《封神演義》成書於明隆慶萬曆年間（約16世紀後半期）。姜子牙輔佐武王姬發成就霸業是貫穿小說的主線。全書始自受辛進香女媧宮，題詩瀆神，神因命三妖惑紂王助周；第二到三十回則夾雜敘述了商紂暴虐，子牙隱顯，西伯脫禍，武成反商，以成殷周交戰之局；以紂王自焚，周武入殷，子牙歸國封神，武王分封列國終。其中，姜子牙封神時，封了七個大帝。

周武王

第一個，黃飛虎，死後封為東嶽泰山天齊仁聖大帝，加敕一道，執掌幽冥地府十八重地獄；凡一應生死轉化人神仙鬼，俱從東嶽勘對，方許施行，且還總管人間吉凶禍福。

第二個，崇黑虎，死後封為南嶽衡山司天昭聖大帝。

第三個，聞聘，死後封為中嶽嵩山中天崇聖大帝。

第四個，崔英，死後封為北嶽恆山安天玄聖大帝。

第五個，蔣雄，死後封為西嶽華山金天願聖大帝。

第六個，呂嶽，死後封為主掌瘟？昊天大帝。

第七個，姬伯邑考，死後封為中天北極紫薇大帝。

以上七個，就是姜子牙封的七個大帝。一對比，我們會發現他們七人還是有很大不同的。

東嶽泰山天齊仁聖大帝黃飛虎。他經歷了整個反紂建周，是小說的重要人物。他的祖上七代忠良，而且位居朝中高位，可謂家族顯赫。其父黃滾，是鎮邊老帥，其妹入朝為妃，紂王封他為鎮國武成王，因此，黃家也算皇親貴戚。

後來，因為黃飛虎與比干，一把火燒了狐狸窩，還剝皮製袍，從此得罪妲己，被妲己設計逼死黃飛虎的妻妹。

身負家仇的黃飛虎，乾脆率部將“造反”，出五關，投周武王。在周滅商的戰爭中，黃飛虎戰死在澠池地區，被周武王封為開國武成王。

黃飛虎

姜子牙分封諸神時，看到他戰功顯赫，施恩積德，就封其為東嶽大帝。小說《封神榜》中寫道：子牙曰：“今奉太上元始敕命：爾黃飛虎遭暴主之慘惡，致逃亡於他國，流離遷徙，方切骨肉之悲；奮志酬知，突遇陽針之劫，遂罹兇禍，情實可悲！崇黑虎有志濟民，時逢劫運；聞聘等三人金蘭氣重，方圖協力同心，忠義志堅，欲效股肱之願，豈意陽運告終，齎志而歿。爾五人同一孤忠，功有深淺。特錫榮封，以是差等。乃敕封爾黃飛虎為五嶽之首，仍加敕一道，執掌幽冥地府一十八重地獄，凡一應生死轉化人神仙鬼，俱從東嶽勘對，方許施行。特敕封爾為東嶽泰山天齊仁聖大帝之職，總管天地人間吉凶禍福。爾其欽哉！毋渝厥典。”

南嶽衡山司天昭聖大帝崇黑虎。在《封神榜》中，崇黑虎是殷商北方伯侯崇侯虎的弟弟，侯虎對這個弟弟還不錯，讓他做了轄境裡的曹州侯，為其管轄的二百鎮小諸侯之一。

崇侯虎，為有崇氏（陝西戶縣）國君，侯爵，名虎。受商封為侯，是紂王的得力干將，但是他助紂為虐。商紂王為政殘虐，對百姓施以炮烙之刑。西伯昌（周文王）暗中嘆息，被他獲知，告於紂王，紂遂囚西伯於羑里（河南湯陰北）。

當西岐政權請姜子牙做丞相後，姜子牙為了立威，也為了擴大西岐的影響力，決定征伐臭名昭著無惡不作的北伯侯崇侯虎。此時正在在朝歌城的崇侯虎，剛好幫紂王完成督造鹿臺的任務，當獲知姬昌帶派兵來攻打自己的崇城，連忙去見紂王。

紂王的意思再也明顯不過了，就是讓你崇侯虎先回去，他再找個將領，之後再協助你崇侯虎剿滅姬昌。實際上，紂王想坐山觀虎鬥，讓姬昌和崇侯虎展開大戰，削弱他們兩國的國力。

想當初，紂王賜予姬昌白旄黃鉞、得專征伐的權力，目的是讓他討伐已經反叛的東南兩路諸侯，削弱他們實力。不料，姬昌以這個名義來討伐忠心紂王的崇侯虎。

姜子牙率領西岐軍隊征伐崇侯虎，原本就是一場豪賭，而且幾乎沒有贏的可能。可是，一場必輸的戰爭，最後西岐軍隊卻卻贏了，為什麼？原來是崇黑虎暗中與西岐軍達成某種默契，逮捕了崇侯虎父子二人，並送往周營斬首，北軍自此崩潰。

崇黑虎

崇黑虎將崇侯虎父子押送至西岐大營內，對姬昌說道：“不才家兄逆天違命，造惡多端，廣行不仁，殘虐良善；小弟今將不仁家兄，解至轅門，請令施行。”

文王很不高興，答道：“是你一胞兄弟，反陷家庭，亦是不義。”在文王眼中，崇黑虎作為弟弟，親手拿了自己的哥哥來處死，這是大逆不道的事情。

在一旁的姜子牙看到這一切後，急忙上前說道：“崇侯不仁，黑虎奉詔討逆，不避骨肉，真忠賢君子，慷慨丈夫！天下恨侯虎恨不得生啖其肉，三尺之童，聞而切齒；今共知黑虎之賢名，人人悅而心歡。故曰，好歹賢愚，不以一例而論也。”

侯虎死後，黑虎自立為北伯侯，自此北方伯之位指的是黑虎一系。

中嶽嵩山中天崇聖大帝聞聘、北嶽恆山安天玄聖大帝崔英、西嶽華山金天願聖大帝蔣雄。三人原本是三兄弟，來自飛鳳山的三個山大王。三人每天無所事事，打打拳練練功，直到黃飛虎為替黃天化報仇，來請崇黑虎，之後他們三人才一起加入崇黑虎部隊內效力。

可以說，在《封神演義》裡，這三人幾乎沒有什麼存在感，出場後僅出戰兩次就死了。不過，最後封神時，三人卻一起被封與出身高貴、戰功赫赫的黃飛虎、崇黑虎同等地位的五嶽大帝。

為什麼？

聞聘

我們來看看元始天尊的敕書，上說：“聞聘等三人金蘭氣重，方圖協力同心，忠心志堅，欲效股肱之願……”

原來，當年飛鳳山下，聞聘、崔英和蔣雄三兄弟，看見黃飛虎等就要陷入絕境，其中的崔英挺身而出，僅憑一席話就拿下北伯侯以及其轄下二百鎮諸侯：“仁兄莫非為先要進陳塘關麼？今姜元帥阻隔在金雞嶺，仁兄縱先進陳塘關，至孟津，也少不得等武王到，方可會合諸侯。這不是還可遲得？”

崔英

最後，崇黑虎果然歸順西岐大營，向武王行君臣之禮，對姜子牙恭敬服帖，這樣大的功勞，肯定要記到崔英等三兄弟的頭上。

金雞嶺戰役後，姜子牙還讓聞聘、崔英和蔣雄三兄弟到崇黑虎帳下效力，繼續出征攻打陳塘關。顯然，這相當於姜子牙在崇黑虎軍中安插了“線人”，全程監視崇黑虎，讓他繼續為西岐所用。

蔣雄

因此，最後元始天尊論功行賞時，封他們為大帝，並沒有什麼不妥。

昊天大帝呂嶽。他是九龍島聲名山的煉氣士，為截教門下的仙人之一，師父就是通天教主。道人打扮，穿大紅袍服，面如藍靛，發似硃砂，巨口獠牙，三目圓睜，騎金眼駝，武藝高強，且精通瘟疫法術，神通廣大，又有三頭六臂之能；手提指瘟雙劍，且有形天印（列瘟印）、瘟疫鍾、定形瘟幡、瘟傘、瘟丹等多件法寶與兵器。

和很多神仙一樣，呂嶽也是被申公豹的邀請才來到人間的，目的就是替截教弟子討回公道。

誰知，第一回合出戰的呂嶽，就被打傷了。之後，他惱羞成怒，給四個弟子每人一葫蘆瘟丹，讓他們把瘟丹投入西岐軍民的飲用水裡。隨即，西岐一城的軍民全都得了瘟疫。玉鼎真人派楊戩前往火雲洞拜見天地人三皇，從地皇神農求來治療瘟疫的丹藥。

無功而返的呂嶽，被姜子牙打敗，並砍掉一隻胳膊。後來，他又一次來人間找姜子牙報仇，並且擺下了瘟皇陣。清虛道德真君派楊任下山，楊任用五火神焰扇將呂嶽為了灰燼。

呂嶽

為什麼呂嶽能封為大帝呢？看來是他有獨當一面的本領——散佈瘟疫的能力啊，而且這種能力在三界內就是獨一份兒，地位無人可以取代。

中天北極紫薇大帝姬伯邑考。

作為文王姬昌的長子，伯邑考生性敦厚仁愛，是一名孝子。《史記·管蔡世家》載：“武王同母兄弟十人。其長子曰伯邑考，次曰武王發……同母昆弟十人，唯發、旦賢，左右輔文王，故文王舍伯邑考而以發為太子。”

姬昌因觸怒紂王而被監禁，伯邑考為營救父親，帶七香車、醒酒氈和白色猿猴三樣異寶，獻給紂王。妲己見伯邑考長相俊美、琴棋書畫樣樣精通，就想和他親近，但卻遭伯邑考正言羞辱，氣憤之下，先是誣告伯邑考調戲自己；又暗自現原形，引白猿殺意，最後再誣陷伯邑考之琴聲，是在暗罵紂王無德。於是，伯邑考被割去了四肢，萬刃剁屍，做成肉餅後，妲己再送給其父親姬昌吃下。

那他為什麼能封為大帝呢？

實際上，伯邑考是《封神演義》中死得最慘的一個，又是最孝順的一個，正因如此，他也得到了昊天上帝的肯定。

伯邑考

其次，伯邑考為人剛正不阿，大公無私，與聞仲同名。因為如果伯邑考沒死，一定就是天子了，哪裡輪到姬發？

再次，我們知道，如果沒有伯邑考，文王姬昌根本不可能返回西岐，所以姬昌以自己不封神為交換條件，讓伯邑考封一個有地位的神，以減輕心中的愧疚。