蘇軾在《告文宣王文》中寫到過這麼一句話：“回狂瀾於既倒，支大廈於將傾。”這句話後來被廣泛地運用於形容那些在危難之際為挽救國家而做出了巨大的犧牲和貢獻的人。而我們今天要談到的這麼一位南朝梁時期的將領，便是這句話的真實寫照，在南朝梁因為侯景之亂而陷入傾國之危時，正是他挺身而出，擊敗了侯景平定了叛亂，穩定了南朝梁的政局。但他的結局卻並不幸運，最終死在了和自己一同為平定侯景之亂奮戰的戰友手中，這個人便是南朝梁的大將，王僧辯。
王僧辯家本是北魏朝臣，但在王僧辯父親那一代從北方投奔到了南朝，而王僧辯也出任了南梁湘東王蕭繹的左常侍，之後一直在湘東王手下任職。本來按照這樣發展下去，王僧辯是不太可能會有成為名將的機會的。但後來的侯景之亂卻將王僧辯逼到成為名將的道路上。
梁武帝蕭衍早年還算是勵精圖治，所以梁朝在其手上強盛了一段時間。當北朝叛將侯景投奔梁朝時，梁武帝已經到了晚年，可晚年的梁武帝早已變得昏庸無能，他試圖藉助侯景的力量來作為北伐的助力，還給予侯景極高的待遇。但他並不知道侯景是一個根本沒有忠誠這個概念的人。
當東魏派兵來征討侯景，不僅擊垮了梁朝的援軍，還俘虜了貞陽侯蕭淵明，這使得梁武帝對侯景的態度發生了極大的改變。之後東魏向梁武帝提出和解的要求後，讓侯景深感不安，侯景竟然主動試探梁武帝，偽造東魏掌權者高澄的書信提出用侯景交換蕭淵明，而當他發現梁武帝居然接受了這份協議後，毅然決定發動反叛。
在侯景的充分準備，以及梁武帝的一味姑息之下，侯景叛亂的前期工作非常順利的完成，甚至還找到了梁武帝的養子蕭正德作為內應，梁武帝對所有報告侯景試圖叛亂的訊息不為所動，最終放任侯景完成叛亂準備，以8000兵力起兵在僅僅兩個多月的時間內，憑藉著兵貴神速和蕭正德的接應，侯景順利攻入建康城，硬生生餓死了梁武帝蕭衍，並自己立了太子蕭綱為帝，作為傀儡皇帝。
侯景之亂爆發後，湘東王很快就派王僧辯擔任大都督，並且給了王僧辯一萬軍隊讓他前往建康馳援，結果王僧辯到建康的時候建康已經被侯景攻陷了，梁武帝也死了，全國調集的平叛物資也被侯景享用了，王僧辯看形勢倒向侯景，自己這方現在的兵力不足以抵抗侯景，於是便帶兵回到了湘東王蕭繹的駐地。
當時的局勢下，梁武帝蕭衍已經死了，侯景控制了朝堂，隨意廢立皇帝。而在朝廷之外的皇室子弟都有了爭奪皇位的機會，湘東王也自然不會放棄這一千載難逢的時機。於是他打算先向佔據湘州的河東王蕭譽動手，他再次派出王僧辯向湘州進發。湘東王當時急的像熱鍋的螞蟻，居然僅僅因為王僧辯因部隊未集齊完畢，打算推遲出兵的要求，便直接砍傷了王僧辯，甚至將其交給了廷尉治罪。
王僧辯差點就這麼不明不白的就掉了腦袋，不過幸運的是湘東王手下像王僧辯這樣的將領不多，所以很快湘東王就在攻打長沙的戰鬥中吃到了苦頭，又不得不將王僧辯從獄中放出，並讓王僧辯繼續指揮大軍，不然的話可能南梁就要失去一位名將了。重新掌軍的王僧辯很快便率軍攻下湘州，湘東王也順勢恢復了他的官職。之後王僧辯還逼退了邵陵王蕭綸的軍隊，自此能夠與湘東王爭鋒的皇室子弟已經基本上沒有了。
之後王僧辯的對手便只剩下侯景了，侯景也知道湘東王對自己構成的威脅，便率領軍隊西進，一路向西朝著湘東王的勢力範圍進行圍剿，侯景帶著號稱二十萬的水軍，浩浩蕩蕩的朝王僧辯撲了過來。王僧辯也不傻，知道侯景兵多將廣，不能和他硬碰硬，於是王僧辯選擇以守代攻，駐守巴陵城與侯景對峙，結果侯景多次派兵攻打都被王僧辯以火陣等各種巧妙的方式化解，甚至其大將任約都被王僧辯擒獲。最終對巴陵城久攻不下又損失了大將的侯景只能被迫撤退。王僧辯見侯景軍隊後撤遁逃，便展開了反擊，他帶著軍隊順流而下，收復了之前被侯景奪取的江州、郢州等地。勢如破竹的王僧辯劍鋒直指建康城。
而在白茅灣，他和他一生中對他最為重要的那個人會師了，這個人叫陳霸先。陳霸先也想要平定侯景之亂，但陳霸先之前效力的曲江侯蕭勃並沒有這個打算，於是陳霸先也投奔到了湘東王帳下。雖然兩人同在湘東王手下任職，但兩人負責的工作並不相同，王僧辯率軍一直在與侯景的主力相對抗，而陳霸先則是與相應侯景叛亂的高州刺史進行了拉鋸戰，等到陳霸先擊敗了高州刺史，併發兵向東時，王僧辯已經率軍擊敗了侯景，正在乘勝追擊。
起初由於陳霸先名聲高於王僧辯，兩人之間還有些間隙，王僧辯也對陳霸先有所忌憚，但陳霸先發現王僧辯率領的西路各軍正好缺糧的問題後，慷慨解囊，將自己軍中的五十萬石糧食分了三十萬石給王僧辯所在的西路各軍，兩人之間這才消除了顧忌和隔閡。
兩人在白茅灣會師後，登壇設誓，締結了盟約，之後兩人的聯軍以雷霆之勢接連攻克蕪湖、姑熟等地，僅僅兩個月後便打到了建康城下，侯景在建康城北與王僧辯和陳霸先的聯軍進行決戰，最終被聯軍擊敗，侯景逃亡海上，結果被其部下所殺。到這邊侯景之亂徹底被平息了。
在侯景之亂結束後，湘東王蕭繹登基稱帝，也就是史書上的梁元帝。而王僧辯和陳霸先二人都先後得到升官，王僧辯被封為司徒，陳霸先則為司空。原本兩人的故事可以稱得上是美談，並肩作戰並且一同擊敗侯景，再造了梁朝，但事情的轉折很快便發生了。
在平定侯景之亂前，湘東王為了獲得西魏的支援曾經向西魏稱臣，但如今湘東王已經貴為南梁皇帝，自然不可能向西魏繼續稱臣。而且湘東王還同時想要讓西魏歸還之前侵佔的土地。就這樣，西魏掌權者宇文泰在南梁岳陽王的請求下，派軍攻打湘東王所在的江陵之地，結果湘東王卻被西魏將士抓獲並處死。
此時還在建康的王僧辯和陳霸先二人知道這一噩耗後，決定擁立湘東王蕭繹的兒子蕭方智為帝。但在江陵失陷後，北齊也對控制南梁的朝堂感興趣了起來，於是向王僧辯去信，表示蕭方智年幼，不適合應對梁朝現在的混亂局面，而之前被自己這邊擒獲的蕭淵明不僅年齡更大，還是蕭衍的親侄子，比蕭方智更適合做皇帝。王僧辯自然也不傻，北齊這信明擺著是打算在梁朝扶植屬於自己的傀儡王朝，所以王僧辯和陳霸先拒絕了這一要求。
但北齊並不打算放棄，而是派出了高歡的第七子高渙帶兵護送蕭淵明回到南方，面對著大軍壓境的北齊，而梁朝這邊又是新君剛立，王僧辯不得不向北齊屈服，在陳霸先極力反對之下，立蕭方智為太子，而迎立蕭淵明為帝。這一決定使得陳霸先徹底和王僧辯決裂。
陳霸先在蕭淵明稱帝的同一年，偷襲了王僧辯，並將其俘獲，之後廢黜了蕭淵明，又再次立蕭方智為帝。為了穩住北齊，陳霸先先是向北齊表示繼續稱臣，然後又上表朝廷處死了王僧辯。再之後，陳霸先平定了王僧辯部下的叛亂並擊敗了北齊軍隊的干涉，透過三年征戰平定梁朝內部後，陳霸先逼蕭方智禪位，改國號為陳。但王僧辯的子孫以及部下一直沒有忘記過陳霸先的背叛，所以當王僧辯的次子隨著楊廣的大軍消滅陳朝後，便掘開了陳霸先的陵墓，焚屍後將骨灰都伴著水一併喝了下去，以示解恨！