬當先，英勇善戰，立下了赫赫戰功。對此，劉邦大為讚賞，封劉濞為吳王，讓他管轄沿海富裕的三郡五十三城。

劉邦剛把王印交給劉濞就後悔了，因為京城中一位有名的相士說了這樣一句話：“劉濞後腦有反骨，日後必反。”

對此，劉邦又驚又駭。他想收回封給劉濞的王印，但君無戲言，封出的王就如潑出去的水，不能隨便收回。再說劉濞不但無過，而且還有功，僅僅因為相士的一句話就撤他的職也不妥。

暫時不好來硬的，劉邦只好來軟的。一次，劉濞來京城朝覲，劉邦對他表現得很親暱，一方面好酒好菜招待著，一方面噓寒問暖。

正在劉濞感動得一塌糊塗時，劉邦不失時機地“亮劍”了。他拍著劉濞的肩膀，喃喃地說：“亂我心者，昨日之日不可留，憂我心者，他日之日不可爭。”

劉濞一聽很驚愕，頭搖得像撥浪鼓，明確表示自己聽不懂。劉邦也不再轉彎抹角，直言不諱道：“有讖語說，漢五十年東南方向有叛亂者，不知道會不會與你有關啊。”

劉濞一聽，一邊跪地磕頭，一邊發誓：“臣雖肝腦塗地，亦不能報答您的恩情。臣萬死不辭，亦不會做出大逆不道之舉。”

劉邦一聽，懸著的心終於放下了。親不親，一家人，骨肉相連，血脈相連，他想劉濞就算吃了熊心豹子膽也不會做出逆事。

然而，劉邦雖然棋高一著，但他不會料到自己還是百密一疏，被劉濞的一面之詞所惑，忘了誓言只不過是美麗的謊言，忘了流言也有成真的時候。

劉邦在世時，劉濞不敢輕舉妄動。劉邦死後，劉濞開始有所作為了。

都說飽暖思淫慾，已富甲一方的劉濞不但思淫慾，而且還思權欲，他已不滿足僅在一方為王了。加之他兒子劉賢入京朝見時，和當時還是太子的劉啟因為“賽棋”（一種智力遊戲）發生了爭執。爭執到最後雙方都騎虎難下。惱怒之下，劉啟拿起棋盤對準劉賢的頭就是一招“泰山壓頂”，劉賢倒下後就沒有再站起來。

對兒子的死，劉濞很生氣，從此他再也沒有入京，吳國和中央朝廷的關係也進入了長久的“冷戰”階段。劉濞開始大規模鑄錢、煮鹽和養兵。前兩者都是經濟發展的需要，後者是自衛的需要。

漢景帝上任後，雙方關係進一步惡化。冤有頭債有主，劉濞心中的疙瘩如蠶蛹吐絲般越結越大。

對此，漢景帝的寵臣晁錯看在眼裡，急在心裡，他主動站出來，上奏景帝道：“若再放任劉濞等諸侯王這樣下去，各諸侯國的實力將越來越強，如此割據一方，大有分裂國家的跡象，只有削奪他們的封地，才能維護朝廷的統治。”

景帝早已對劉濞長年累月的“因病不能上京朝覲”的藉口深感不滿了，此時晁錯的提議正合他意。於是很快就採取了晁錯建議，推行了削藩令，意想不到的是，卻引來了由吳王劉濞為首發起的七國之亂。