說起世界上最小的國家，你會想到到哪些國家？梵蒂岡、摩納哥或是盧森堡？這些高度富裕的袖珍國家向來以國土小、人口少而著稱，然而在歐洲西部，其實還有一個更小的“國家”——西蘭公國。

很多人可能沒聽說過“西蘭公國”這個名字，因為嚴格意義上來說，它是尚未被聯合國承認的私人國家，國土面積550平方米，常住人口只有5人。

西蘭公國的具體位置在英國東南部，英吉利海峽的邊緣，所謂國土是一座被稱作“怒濤塔”的海上建築，而且這座建築已經有77年曆史了。

怒濤塔原本是軍事建築，是二戰時期英國為了抵禦德軍的入侵而修建的“海洋堡壘群”之一，英國皇家海軍在這裡駐紮著100人左右的兵力。

德國戰敗之後，海洋堡壘群失去了存在意義，於是被英國廢棄。在海上荒廢了22年之後，帕迪·羅伊·貝茨（退役英國皇家海軍軍官）在這裡插旗劃地，宣佈建國，並設定國名為“西蘭公國”。

這樣一個由個人建立的國家，自然是不被認可的，但偏偏貝茨卻認真了，誓死要守住自家的國土，甚至不惜攻擊英國巡邏船，結果可想而知，貝茨被英國法庭傳喚，不過由於怒濤塔位於公海，並非英國領海，所以最終英國法庭宣佈不干涉此事，也就不了了之。

對於英國來說，西蘭公國只是一個小建築，根本不可能擴張領土，因此久而久之選擇了視而不見，再也沒管過它，西蘭公國也就這樣存在到了今天，2012年貝茨去世，他的妻子接任“親王”之位（公國的元首一般是親王或公爵），家族繼續統治著這個國家。

和所有國家一樣，雖然常住人口只有十幾人，甚至幾人，但西蘭公國也發生過權力鬥爭。1978年，首相亞歷山大·G·阿亨巴赫夥同其他幾位公民發動政變，宣佈廢除貝茨的親王之位（當時貝茨不在西蘭公國，他的兒子被俘虜），想要自己當親王。西蘭公國沒有軍隊，因此貝茨只能花錢請了一批僱傭兵，利用直升機搞突然襲擊，成功將叛亂的幾人抓獲，算是平息了此次叛亂。

此事件讓貝茨家族感到了危機，因此後續他們開始研究國家法律，打算規範國家執行。一直到1995年，西蘭公國第一部憲法終於頒佈，開篇自然是宣告西蘭公國是一個獨立自主的主權國家，然後對公民的各項義務做出了規範，還對各政府機關做出了職能劃定（雖然這些機關基本都不開門）。

圖為西蘭公國的貨幣，號稱與美元為1：1的匯率，實際在國際上根本無法流通，而且以西蘭公國的國土大小，似乎也沒有能夠花錢的商店，西蘭幣僅能做個收藏。

值得一提的是，西蘭公國是世界上最容易成為貴族的國家，花錢就能買到爵位。西朗公國的爵位分五級，即親王、公爵、伯爵、爵士和領主（大地主）。

親王不用多說，西蘭公國元首，由貝茨家族成員世襲；公爵是僅次於親王的爵位，一般不出售，只能由現任親王授予；除此之外的三個爵位皆有明碼標價，如果你想擁有貴族證明，購買西蘭公國的爵位是最快方法。

目前為止，全世界只有比利時正式承認過西蘭公國的存在，英國雖然預設，但至少官面上從未松過口。有些人可能會好奇西蘭公國的經濟來源，實際上這裡曾允許逃稅和網上賭博，引來許多歐洲人申請護照，同時西蘭公國也賺了一大筆。

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