作者：握中懸璧（公號同名），授權讀史釋出。點選此處可檢視上篇文章于禁三萬大軍覆沒後，樊城已經陷入了萬分兇險的地步，隨時可能陷落。這時呆在宛城的徐晃坐不住了，也該輪到他出場了。不過如今老兵都已經被于禁葬送在洪水中，而他手下都是從南陽招募的新卒，這樣貿然出擊無異於以卵擊石。明知敵強我弱，可徐晃卻仍然要去，至於其中理由，這裡先賣個關子，我們後面再說。但徐晃到底還是理智的，他清楚自己目前沒有實力和關羽正面對抗，因此沒有直接前往樊城前線，而是屯兵陽陵陂。而此時關羽的一支人馬駐紮在偃城，雙方相距不遠。
根據記載，偃城位於隋唐時的安養縣以北三里，也就是當初白起破楚後設置的那個鄧縣，在漢末三國時期此地仍然叫鄧縣，而陽陵陂則位於偃城西北十里。陽陵陂，在偃城西北十里。偃城，在安養縣北三里。（讀史方輿紀要）陂，顧名思義就是池塘，比如我們曾在淮南三叛部分中介紹過的那個壽春以南的芍陂。也就是說，徐晃應該駐紮在偃城西北十里的一個水塘邊。今天這附近恰好有一個普陀堰水庫，或許就是當年徐晃駐兵之地吧。另一方面，從地圖上看，這一帶有一片低矮的丘陵。徐晃剛到的時候，大水還沒有散去，他只能屯兵於高地。今賊圍素固，水潦猶盛。（三國志魏書和常楊杜趙裴傳第二十三）徐晃暫且按兵不動，但手下的諸將卻很有意見，一個個求戰心切，並指責他不積極營救樊城。可能他們看徐晃只是假節才敢如此放肆吧，如果徐晃和于禁一樣是假節鉞，當場就能把他們推出斬首。結果徐晃還沒說什麼，隨行的議郎趙儼卻出來解圍了。他說：“如今關羽把樊城圍得鐵桶一般，大水也沒有退散，我軍勢單力孤，而曹仁被圍無法也出城配合作戰，因此倉促進兵難以獲勝。不如只派一支前鋒靠近包圍圈，找機會通知曹仁，讓他知道援兵已至，以此來激勵將士。我預計下一批援軍不出十天就到，這段時間曹仁足以堅守，到時候裡應外合，必然大破敵軍。如果出了差池，由我一人承擔。”趙儼說得有理有據，眾人都非常信服，決定按他的辦法來。於是魏軍開始挖地道，暗中潛過關羽的包圍圈，來到城下後找機會把書信用箭射到城裡。
就這樣城內外來回溝通數次，曹仁得知援兵將至，更堅定了守住樊城的決心。沒過多久，果如趙儼所料，第二批援軍到了，領兵的是將軍徐商和呂建。雖然這批援軍仍然不多，但他們帶來了曹操的命令：之後還會有援軍，等下一批援軍趕到並集結完畢後再一併出擊。這雖然對徐晃來說是個好訊息，但同時也說明目前他的兵力是不夠的。可徐晃所部長時間兵力不足，而且盡是新兵，戰鬥力也不強，為何攜大勝之餘威的關羽不一鼓作氣將其打垮呢？按說這正是圍點打援的好機會啊。其實，
關羽並非不想擊潰徐晃，而是他力有未逮。
從幾年前和孫權爭奪荊州南三郡的記載中可以得知，
關羽的機動兵力也就是三萬多人，看上去不少，實際上卻非常緊張。
看看關羽這三萬來人要做多少事吧。首先襄陽和樊城都要分兵包圍，其次還得分出一部分兵力阻擊徐晃，也就是駐守偃城的這部分人馬。最後也是最重要的一點，關羽把于禁這三萬降卒押回江陵去了。
雖說這三萬人都是手無寸鐵的俘虜，但他們畢竟不是被關在牢房裡，這一趟押送要走幾百裡，為了不出差錯，看管他們的兵力肯定少不了，至少幾千人是必須的。
這樣的安排讓關羽失去了大批能夠投入戰場的生力軍，可以說，這就是壓垮他的最後一根稻草。
結果這麼一來，本來在襄陽一帶兵力佔優的關羽反而陷入了捉襟見肘的窘境，甚至要被迫抽調後方的守備兵力增援前線，這就是雖然他明知道徐晃兵力薄弱也無力將其擊敗的原因。而徐晃也清楚關羽的底細，因此才敢帶著一支人數不多的新兵來耀武揚威。關羽沒有足夠兵力在圍城的同時打援，兩個目標他只能完成一個，只要去進攻徐晃，那樊城之圍就算解除了。在得知下一批援軍即將趕到後，徐晃的底氣越來越足，他決定先來個牛刀小試。隨著時間的推移，大水開始消退，雖然以現在的兵力打破樊城的包圍圈可能還做不到，但是把敵軍在偃城的這個釘子拔掉還是可以的。徐晃下令派一支部隊抄近路到偃城以南挖掘塹壕，做出要截斷其歸路的假象。偃城守將害怕被圍，只好燒掉營寨撤退了，徐晃兵不血刃拿下偃城，得到一個進攻的前沿基地。
雖然曹操下令要等大軍集結完畢後再進攻，但將在外君命有所不受，此時的徐晃藝高人膽大，明知關羽無力發起反擊，為何不更激進一些呢？於是他下令以偃城為出發點，從兩個方向向前連營，直至關羽的包圍圈前面三丈處，雙方已經近在咫尺了。關羽面臨著不小的壓力。不過徐晃也就僅此而已了，他只是結起硬寨，穩紮穩打，但絕不主動進攻，這樣就不算是抗命了。到了219年十月份，曹操離開長安前往洛陽坐鎮指揮，此時他又給徐晃派來了下一批援軍，是殷署、朱蓋等人率領的十二營。按照漢朝軍制，一營大約是七八百人到一千人不等，因此這支援軍的兵力應該至少有一萬人。這樣一來，
由於關羽兵力分散，此消彼長之下，優勢已經轉移到徐晃一方。
其實
到了現在這個地步，關羽拿下樊城的機會已經微乎其微了，撤兵返回是最好的選擇，畢竟他擁有大船，只要他想走，徐晃絕對留不住他。
可是已經努力了這麼久，戰果又輝煌無比，在只差臨門一腳的情況下，關羽實在是不捨得放棄這次機會。如果能擊潰徐晃，最終的勝利還是自己的。連戰連勝讓關羽有些自信心爆棚了。
可惜
關羽終究只是個名將而並非名帥，從全域性戰略的角度來看還是差了一些。
如今兵力不足、糧草不足，而且頓于堅城之下將近兩個月，已經到了師老兵疲的地步了。這時候如果還不撤兵，期望再創奇蹟，那就是賭博心態了，非常不可取。
這個道理知易行難，多少將帥在這件事上吃了大虧！在形勢不利的時候及時止損，這是一名優秀統帥的必備素質，何況關羽根本就沒有損。就算沒能打下樊城，得到三萬生力軍也是極大的收穫了，這個結果完全可以接受。另一方面，關羽之前也並非沒有擺脫困境的機會，只要他狠下心來，將三萬魏軍降卒盡數斬首，這樣負責押送的那批士兵就能被騰出來，而兵力自然就不會捉襟見肘了，甚至糧草的壓力也會消失。只不過素來善待士卒的關羽是做不出這種暴行的，哪怕是敵人計程車卒。畢竟他不是曹操。前線的魏軍已經集結完畢，到了對關羽的包圍圈發起總攻的時候了。不過在此之前，徐晃需要先拔掉關羽在外圍的兩個駐兵的據點，分別是四冢屯和圍頭屯，否則在開戰後，這兩座營寨就會威脅到魏軍的後方。四冢和圍頭的具體位置，現在已經無法考證。不過在樊城以北，還是有很多兩漢三國時期的墓葬的，分別有九冢和雙冢，想必四冢也在這附近。另外根據考古發現，在樊城以北約一里左右今天樊城區菜越社群一帶挖出過一座漢代古墓，出土了一匹製作精美的大型銅馬，當時引起很大轟動。據考古學家分析可能是張繡的叔叔張濟之墓。
這是一座夫妻合葬墓，該墓一共四座，另三座在城市基建中被破壞，因此推測此地可能就是四冢。雖說這種推論未必準確，但從後面的戰鬥過程中可以得知，四冢離樊城是非常近的，因此四冢位於樊城區菜越社群一說還是符合基本邏輯的。至於圍頭，在各種史料中實在是找不到任何線索，因此姑且認為是四冢屯附近的一座軍營吧。徐晃採取聲東擊西的戰術，對圍頭屯發起佯攻，而真正的目標則是四冢屯。這個場景是否熟悉呢？沒錯，當初夏侯淵在定軍山下就是這麼失敗的，這就是兵力分散的致命弱點，在對方的聲東擊西之計面前毫無抵抗力。
此時關羽進退兩難，如果集中兵力，那隻能撤去樊城的包圍，可到時候徐晃和曹仁合兵一處，就再無可能打下樊城了。倘若不撤去包圍，就會陷入處處受制的窘境。很快，徐晃的主攻目標四冢屯告急。關羽沒時間再猶豫了，他決定賭一把，親率五千人馬前往救援，這已經是他能抽調出的最大兵力了。我想如果不是他從江陵調來守軍增援，或許這五千人都抽不出來。四冢屯外，關羽和徐晃于軍前會面。他們二人都是河東郡的同鄉，關羽是解縣人，徐晃是楊縣人。當初關羽在曹操帳下效力時和徐晃私交甚篤，結果二人一見面便寒暄起來。他們只說往事，不涉刀兵，相談甚歡。見關羽似乎失去了警惕，徐晃突然臉色一變，高聲下令：“斬關雲長首級者，賞千金！”關羽聞言大驚：“公明兄何出此言？”
徐晃答道：“之前所論乃是私事，戰場搏殺乃是國事。”說罷令旗一揮，全軍直奔四冢屯殺來。此戰的結果是顯而易見的，關羽以寡擊眾，不是徐晃的對手，只好放棄四冢撤回大營內。就在這時，徐晃抓住了寶貴的戰機，他趁著關羽這幾千人進營的時候尾隨殺入。這一擊是致命的，關羽之前在營盤外圍設定了多重鹿角阻擋敵軍，沒想到這下全都白費了。他的部隊在徐晃的突擊下四散奔逃，很多人來不及撤到船上，最終被魏軍趕入沔水中溺斃。而之前投降關羽的南鄉太守傅方和荊州刺史胡修也在此戰中被徐晃斬殺。
這場大勝是徐晃一生的巔峰之作，至此樊城之圍徹底解除，曹魏也度過了最大的危機。
之前關羽威震華夏，影響力深入中原，這搞得曹操精神高度緊張。他擔心漢獻帝在許昌不安全，於是動了遷都的念頭，結果被司馬懿和蔣濟制止了。可後來他還是不放心欲發兵支援，但真的是無人可派了，想給曹植一個機會吧，這孩子實在是不爭氣，最後他決定自己親自去。此時手下絕大多數人都對此表示支援，畢竟以前曹操也是四處救火的。不過卻有一個人提出反對，他就是桓階。他認為徐晃和曹仁有能力解決問題，曹操沒必要親自前去，去了反而會讓他們產生依賴，不如率大軍遠遠地威懾一下就行了。桓階是曹丕的死忠，如今太子已經確立，曹操又年事已高，未來桓階肯定是國家棟梁，因此曹操對他的意見還是很重視的，於是進軍郟縣東南的摩陂。而駐兵摩陂也有保護許昌的意味。
很快前線就傳來了捷報，徐晃力挽狂瀾，拯救危局。曹操晚年時運不濟，連戰連敗，他已經很久沒有收到這樣的好訊息了。之前曹操覺得不保險，還特意把駐紮在東線的夏侯惇和張遼召來，結果他們還沒趕到，樊城之圍就已經解除了。後來徐晃凱旋歸來時，曹操遠迎七里為他設宴接風。而對於這場大勝，曹操也給予了高度評價，認為最後能夠保住襄、樊，徐晃是頭功。再看徐晃的營盤整整齊齊，士卒井然有序，曹操不禁感嘆：“徐將軍治軍有周亞夫之風。”不過此時曹操還有其他煩心事尚未解決，因為他的大本營鄴城也出狀況了。