常言道：“升官發財。”這就意味著，升官和發財是聯絡在一起的。只要當了官，就一定能發財。

不過，1838年的曾國藩，哪怕已經當上了官，還是萬眾矚目的京官，也還沒有品嚐到發財的快感。由於囊中羞澀，他甚至不得不四處借錢，來湊足前往京城當官的路費。

這是怎麼回事呢？

曾國藩的家庭環境，應該說還不錯。畢竟，在清朝，能夠供養得起幾個讀書人的家庭並不多。曾國藩的父親曾麟書就讀過秀才。不過，再大的家業，也禁不住曾國藩20多年寒窗苦讀。他兩次到京城參加會試，就不得不靠親戚朋友賙濟、借錢，才算湊足了路費。

幸運的是，1838年，曾國藩第三次進京參加會試，命運之神眷顧了他，讓他金榜題名，並在殿試裡取得三甲第四十二名的成績，賜同進士出身。曾國藩考中進士後，欣喜若狂，回到家鄉，給家鄉的父老鄉親彙報喜訊。

然而，當曾國藩要啟程赴京做官時，才突然發現，自己又沒路費了。

事實上，除了路費，曾國藩需要籌集的資金還很多。

清朝時候，當京官的生活成本非常高。首先，你得租房子吧？房子還不能太寒磣吧？其次，作為一名金貴的翰林，你總得養幾個下人吧？下人的工資和日常打賞不能太寒磣吧？第三，每逢上司的“三節兩壽”，你總得意思意思吧？錢拿少了，你自己肯定會不好意思吧？同鄉、同年等好友請你吃飯了，你總得回請吧？人家請你吃的是山珍海味，你總不好意思請他們擼串吧？

怎麼辦呢？曾國藩只好暫時拉下翰林的臉面，到親戚朋友家去拜訪，以此來獲得賀禮。據學者張宏傑研究發現，“他（曾國藩）在老家湖南省花了近一年時間，奔走了近三千公里，拜了一千二百多家，其中不光有親戚朋友家，還有大量無親無故的商鋪和官員，一共收到了將近1500兩賀禮金。”

1500兩銀子，還真是一筆鉅款。畢竟，以曾國藩剛做京官時那點微薄的俸祿來說，他得不吃不喝積攢33年才還得上。

總而言之，曾國藩靠這千方百計籌措來的1500兩銀子，風風光光地赴京當官去了。憑良心講，曾國藩的官運真不錯。他進京後遇上了貴人——軍機大臣穆彰阿。穆彰阿很欣賞曾國藩，還收他為得意門生。在穆彰阿的照顧下，曾國藩被道光皇帝親自選拔為翰林院庶吉士。翰林院散館後，曾國藩又授任翰林院檢討，仕途看上去一片大好——不是中好，也不是小好，而是大好。果不其然，曾國藩在京城晃晃悠悠地呆了幾年，到1847年，已經官至內閣學士加禮部侍郎銜，為從二品大員了。

按照曾國藩的性格，此刻怕是又要衣錦還鄉了。不過，曾國藩看了一眼羞澀的錢包，忍住了回家的衝動。1848年，曾國藩在家書中說：“餘自去歲以來，日日想歸省親。所以不能者，一則京賬將近一千，歸家途費又須數百，甚難措辦。”看來，1000多兩銀子的花費，又把曾國藩給難住了。

總之，曾國藩在擔任京官期間，一直過著拮据的日子。到了後來，他組建湘軍，並當上油水很足的兩江總督後，才結束了這種拮据的日子。

【參考資料：《清史稿》《給曾國藩算算賬：一個清代高官的收與支》等】