19世紀中期，普魯士王國打贏了普丹戰爭、普奧戰爭、普法戰爭，統一了除奧地利帝國外的德意志，1871年起德國正式建立。

中世紀早期，普魯士這塊蠻荒之地居住著古普魯士人，並不屬於神聖羅馬帝國的疆域，時常受到鄰國的欺壓。為此，德意志人不斷東侵，尤其是條頓騎士團，慢慢地同化了古普魯士人，使得普魯士開始使用德語。1701年，普魯士王國建立，跟諸多邦國相比雖然實力強大，但跟大國比起來就不可企及了，隨時都有亡國的危險。

然而，普魯士卻繼承歐洲著名的條頓騎士團能征善戰的傳統，並以這種彪悍作風和軍事傳統，建立並保持了一支強大的軍隊，令歐洲各國都畏懼普魯士。

普魯士除了軍事強悍外，其經濟也十分了得，倚杖勃蘭登堡的地理位置優勢，經濟發展也比較紅火，特別是新航路開闢後，普魯士經濟發展趕上了難得的機遇，其支援鼓勵紡織、採礦、造紙等工場手工業的發展，使得國家經濟迅猛發展。

有了強大的軍事實力和雄厚的經濟基礎，從18世紀開始，普魯士強勢崛起，成為了歐洲大國之一，進而又倚靠“鐵血政策”統一了德意志，使得歐洲老牌帝國英法等國對這個新興的國家惴惴不安。

但是，我們都知道，一向把均勢奉為圭臬，同時又十分忌憚普魯士的歐洲列強，都在忙些什麼，為什麼放任普魯士強勢崛起呢？

普魯士周邊確實強國林立。東面有波蘭、俄國，且波蘭始終覬覦著東普魯士。西面有歐洲霸主法國。還有隔海相望的瑞典和鄰居丹麥都對普魯士有敵意。而南面的奧地利雖然是德意志大家庭的一員，但始終處於領導地位，當然不想看到普魯士崛起而超過自己。還有在英倫三島一直奉行歐洲均衡政策的歐洲攪屎棍英國，它態度也相當重要。

波蘭原來非常強盛，當時的俄國都幹不過它。但後來俄國崛起，波蘭玩民主玩過了頭，致使本身問題成堆而走向衰敗。普魯士崛起後和俄國、奧地利瓜分了波蘭。俄國開始走上對外擴張之路後，對手太多了，像北方的瑞典和南面奧斯曼土耳其等國，所以無力向歐洲內陸擴張。

作為古老的國家的丹麥，雖然曾強大，但在與瑞典等國的戰爭中受到了嚴重削弱，想幹涉普魯士的崛起，已經心有餘而力不足了。

而進入大航海時代以後，西方國家紛紛開始對外擴張，但最終脫穎而出的是英國和法國。這個時期英法戰勝了葡萄牙、荷蘭、西班牙等國，開始在世界上瘋狂瓜分殖民地。英法之間也為了爭奪霸權矛盾衝突不斷。而到了18世紀後期以後，法國大革命爆發，忙於應對國內革命的法國更沒有精力去管普魯士崛起的事。

普魯士則借力打力，利用英法矛盾，與英國簽訂了《白廳條約》，從而從英國那裡獲得了大量的援助，極大地助力了普魯士的崛起。

奧地利是由歐洲古老的哈布斯堡家族統治的，在歐洲很多皇室都屬哈布斯堡家族。這也是它敵人太多的原因，在1618年引發了反哈布斯堡王朝的三十年戰爭。18世紀剛剛開始，西班牙王位繼承戰爭和後來的奧地利王位繼承戰爭，使得哈布斯堡家族統治的奧地利受到嚴重削弱，使奧地利進一步走向衰落。所以雖然滿心不願普魯士崛起，但也無暇顧及。

18世紀的歐洲可謂是烽火連天的歐洲，西班牙王位繼承戰爭、大北方戰爭、奧地利王位繼承戰爭、七年戰爭等都是歐洲群雄的大混戰。

在這個過程中，普魯士利用各國之間的矛盾，借力打力，尤其是七年戰爭，使得普魯士徹底崛起，而歐洲群雄不是衰敗了，就是自顧不暇，所以普魯士搶抓了這一歷史機遇，成為與英、法、奧、俄比肩的歐洲列強之一。