英國全稱大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，由歷史上的四個王國英格蘭、蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭組成，現今愛爾蘭只有北愛爾蘭的部分了。曾經的四個王國都有各自的國花，英格蘭是玫瑰，蘇格蘭是薊花，威爾士是洋水仙，愛爾蘭是三葉草。

這四種象徵性的花，成為了英王室的標誌，應用在各種徽章、禮儀場合等。今天要說的英女王的胸針，就是象徵蘇格蘭的薊花胸針。

（英女王佩戴薊花胸針）

薊花只是不起眼的多刺雜草，在路邊四處開放的紫紅色野花。傳說在蘇格蘭國王亞歷山大三世（1249-1286）統治時期，一支強悍的挪威軍隊，意圖征服蘇格蘭，在夜色的掩護下，偷偷登陸蘇格蘭拉各斯海岸，準備偷襲沉睡中的蘇格蘭軍隊。為了確保悄無聲息的行軍，挪威軍隊決定脫掉他們的鞋，也不知道怎麼想的，反正傳說裡是這麼說的。有一個倒黴的挪威士兵，不小心踩到了多刺的薊花，發出痛苦的慘叫聲。就是這一高分貝的慘叫聲，吵醒了睡夢中的蘇格蘭士兵，他們及時衝上戰場，擊敗了鬼鬼祟祟的挪威軍隊。

因為薊花勇敢地保護了他們的國家，所以它成為了蘇格蘭的國花。薊花第一次代表蘇格蘭王室，是在1470年，出現在蘇格蘭國王詹姆斯三世發行的銀幣上。

（野外的薊花）

蘇格蘭國王詹姆斯四世與英格蘭公主瑪格麗特·都鐸，1503年結婚時，蘇格蘭詩人威廉·鄧巴創作了一首名為《薊花與玫瑰》的詩歌。也正是這場聯姻，伊麗莎白一世去世後，蘇格蘭國王詹姆斯四世的曾孫，成為了英格蘭國王詹姆斯一世，“薊花”與“玫瑰”共主。

幾百年來，薊花一直是蘇格蘭紋章的重要組成部分，其中薊花勳章是蘇格蘭最高的騎士勳章，在英王室中的排序僅次於英格蘭的嘉德勳章。

英女王的這枚薊花胸針，是來自蘇格蘭的禮物。1927年7月，喬治五世和瑪麗王后，訪問蘇格蘭的格拉斯哥，瑪麗王后收到了這枚薊花胸針。不過當初送禮時的描述，這枚薊花胸針是別在帽子上的別針。瑪麗王后在後續出席蘇格蘭的活動時，都把它別在帽子上。

（英女王6歲時的照片，瑪麗王后帽子上彆著薊花胸針）

這枚薊花胸針也出現在，英女王和爺爺奶奶的一張張著名的照片裡，當時6歲的英女王，擠在爺爺奶奶的中間，同坐一輛馬車去蘇格蘭的克拉西教堂做禮拜，瑪麗王后的帽子上就彆著這枚胸針。

（英女王掛在蘇格蘭議會的官方照片，佩戴薊花胸針）

瑪麗王后去世後，英女王繼承了這枚胸針，並在出席蘇格蘭的活動中佩戴。1998年，消失近三百年的蘇格蘭議會，再次成立。2010年，為了強調英女王與蘇格蘭議會的緊密聯絡，英女王應邀拍攝了一張官方照片，專門懸掛在蘇格蘭議會大樓裡。毫無意外，在這張官方照片裡，英女王佩戴的胸針就是這枚薊花胸針。

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