皇帝雖然高高在上，但卻並不好當。在兩千餘年的時間裡，歷代皇帝的平均壽命尚不足四十歲。如果以平均壽命來衡量曹丕，或許他也算不上特別短命。當然，平均壽命的得出，摻雜了不少被暗殺或廢黜的君主，在正常死亡的帝王中，曹丕的壽命並不算長。

曹丕之所以早亡，大體可以總結為以下三點原因：

首先，曹丕的身體原本就不算好，患有肺疾。年長些的朋友或許都清楚，在幾十年前的北方地區，患有肺病的人還比較普遍。這既有環境的因素的影響，也與相對落後的衛生醫療條件有關。

曹丕在爭奪世子之位時，便已經患有肺疾，只是一直隱匿病情，怕的就是萬一曹操得知此事後，會影響自己的奪嫡之爭。後來曹丕繼位，可病情並未根除。

其次，終日操勞而不得閒暇，使得曹丕難以獲得休養。如果說曹操是挾天子以令諸侯的無冕之王，那麼曹丕則是實打實的皇帝了。魏文帝曹丕的才幹與野心毫不遜色於自己的父親曹操，而做了皇帝的曹丕，自然也比曹操更累。

繁重的政務皆壓在自己身上，自然不得清閒。原本就身體不算健朗的曹丕，始終處於高壓之下，自然難以得到休養，身心俱憊之人很難長壽，這與後世清世宗雍正頗為相似。只是，曹丕比雍正更為短命。

再者，歷史上的曹丕在私生活方面毫無節制，甚至可以用淫糜來形容。曹丕素有大志，且頗具謀略，只是他與自己的父親曹操一樣，對美色毫無抵抗力。按史書記載，曹丕更登基時，便將曹操的一批小妾一併攬入懷中，在男女之事方面毫不節制。

曹丕患病，其母前去探望，見他與庶母們攪在一起，不禁氣得開口大罵。此事在《世說新語》中記載的頗為詳細：

魏武帝崩，文帝悉取武帝宮人自侍。及帝病困，卞後出看疾；太后入戶，見直侍並是昔日所愛幸者。太后問：“何時來邪？”雲：“正伏魄時過。”因不復前而嘆曰：“狗鼠不食汝餘，死故應爾！”——《世說新語·卞太后鄙視曹丕》

曹丕的作為，使得自己的生母都看不下去，以至於詛咒他死後連野狗和老鼠都嫌其屍體噁心，躲得遠遠的。另外，這條史料更是指出，魏文帝曹丕在生病時，身邊還有許多美女侍奉，足見他私生活之混亂。

歷史上好色之君長壽者並非沒有，諸如武則天、宋高宗、乾隆等人，都算是非常長壽的了。可是，曹丕的身體原本就不好，又承擔著繁重的工作壓力，同時對男女之事毫不節制，勢必會影響自己的壽命。另外，曹丕的兒子曹叡，在美色方面比曹丕更甚，更比曹丕短命。這不能不說是曹氏一族的“通病”。