秦朝雖只經歷二世十五載就短命而亡，但在中國歷史上的地位卻舉足輕重。長期以來，人們說到秦朝，言必稱暴秦，進而聯想到秦王暴政、焚書坑儒、指鹿為馬等等反面歷史事蹟。秦國初為周王朝的諸侯國，由於屬地遠離中原，多屬荒涼之地，民風野蠻彪悍，常為其他諸侯國所不齒，不屑於結交。且不說魏王逢澤會盟不邀請秦國，就連孔夫子西行都不至秦。

不僅如此，秦國作為戰國時期的小諸侯國，也常為他國所覬覦，六國會盟，妄圖謀秦。“生於憂患，死於安樂”，長期的備受歧視，四面危機，促使秦孝公喊出：“諸侯卑秦，醜莫大焉”，勒國恥碑，發求賢令。自孝公起，秦歷代君王的奮發圖強（胡亥除外）是大秦崛起的先決因素，商鞅變法是秦國崛起的後發因素。

即使是沒有統一六國前的秦國，也為中原文明發展做出了應有的貢獻，沒有秦國長期以來的抗擊匈奴，抵禦東胡，中原文明的發展將不會那麼順利。公元前221年，秦始皇吞併六國、平定中原後，立即派出三十萬大軍，北伐匈奴；接著，又揮師五十萬南下，平定“百越”。

為儘速征服嶺南，秦始皇下令開鑿靈渠。此項艱鉅的任務，交由監察御史史祿和3位石匠擔綱。古人感佩於史祿開鑿靈渠居功至偉，稱讚他“咫尺江山分楚越，使君才氣卷波瀾。”興安縣也留下了為紀念3位石匠而留下的“三將軍墓”。

歷3年艱辛，這條體現我國古代勞動人民智慧和科學技術偉大成就的人工運河，終於鑿成通航。正是這條運河的修建，讓秦始皇能夠征服嶺南地區，讓嶺南地區正式劃入中國的統治，而這條運河至今仍然發揮著重要的作用。沒有這條河，中國疆域將減少一半，至今仍在用，不是長江黃河！

靈渠的鑿通，溝通了湘江、灕江，打通了南北水上通道，為秦王朝統一嶺南提供了重要的保證，大批糧草經水路運往嶺南，有了充足的物資供應。公元前214年，即靈渠鑿成通航的當年，秦兵就攻克嶺南，隨即設立桂林、象郡、南海3郡，將嶺南正式納入秦王朝的版圖。

靈渠連線了長江和珠江兩大水系，構成了遍佈華東華南的水運網。自秦以來，對鞏固國家的統一，加強南北經濟、文化的交流，密切各族人民的往來，都起到了積極作用。靈渠雖經歷代修整，依然發揮著重要作用。