公元220年，發生了幾件大事，其中包括一代梟雄曹操的死。後來，他的兒子曹丕廢漢獻帝改國號為魏，三國時代正式開始。然而，曹丕能夠建立魏國，要感謝他的父親曹操。曹操在他的一生中完成了北方的統一。曹操早就有篡奪漢朝，自立為魏王的想法。雖然廢漢自立這件事他的兒子幫他完成了，曹操卻給整個曹魏政權留下了巨大的禍患。他就是司馬懿。

曹操生前曾多次警告曹丕要提防司馬懿。曹操特別善於識人，但他的兒子曹丕沒有繼承他的優秀品格。後來，司馬懿將近70歲時在高平陵發動兵變，完全掌握了曹魏的軍事和政治權力。司馬懿之所以能夠推翻曹操的統治，還有一個重要的原因。曹丕親自處理了他父親留給他的四位將軍。

這四個人原本是用來震懾司馬懿的。這四個人分別是張遼、曹洪、曹彰和夏侯尚。客觀地說，這四個人不僅忠心耿耿，而且都是當時很有名、很能幹、很聰明的將軍。他們本可以把曹家從司馬懿的劫難中拯救出來，而不會有任何損失。結果，他們都被曹丕埋沒了。

張遼死在吳國大將丁奉的箭下。曹丕非要親自率軍攻打吳國，但被吳軍打敗。為了救曹丕，張遼中箭身亡。作為五子良將中最具有威名的張遼去世之後，對魏國軍政還是有很大影響的。

曹洪是曹操的弟弟，所以他的忠誠可以相信的。他在宛城之戰和潼關之戰中都救了曹操，所以曹操非常信任他。曹丕年輕時，向曹洪借過錢，但沒有得到。後來成為皇帝的曹丕不喜歡曹洪。

曹彰是曹丕的弟弟。他是魏國最勇敢的將軍之一。曹丕怕是為王位而戰的弟弟，就被派往前線。曹彰的軍事成就是顯著的。在這方面，司馬懿對曹氏是不敢有非分之想的。