作為清太祖努爾哈赤的兒子，多爾袞自打出生，就顯貴異常。然而，高貴的身份帶給他的卻不是悠然的生活，反倒是無邊的坎坷。起初，努爾哈赤立其母阿巴亥為大福晉，年幼的多爾袞也受盡榮寵。不過在他15歲時，努爾哈赤駕崩，阿巴亥被皇太極等人逼宮強行殉葬，這給尚年幼的他帶來了巨大打擊。然而17歲後，他雖然戰功赫赫，卻從來沒想過反皇太極。甚至在皇太極逝世後，不僅沒有篡位，反倒依舊扶持皇太極的九子福臨上位，這是為啥呢？

答案只有短短几個字：“早年多無奈，中年則無命！”早年時，他手無兵權，皇太極卻有偽詔在手，他根本無力抗衡。後來皇太極雖然看似對他信任，卻從沒相信過他。即便他替皇太極平了蒙古察哈爾部，又為他打下明朝的臂膀朝鮮，卻依舊難掌大權。再加上此時皇太極正處壯年，大權在握，他更是不敢有任何異動。

1643年八月，皇太極暴死於清寧宮。按理來說，此時乃是多爾袞奪得皇位的大好時機。畢竟按滿清的習俗來看，清朝八旗旗主均有繼承皇權的權力，各個旗主若真要一對一，根本沒人是多爾袞的對手！不過，多爾袞雖然權威甚重，但皇太極的長子豪格手中也有著兩旗的支援。最終，在6旗的反對下，多爾袞權衡得失，扶持年幼的福臨上位。畢竟，如果自己執意稱帝，那麼便會激化內部矛盾，宮中必有一場血雨腥風。反觀扶持9子福臨，不僅能穩固自己的地位，更是能逐漸蠶食福臨的權力，以待時變。因此，他採取折中辦法，扶持福臨登帝，而他也開始了自己的攝政生涯。

隨著清軍不斷的南下，多爾袞的勢力也越來越大，就連曾經的對手豪格，都已被他幽禁宮中。按理說，此時他只要手腕夠鐵血，那必定能坐上皇位。然而明朝軍民的殊死抵抗，統治區域的暴亂，都成為了限制他稱帝的不穩定因素。等到局勢穩定後，他雖未生叛意，但其權力儀仗均已非常人。此時的他不僅信遍佈朝野，甚至能自擬旨意，任用、罷免官員，就連碰到皇帝都不下跪！

這樣一來，只需繼續蠶食幾年，便足以名正言順的登基。然而正值壯年的他，年僅39歲便薨，也就再也盼不到皇位了。